張愛玲是中國最著名的女作家之一，有人說她的文字之所以疼痛感十足，完全是因為跟胡蘭成那段卑微的戀情。胡蘭成的確傷張愛玲很深，但是張愛玲卻不記恨胡蘭成，甚至在兩人分手之後，還多次用自己的稿費接濟他。在張愛玲筆下，她的親生母親才是傷害她最深的那個人。
張愛玲的生母叫做黃逸梵，她雖然出身名門，但是卻是庶出。黃逸梵的母親不過是黃家為了傳宗接代從村裡買回來的一個小妾，而且在她沒出生的時候，生父就因病去世了。黃逸梵還有個雙胞胎弟弟，雖然同為遺腹子，可是身為女孩的黃逸梵在黃家的地位可比弟弟要差遠了。
黃逸梵一生最恨兩件事，一個是她被迫裹腳，一個是她沒有上過學。黃逸梵長大之後，黃家就給她定下一樁看似門當戶對的婚事，匆匆安排她嫁人。她的丈夫也就是張愛玲的父親，名叫張志沂。黃逸梵一生要強，可是張志沂卻是個靠祖蔭混吃等死的官二代，絲毫不思上進。不僅如此，張志沂還吃喝嫖賭，樣樣俱全。
在婚後沒多久，張志沂就暴露出來了自己的本來面目，抽大煙玩女人，無論黃逸梵怎麼勸阻，他都不思悔改。後來，張志沂的妹妹決定去英國唸書。張家人擔心她一個女孩子獨自在外不安全，原本並不想放人。這時候是黃逸梵主動提出，要陪小姑子一起去念書。她表面上是去照顧小姑子，其實卻是趁機追求自由自在的生活。
黃逸梵幾乎是一去不回。當時張愛玲已經出生了，可是黃逸梵卻狠下心腸把女兒交給不負責任的丈夫撫養。她出國之後只主動回國過探望過張愛玲兩次。張志沂不是個合格的父親，張愛玲雖然怨恨他，但是卻更恨把自己拋在張家，獨自在國外逍遙快活的生母黃逸梵。雖然在張愛玲的成長過程中，黃逸梵沒有參與。
但是跟張志沂相比，黃逸梵還是對張愛玲付出良多。黃逸梵在國外也沒有經濟來源，完全靠變賣古董來維持生活。張愛玲長大後想要出國留學，張志沂自然不願意掏這個錢。還是黃逸梵一咬牙，把自己手上所有的古董一口氣全賣了，才把張愛玲送出了國。
可是這對母女性格都太過偏激，在屈指可數的團聚日子裡也充滿了爭吵。黃逸梵對自己的女兒張愛玲很不信任，她甚至曾經懷疑過張愛玲的成績是靠跟老師私通換來的。在張愛玲洗澡的時候，她一腳踹開浴室的門，只為了檢驗女兒是否還是清白之身。張愛玲從來不期待父親張志沂能給她什麼愛，但是她卻很希望黃逸梵能夠像一個正常的母親那樣呵護她、照顧她，可是黃逸梵始終沒能做到。
黃逸梵臨終前，非常希望能夠見張愛玲一面。可是張愛玲卻因為買不起飛到倫敦的飛機票，拒絕前往。黃逸梵最終孤苦伶仃的一個人在倫敦離開了人世，不知道她臨終前想起跟女兒張愛玲相處的點點滴滴，是否會後悔。