在中國軍隊中，出現了一種非常奇怪的情況。中國軍隊擁有大量的戰機，這些戰機屬於不同的水平。目前，中國軍隊的戰機堪稱了四代同堂。有最先進的第5代戰機殲20，同時還有第二代戰機殲7。中國軍隊總計生產了1000多架殲7戰機，殲7戰機曾經是空軍的絕對主力。但這種戰機已經服役了很多年，殲7戰機到底會什麼時候徹底退役呢。
首先，我們需要聊聊米格21戰機，殲7戰機的原型就是蘇聯的米格21戰機。這是蘇聯在50年代末期裝備的一種第二代戰機，近距離格鬥能力很強。在越南戰爭中，和美國的F4戰機互有千秋。蘇聯曾經把米格21戰機出口到了很多國家，比如南亞的印度。印度軍隊曾經裝備了大量的米格21戰機，但是從2017年開始，印度軍隊開始把米格21戰機全部退役。既然印度打算退役所有的米格21戰機，那我們的殲7戰機呢？
雖然我們的殲7戰機仿製於米格21戰機，但是二者還是有很大區別的。在50年代末期，我們的軍工部門開始仿製米格21戰機。但是仿製剛剛開始，由於各方面的原因，我們無法在得到國外的技術。因此，我們僅僅得到了米格21的部分資料，在隨後的10年內，我們的軍工部門開始了長期的公關。在60年代後期，成功的推出了殲7戰機。在70、80年代開始，截止到殲7戰機停產，我們的軍隊總計生產了1300多架各個類型的殲7戰機。
在70、80年代，當時，殲6戰機號稱包打天下，殲7戰機是絕對的主力，殲8戰機已經是王牌了。隨著科技的進步，我們生產的殲7戰機也在不斷的改進。90年代生產的殲7戰機，在各方面都有很大的提高。但由於各種限制，殲7戰機的改進還是有限的。面對三代機和四代機，殲7戰機根本沒有什麼優勢。殲7戰機擅長近距離格鬥，而三代機和四代機都擅長中程距離解決戰鬥。換句話說，拼刺刀都找不到人。
隨著殲10、殲11等戰機的服役，殲7戰機的初期型號，已經大批量退役。截止目前，我們的軍隊中還有幾百架殲7戰機。生產戰機是一個複雜的過程，生產量是一個很大的問題。新舊戰機交替需要時間，而我們還有幾百架殲7戰機。預計，這些戰機還會服役5到10年的時間。殲10和殲11戰機將會逐步取得殲7戰機，順便說一句，印度軍隊雖然開始退役米格21戰機。由於沒有合適的接替機型，退役的速度並不快。
殲20戰機和中型五代機的數量不會太大，主要負責奪取制空權的任務。殲10、殲11和殲16等戰機才是絕對的主力。畢竟，五代機不可能去打雜。美國軍隊的F22戰機，雖然性能先進，數量也很有限。目前，美國軍隊開始對F15和F16戰機進行升級，也是出於各方面的考慮。其實，世界主要的軍事強國都是這個套路，不可能清一色的五代機。