自從新中國建國以來中國空軍，一直把空軍建設作為我國國防戰略的重點之一。特別是關於五代戰機以及無人機等方面，在世界上可以說是名列前茅的技術。“殲20”和“彩虹”無人機便贏來了世界各國一致的讚許。然而我們今天要講的既不是“殲20”，也不是“彩虹”無人機。它是一款預警機—“空警2000 ”預警機。
那預警機究竟有什麼樣的作用呢？它較大程度上解決了地面雷達所無法探測到的地方，將雷達和飛機結合在一起進行探測就是預警機的基本概念。當然它並不是單單隻有雷達探測這麼簡單，同時它還可以起到數據傳送的作用，讓空中和地面都能消息互通。充當一個作戰指揮平臺，指揮多方作戰，也能保護我方戰機不受到敵方的探測。
其實中國早在1969年就計劃研製自己的第一款預警機——空警一號，結果由於當時技術水平有限加上國力不允許持續研究這一項目，所以空警一號項目最終以失敗告終。後來雖然中國與西方恢復正常的外交甚至引進了包括黑鷹在內的一些先進武器，但在預警機方面仍舊是空白。90年代以後中國再想從西方獲取先進的技術或者裝備就根本不可能了，而在海灣戰爭時期，美國的預警機便大顯身手，極大的增強了美軍戰機的戰鬥力，同時也讓中國空軍感到了前所未有的震撼。
在意識到現代空軍必須擁有預警機後我國當即決定引進預警機，先與俄羅斯洽談結果俄羅斯要價太高中國難以承受，這時中國又看中了以色列的費爾康預警機並與以色列談妥了關於“費爾康”預警機的進口合同，甚至將1.9億美元的前期費用都給了以色列。但由於美國從中阻擾，以色列最終放棄將幾乎已經完工的“費爾康”預警機出口給中國將1.9億美元連同1.6億的違約金一同給了中國。這就是著名的“費爾康預警機”事件。
在引進預警機的計劃泡湯後我國決定自主研發預警機，空警2000預警機2002年開始研發，2007年就裝備部隊，打破了國外對於的壟斷地位，也使得“空警2000”成為了世界頂級預警機之一，它的載重量有190噸之多，速度達到850公里/時，在條件允許情況下，可以達到至少5500公里的航程，並且還能指揮20架戰鬥機的空中作戰。比當年的“費爾康”預警機在各個方面都有了巨大飛躍，美國的軍事專家對“空警2000”這款預警機也是讚不絕口。
由於中國缺少大型預警機平臺，所以與空警2000同時研製的空警200預警機則是作為補充。經過十餘年的發展中國預警機家族已經枝繁葉茂，第二代的空警500預警機也已經服役，而且將ZDK-03預警機出到了巴基斯坦，每架ZDK-03預警機的單價高達3億美元；另外中國還在研製艦載版的預警機，未來將配備在國產的直通甲板彈射航母上；第三代的預警機也在研製中……
雖然現在中國已經擁有了多款預警機並且實現了出口，但也不能忘記當年中國在缺少預警機時所經歷的艱難困苦，也相信中國在未來肯定能夠造出性能更加優異的預警機，中國的預警機絕對不會再受制於人了！
本文由火器營原創，抄襲必究！（圖片來源於網絡）
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