上月28日在國防部舉行的例行記者會上,國防部發言人證實殲-20戰機已經正式列裝部隊,而這也意味著中國空軍已經進入了五代機時代,雖然殲-20戰機交付的數量只有10架左右,而且距離真正形成戰鬥力還尚需時日,但殲-20戰機的交付對中國空軍而言具有重大意義。日前,中國空軍擁有大約1900多架作戰飛機,在規模上已經位居世界第三,裝備有戰鬥機、殲擊機、轟炸機、運輸機、偵察機和預警機等,其中戰鬥機和殲擊機的數量在1200多架。而在中國空軍1200多架戰鬥機和殲擊機中,雖然三代機的比重佔了大多數,但殲-7等二代機的數量也在500架左右。
近些年來雖然中國相繼關閉了強-5和殲-7等二代機的生產線,並且加快了老式二代機的退役步伐,但三代或者三代半戰機的單價動輒數億,顯然500架殲-7等二代機全部退役也並不現實。畢竟採購同等數量的三代或者三代半戰機,至少需要420億美元的資金,並且這也不包括髮動機備件、機載武器等相關費用,因此,殲-7等二代機退出中國空軍戰鬥序列,恐怕還需要數年或者更長的時間。日前,除了中國空軍裝備有大量殲-7戰鬥機之外,其至今仍是不少國家空軍的主力戰機,其中包括緬甸、斯里蘭卡、孟加拉國、蘇丹、尼日利亞和津巴布韋等國。
殲-7是中國在蘇聯米格-21的基礎上研製的一款戰鬥機,其也是中國研發的第一種兩倍音速噴氣戰鬥機,1962年中國正式啟動了研製殲-7戰鬥機的項目,1966年1月17日第一架殲-7原型機完成了首次飛行測試,並在一年後進行了批量生產,隨後便開始進入中國空軍服役。由於殲-7具有速度快、輕小靈活、成本低、效率高和維護簡單等特點,其問世之後便獲得了不少第三世界國家的青睞,也是中國最為成功的一款出口型戰機。據悉殲-7系列戰鬥機共生產了至少2400餘架,並且出口數量也達到了500架以上,共計出口到了全世界30多個國家。
殲-7戰鬥機機長13.95米,機高4.10米,翼展7.15米,並裝置有一臺渦噴7加力發動機,而改進型則換裝了渦噴13F加力發動機。殲-7戰鬥機的最大起飛重量為9噸,作戰半徑在800公里左右,最大飛行速度為2.05馬赫,實用升限高達18000米,最大有效載彈量為1噸,改進型則在1.5噸左右。在武器配備上,殲-7可裝有航空機炮、空空導彈、航空炸彈和火箭彈等多種武器,其機炮為一門或者兩門口徑為30毫米的30-1型機炮,該機炮採用電操縱射擊,初速為每秒780米,射速為每分鐘900發,壽命大約為2000發,另外其最多可一次性掛載4枚空空導彈。
由於殲-7戰鬥機價格公道,並且性能也非常的優異,因此,其不僅得到了眾多第三世界國家的追捧,而且就連美國都引進了2箇中隊30架,甚至還是花了高價錢。實際上美國採購30架中國殲-7戰鬥機,並不是為了真正服役其空軍,其主要是為了將其視為假想敵,以便在逼近實戰的狀態下,找到對付米格-21戰鬥機的辦法,從而打消美飛行員普遍患上的米格恐懼症,畢竟米格-21在戰場上讓美軍吃盡了苦頭。而30架殲-7戰鬥機不僅讓中國賺了一大筆外匯,而且後來美軍所需要的零配件,也都是高價從中國購得。