英宗南宮復辟，主要功臣有四人：武清侯石亨、都督張軏，及太監曹吉祥、右副都御史徐有貞，這四人自作主張，乘人之危，擁戴英宗復位，自然得到英宗重用！但好景不長，自我作死，四人都沒了個好下場。其中，徐有貞作為南宮復辟首功之臣，雖然有經天緯地之材，無奈品行不端，屢行不義，最後被貶雲南、罷黜回鄉，可謂機關算盡，反留下千古罵名。

徐有貞是有才的文人，詩文、書畫、天文、地理、星象等有所涉獵，但他也是一個典型的陰謀家、投機分子，他既沒有文人的骨氣，也沒有賢臣的操守，在他的心中，功名才是最重要的，為了功名，可以不擇手段，也不計身前身後名聲。在明一朝，有骨氣、有節操的文人、官員、御史不計其數，此人在明朝眾多文人、忠臣、諍士之中，顯得更加地不堪和卑劣！

一是為避皇鄙，改名升官

他本名徐珵，因為北京保衛戰時建議南遷，被景泰帝朱祁鈺所鄙視，也被當時朝臣所譏笑。他幾次巴結重臣、請人推薦，但景泰帝只要看到這個名字就視為眼中釘，一律不予撥擢。後來經人提醒改名徐有貞，從此官運亨通！

二是鋌而走險，主導復辟

他知道，景泰帝不過是忘記了他的本名，如果一旦知道他改名的事實，必定被治欺君之罪，所以他也只能鋌而走險，如果成功了，他就可以抹掉當年不光彩的歷史。他在南宮復辟中並不是最早的發起人，他是被許彬推薦和石亨拉攏進來的，可謂與石、張等人一拍即合。在南宮復辟過程中，徐有貞最為積極、最為果決，他與家人訣別，言：“事成後功在社稷，共享富貴，否則禍必殺身，除非做鬼回來。”大有“風風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還”的氣概。他在石、曹二人猶豫不決的時候，假借天象之說，堅定了兩人擁戴英宗復辟的信心和決心。他帶兵撞開了南宮城門，引導英宗進入皇宮，並帶頭高呼“太上皇復位了，眾官何不進謁？”，可謂是英宗復辟的第一大功臣、先鋒官、操盤手。

三是厚顏無恥，害死忠臣

景帝在位時，他委託于謙為自己升官說辭，但景帝不喜歡他，他卻把怨氣發在於謙身上，怪于謙沒有幫他說話！英宗復辟成功之後，他和石、曹等誣告于謙在景帝之後，準備迎立襄王朱瞻墡，把于謙、王文等人陷害入獄。于謙等人並沒有罪，英宗也沒有打算殺他，但徐有貞的兩句話直接害死了于謙：

第一句話：審訊于謙之時，並沒有于謙迎立襄王的真憑實據，但徐有貞說“事尚未成，自無實跡，但心已可誅，應當定罪”，意思就是說，于謙雖然沒有迎立襄王的事實，但你心裡是這麼想的，心裡這麼想就不對、就是罪、就應處罰！這句話與當年秦檜的“莫須有”更加無恥、更加荒謬、更加強詞奪理，哪裡有靠猜測就給人家定罪的？可見徐有貞為了個人的升遷、皇帝的喜好，厚顏無恥到何等地步？

第二句話：英宗念于謙等人為他朱家王朝有功，不忍殺謙，此時徐有貞又使陰招，再獻佞言，對英宗說：“不殺于謙，今日事有何名譽？”，意思就是說你不殺了于謙，你的南宮復辟就名不正言不順，這一句話擊中了英宗的心中要害，促成英宗下決心殺掉于謙。

一方面，他善於揣測聖意，知道英宗最看重的是自己地位的鞏固，只要對皇位有威脅的人他都要幫助皇帝除去，只要對鞏固皇位有好處的事他都幫皇帝想到和做到。另一方面，他心胸狹窄、瑕疵必報，他記恨當年于謙沒有幫他，所以一朝得勢，便公報私仇，對於謙冤死負有推波助瀾、助紂為虐的責任，這也是他在歷史上留下的汙點和罵名！

他本來就是一個沒有節操的文人，得勢之後猶如無根之萍，察言觀色，見風使舵，在傾軋內爭之中進退失據、一敗塗地。當他發現英宗不太喜歡石、曹之後，開始在英宗面前說兩人的壞話，但他的實力不如石、曹兩人，玩手段也玩不過兩人，仕途如王小二過年——一年不如一年。

第一，中曹吉祥反間之計被英宗疏遠。英宗與徐有貞在密室詳談，被曹吉祥的親信太監聽到！曹吉祥故意向英宗說起密室談及事宜，被英宗誤會為徐有貞洩密，從此疏遠了徐有貞。

第二，受御史牽連貶為廣東參政。御史楊瑄狀告石、曹強佔良田，被石、曹搶先獲知，一番運作之下，昏暗英宗中計，一干御史皆入獄中。石、曹兩人乘勝追擊、一鼓作氣，將兩位內閣大臣李賢、徐有貞陷入獄中。李、徐及楊等諸人均被貶至地方，降為參政、布政使，有的被貶為知縣等，徐有貞被貶為廣東參政，從此離開政治中心。

第三，再遭誣陷發配雲南。石、曹兩人對徐有貞可謂恨之入骨，本來他在廣東當參政當得好好的，但因為朝中又出一大案，石、曹兩人再次在英宗面前誣陷徐有貞有不法之事，這次英宗根本沒有辨別真偽，直接將徐有貞發配到雲南！後來，被允許回到家鄉，浪跡山水之間。

相比張、石、曹等人，徐有貞雖然一再被貶，但最後也算安度晚年！此人雖然是典型的政治油子，但他治理黃河有功，還算是做了一點好事和實事、也算有一點能力和水平。而且他還算是一個才子，詩書均有作品留於後世，書法頗有懷素之風，關鍵是他還有一個比他還有名的外孫——江南四大才子之一的祝枝山！