'它被稱為天下第一臺，在它厚重的歷史面前，任何語言都無力和蒼白'

我們來之時，榆林徹底沐浴了一次，洗去滿身的黃沙，一塵不染，迎接我們這些來自五湖四海的朋友。第二天，大巴車一路向北，太陽羞澀地扯著薄雲半遮著面，窗外的街景，格外的清新，樓房參差錯落，綠樹陰鬱蔥綠。空氣裡透著徹底的涼爽，這讓我這熱從齊魯的大火爐裡鑽出來的人，竟有些感動了。

榆林，塞上名城，以最普通的榆樹命名。我對榆樹是熟悉的，故鄉的庭院裡，多有榆樹。小時候，母親做玉米麵餅子，摻了榆樹葉，金黃的玉米麵裡鑲嵌著葉脈清晰的碧綠葉子，單看色彩和形狀，也完全算得上一件藝術品了，味道也格外香醇起來。我感覺我的血脈裡有榆樹的基因，見了它也如同見了親人一般。

大巴車停穩，我的腳一踏上這裡的土地，感覺到這裡有一定的海拔高度，空氣涼爽，周遭一下空曠起來。我們穿過古老的榆塞城門，就看到鎮北臺高聳在一片碧綠的草坪之上。大家忙著合影留念，又三三兩兩各自取景，要擺出能與鎮北臺匹配的雄姿來，真的好難。一棵古榆樹，靜立在鎮北臺下的小院子裡，遒勁的樹幹浸過雨水，鐵一樣的凝重，茂密的樹枝任意伸展著，像一位閒適的老人，閒看遊客來去腳步匆匆。

通過導遊的講解，我們進一步瞭解到，榆林自古以來就為邊防要塞，明代為九邊重鎮。這裡的關隘，榆塞。矗立幾百年的城門，北望歷代的黃沙漫漫，細聽著異族人馬蹄噠噠聲。這裡有長城上的邊關重地，鎮北臺。它和山海關、嘉峪關並稱為長城三大奇觀。一切巍峨雄壯之類的自然景觀和人文景觀，都會使我心裡產生落差，在它們面前，個體的小尤其明顯。就像見了名氣很大的人，我往往避而遠之。而“榆林”“鎮北臺”這樣質樸的名字，如同這周邊的黃土地一樣，不需要任何修飾，讓你親近，一下子鑽進它的懷裡，沒有一點陌生感。

在有厚重的歷史古蹟面前，我總感覺無力和蒼白。它們歷經千年，風起雲湧，世事變遷，而我卻是匆匆過客，偶爾踏上這片土地，像一隻小螞蟻嗅一嗅它的氣息，之後不得已轉身離開。然而，當我站在鎮北臺的碑旁，有一種使命感油然而生，歷史賦予它神聖的使命，鎮守國家的北大門，防止異族的鐵蹄踏入，以免侵擾百姓。它巍峨聳立在陝北高峁上，有了它，有了軍隊的駐守，才能保障塞內廣袤大地上無數百姓的安居樂業。

腳下的青磚窪下去，有歲月劃過的痕跡，也有先人的腳印。“天涯靜處無征戰，兵器銷為日月光。”（常建《塞下曲》） 即使和平的年代，值守的哨兵從這裡踏上烽火臺，他們是否身穿鎧甲，手執武器？手裡握著的是長矛，還是利戢？年輕的士兵遠離故土，凝神站立在凜冽的朔風中，是否時時想念故鄉的親人？意識在時空裡穿梭，有的磚腐蝕了，高低不平，我怕它們絆倒我，趕緊把心思收回來，盯著腳下，一步一謹慎。

我們一行人跟著導遊一層層登臺，狹窄的通道，並排走兩個人都感覺擁擠，腳踏在黛青色古磚上，彷彿踏在歷史的書冊上。我們拾級而上，比肩的友人各個表情嚴肅，彷彿沾染了歷史的厚重感，或者說此時開玩笑，會褻瀆了它的莊嚴肅穆。

“登臺以望，若躋霄漢間，黃河如帶，青山隱隱。”碑刻有此內容。高可望遠，可暢懷，陳子昂“前不見古人，後不見來者，念天地悠悠，獨愴然而泣下。”是他登幽州臺時的感慨。登上鎮北臺的最高層，視野頓時開闊了，東南西北廣袤的天地盡收眼底。據說：“它背依長城，懷抱紅山，控南山咽喉，鎖長城要口。”我在凸起的樑上尋覓古長城的背脊，它像一位衰頹的老人，在植被稀少的山體上還有一些殘垣斷壁的痕跡。“萬里長城永不倒，千里黃河水滔滔……”《霍元甲》主題曲深深地印在我腦海裡，長城歷經二千多年，依然保存有它的遺蹟，鎮北臺也有幾百年的歷史了。這些龐大的建築工事，曾經消耗了大量人力物力，長城不倒，也擋不住蒙古族的鐵蹄，鎮北臺能安定邊境一時，也無法阻擋明王朝的滅亡。唯有黃河水滾滾東流，日夜不息。

臺上四角旌旗獵獵，仰視它越覺得它的高大，我越顯得渺小，也更顯得單薄。俯視臺下，如臨萬丈深淵。我腳下有些綿軟，害怕一陣風把我從女兒牆上吹下去，不是風太大，而是有點恐高，有些臆想罷了。高處不勝寒，高卻有高的好處。只有登臨才懂得高的妙處。

登臨此臺，近可俯瞰款貢城、易馬城。據說，明朝鎮守榆林的塗大人，為了方便蒙漢之間做生意，在紅山下修了一座小城，朝廷怕蒙古人圖謀不軌，在這段長城上修了一座高臺——紅山墩，臺下修築了小城——款供城，是當年蒙漢官員接待洽談及舉行獻納貢品儀式的場所。在紅山墩下建了蒙漢交易的土城——易馬城，駐軍站在高臺上可以監視蒙古人的行蹤。遠則浩浩大漠盡收眼底，讓人充分感受到鎮北臺居高臨下、可攻可守的優勢。還可以欣賞方圓幾十裡內的塞外風光，飄渺的黃沙、亙古的戈壁、漠漠的草灘、滾滾黃河以及三北防護林。鎮北臺是明長城遺址中最為宏大、氣勢磅礴的建築之一，不愧為“天下第一臺”。從這兒俯瞰，南面便是古城榆林。在綠樹蔥鬱的平曠處，一片現代化的建築群，偶爾有亭臺樓閣鑲嵌其間。“北臺南塔中古城，六樓騎街天下名”的明清建築古蹟，在此隱約可見其他。一個小小的榆林城，竟然有如此厚重的歷史，有如此多的文物古蹟，令我驚詫。後一天，我們徜徉古街上，一座座巍峨的騎樓坐落在每一個路口，來來往往的行人，剪紙店，鮮奶店，飯館，舊書鋪……路邊的槐樹在風裡微微抖著萬千的葉子，彷彿又漫溯到舊時光中，一切都那麼慢，那麼悠閒。

明朝任陝西三邊總督的劉敏寬有詩《鎮北臺》：“重鎮秋聲霽色開，巡行不是為登臺。千山遠向雲霄列，一水還從沙漠來。戍閣崔嵬天闕近，塞垣繚繞地維回。憑高極目狼煙靖，恍是逍遙閬苑偎。”劉敏寬來榆林巡視，不是為了來鎮北臺觀光的，是來做實事的，有記載，他曾先後奏捷三十餘次，還曾開礦鍊鐵，減輕財政負擔，減少百姓勞役之苦，修纂了《西寧衛志》，他能文能武，能保家衛國。詩中寫了鎮北臺的巍峨與地貌特點，也又對當時太平盛世，邊境安寧的欣慰和自豪。與林則徐一起禁菸的鄧廷楨，曾第一個公開反對割讓香港。他的詩作《登鎮北臺》：“三邊烽火無驚日，我輩從容上此臺。震耳河聲穿峽走，蕩胸雲氣壓城來。平蕪壁壘軍容在，小隊弓刀獵陣開。盛世未應忘設險，登壇飛將要儲才。”這首詩作於陝西巡撫任上。那時邊關安寧，作為山西巡撫的鄧廷楨，從容登臨鎮北臺，耳邊是黃河在峽谷裡奔騰之聲，黑雲從闊遠的天際掩過來，聲音和視覺，氣象宏大。又宕開一筆，想到曾經的軍營士兵嚴整的陣容，內心油然而生肅穆，最警策的一句是“盛世未應忘設險”，體現了作者深沉的憂患意識和愛國精神。“盛世未應忘設險，登壇飛將要儲才。”今天讀到這兩句，仍然覺得振聾發聵。其實，他還不清楚，當時蒙古族已不再是威脅大清的主要敵人，西方列強的堅船利炮，已經從海上虎視眈眈。

沿著階梯慢慢向下，在臺下的展覽室裡，只看到幾件武器和兩首有關鎮北臺的詩。繞出去，很快就到了臺前的平曠處。此時，夕陽斜照，晚霞滿天，鎮北臺越顯得巍峨壯麗。臺下有刻著“天下第一臺”五個紅色大字的石頭，大家輪流在那裡留影。我一邊走著，一邊想，這次的遊覽是不同尋常的。剛剛從紅石峽游過來，那些石洞裡的神仙的面目還沒從眼前抹去，第二天要去的白雲山，更是道教的聖地，住著無數的神仙；而這古樸而實用的鎮北臺卻沒有一個神仙雕像，甚至連一個英雄的塑像也沒有。山不在高，有仙則名。名山大川裡往往住著神仙。然而正如陝北民歌裡唱“神仙擋不住人想人”一樣，神仙也攔不住侵略者的鐵蹄，阻不住強盜的野蠻，唯有用一磚一石壘砌堅固的長城，一將一卒堅定的信念，才能夠保家衛國，保一方安寧。

幾百年的風雲聚散，黃沙漫卷，駝鈴陣陣，市場嘈雜，布匹，綢緞，鹽茶，酒和馬匹，鎮北臺用它的理解和寬容，守住了長時期的和平歲月，在戈壁灘上孕育了一座生機勃勃的小城。如今，進入科技迅速發展、經濟騰飛的二十一世紀，鎮北臺默默地守在西北的那方土地上，顯得有些落寞。它兀自微笑著，回望著歷史的煙塵……

作者簡介： 呂延梅，筆名綠葉子，生活於孔孟之鄉。沉下心來讀書，俯下身子寫字。多年來潛心散文創作。山東散文學會會員。新銳散文平臺簽約作家。有多篇散文在報刊雜誌發表。