在農村，土地承包到戶之前，農民的生活很不富裕，糧食有時不夠吃。那時候人們勞動強度大，吃的又是粗茶淡飯，很多人下地勞動的時候常常會感到飢餓，於是隨處可得的野果野菜就成了人們充飢的食物。記得那時候，人們最喜歡吃的野菜就是苦菜了。採一把鮮嫩的苦菜，用水車剛抽出來的清涼潔淨的井水洗淨，大口地咀嚼起來，既治餓又解乏,可以說是農民的救命糧。如果碰巧身上正裝著半塊玉米餅子，就著苦菜吃，那滋味甭提多美了。
苦菜是農村常見的野菜，只要有一點根，就會年年發芽長大，在貧苦的日子裡，不斷充實著人們的飯碗。苦菜剛入口的時候當然有些苦味，但仔細回味，會感受到一種野菜的清香。正因如此，苦菜還有個字面意思相反的名字叫“天香菜”。苦菜的葉子一般是是淺綠色的，主葉脈的顏色更淺一些。苦菜葉片比較薄，邊緣有距離不等的鋸齒。苦菜也像蒲公英那樣開黃色的圓盤狀小花，不過比蒲公英的花小很多，顏色也淡一些。花謝以後，果實成熟，帶有種子的絨毛就會被風吹向四面八方。那些小小的褐色種子四海為家，等到溫度和溼度合適的時候，就會生根發芽，長出一棵新的苦菜。
以前人們只知道苦菜是一種普通的野菜，在沒有別的蔬菜的時候，人們經常吃它；等到農村生活越來越好，人們每天吃的食物花樣越來越多，已經有很少人再把苦菜當做下飯的小菜了。其實苦菜的價值並不比人工種植的蔬菜少。俗話說“良藥苦口利於病”。苦菜正是這樣一種能治病的良藥。食用苦菜，不僅能解熱、消毒、而且還能通過解毒減輕肝臟的負擔；而擁有健康肝臟的人通常會有一雙明亮的眼睛。苦菜還能彌補人食用苦味的不足，特別是對糖尿病、癌症等都有很好的預防作用。
因為苦菜重要的藥用價值和特殊口感，它已經成為人們比較喜歡食用的一種野菜。隨著除草劑的施用和大片荒地的開發利用，野生的苦菜越來越少，以至於很多人想吃卻吃不到。如果在某大飯店的餐桌上出現一盤清亮新鮮的涼拌苦菜，很快便會被人搶食一空，價格不菲。可見過去這種普通的野菜，現在多麼受歡迎，在市場上，能看到內蒙古的野生苦菜一斤都賣到幾百元！簡直是天價！所以在農村嘗試人工栽培好種易活的苦菜，應該是一條不錯的致富門路。朋友們，想試試嗎？
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