中醫認為，抑鬱症的辨證以虛證為主，以心、脾、腎三髒虧虛為主，兼有肝鬱症狀，其中又以腎虛最為常見，其症狀在多種中醫病名的症候群中出現。

鬱證，亦有稱為鬱病的

鬱證泛指任何人體機能的閉塞鬱滯引起的疾病，包括臟器鬱、病氣鬱、客氣鬱、情志鬱、藥鬱，其中的情志鬱與抑鬱症有諸多相似之處。情志鬱最早見於中醫四大經典之首的《黃帝內經》，說道:“隔塞閉絕，上下不通，則暴憂之病也。”“愁憂者，氣閉塞而不行”等，將其作為鬱證的病因之一，原因就是憂愁等不良情緒引起。當代中醫，認識到抑鬱症主要由於氣血鬱滯，故治療鬱證通常以疏肝解鬱、理氣活血等藥物為主，輔以精神調攝、行為引導、鍼灸、按摩。

憂鬱，因元氣虧虛引起情志憂鬱

如受後世尊為“藥王”的明代醫家張景嶽就提出，“自古言鬱者，但知解鬱順氣，通作實邪論治，不無失矣。茲予辨其三證，庶可無誤。蓋一曰怒鬱，二曰思鬱，三曰憂鬱。”其中的怒鬱、思鬱為實證，而憂鬱為虛證，因而將憂鬱從鬱證中分離出來，強調因肝腎氣血虧虛而引起情志疾病。

百合病

“醫聖”張仲景著《金匱要略》，記載百合病的症狀為“意欲食復不能食，常默默，欲臥不能臥，欲行不能行，欲飲食，或有美食，或有不聞食臭時，如寒無寒如熱無熱”，這一症候群可用百合治療而得名。認為百合病的重要病因是平素多思不斷，情志不遂，或偶然因為驚疑，突然遭受景遇變故等引發。百合病與西醫學抑鬱症的病因、症狀有很多相似之處。

燈籠病

見於清·王清任《醫林改錯·捲上·血府逐瘀湯所治之症目》：“身外涼，心裡熱，故名燈籠病，內有血瘀。認為虛熱，愈補愈瘀;認為實火，愈涼愈凝，三兩付血活熱退。”因瘀血內停所致裡熱外涼之症狀，因與燈籠的裡熱外涼相似，故名燈籠病，用血府逐瘀湯治之。燈籠病類似於抑鬱症瘀血內阻所致者。

梅核氣

指因情志不遂，肝氣瘀滯，痰氣互結，停聚於咽所致，以咽中似有梅核阻塞、咯之不出、咽之不下、時發時止為主要表現的疾病，因症狀象“梅核”咔於咽喉而無實物只有氣聚，故名。臨床以咽喉中有異常感覺，但不影響進食為特徵。現代醫學稱為咽異感症，又常被診為咽部神經官能症，或稱咽癔症、癔球。該病多發於青中年人，以女性居多，與情志波動密切相關，因此，梅核氣常常也是抑鬱症的症狀之一。

梅核氣如何治療呢?早在2千多年前的中醫經典《內經》提出“思則心有所存，神有所歸，正氣留而不行，故氣結矣”，說明氣機不暢是鬱證病機的基本核心。漢代醫聖張仲景《金匱要略》將之稱為梅核氣，並指出“婦人咽中如有炙臠，半夏厚朴湯主之”。