11歲為生計演戲，紅遍全國，與夫偕老，生活清苦，把錢捐國家

她主演了《十字街頭》、《八千里路雲和月》、《一江春水向東流》、《為了和平》、《祝福》等名 垂史冊的影片,紅遍大江南北。她出身貧寒，為生計當演員，晚年卻捐獻了自己的收入，甘為清苦生活，她就是著名電影人白楊。

1920年，白楊出生於北平，她的父母重男輕女的封建意識十分嚴重，很小的時候就被奶媽帶走在農村生活，貧境與苦難伴隨著她的童年。1931年，白楊的母親病故，為了生存，她成為了聯華影業公司最小的演員，由於她勤奮好學，進步很快，在無聲電影《故宮新怨》中扮演了一個小丫頭。

1936年，16歲的白楊主演了她的第一部影片《十字街頭》，在影片中她成功地塑造了楊藝瑛這一青年女性的形象。一炮打響。老闆拿著一名為《雙姐妹》的本子讓她演,但她拒絕了。她說:“當時老闆還不理解:怎麼讓你一個人在一齣戲裡演兩個角色還不演,而且薪金很高。我是這樣想的:演員不能僅為錢、為名,什麼都去演。《雙姐妹》 是一出無聊的戲,所以我不能演。”

1937年,抗日戰爭全面爆發。她隨上海影人劇社溯長江而上,一路演出救亡劇《蘆溝橋抗戰 》、《流民三千萬 》 等。1938年，白楊與沈西苓、趙丹、魏鶴齡等電影工作者，來到重慶的中央電影攝影場，拍攝了《中華兒女》、《長空萬里》、《青年中國》等影片。

1946年,白楊進入上海崑崙影業公司。這是我黨領導的第一個電影生產基地。當時在其他廠拍片可以拿到金條,而在崑崙廠連工資也常拿不到。白楊和攝製組的同仁們硬是咬緊牙,拍攝了《一江春水向東流》，在片中飾演孝順賢慧的中國傳統婦女素芬。

解放後，她先後在《團結起來到明天》《為了和平》等影片中，塑造了各種優美動人的婦女形象。1957年，在舉辦的最受歡迎的影片、演員的評選活動中。白楊主演的《祝福》《為了和平》都名列前茅，評選的五位最受歡迎的演員中，她又獨佔鰲頭。

白楊的丈夫是著名導演蔣君超，兩人曾在影片《他們的心願》有過合作。白楊屬於晚婚晚育，31歲才有了第一個孩子，34歲喜得一女。兒子取名蔣曉鬆，長相和爸爸一樣，溫文儒雅，文化人，目前擔任海南曉奧集團有限公司總裁。女兒蔣曉真也是導演，曾執導《新十字街頭》，在《太陽帝國》影片中擔任製片人。

作為那時的當紅明星，許多人以為她很富有,生活舒適,以至當她把錢捐獻給國家時, 有人還說:“白楊,她有的是錢”。其實不然,這位藝術家生活非常清苦。白楊每天的菜單是一菜一湯。 夏天吃西瓜，西瓜皮她都捨不得丟掉,用鹽醃一醃,留著早晨佐泡飯吃。白楊的財產是一屋子的書。當問到她為什麼將拍攝《灑向人間都是愛》的全部酬金和近幾年參加一些演出的收人都捐獻了? 她回答: “這幾年在影視界有一股不好的風氣:想著法兒撈錢 。藝術家不是為錢而生存的。”

蔣君超和白楊有許多共同的愛好，譬如書和花，是他們的至愛。結婚幾十年，兩人相濡以沫，恩愛有加。在1980年代初，蔣君超在大連游泳受寒雙腿漸漸癱瘓，白楊照顧20多年。1991年，蔣君超先走了一步，鬢飾白花、臂挽黑紗的白楊淚光瑩瑩地呆坐於窗前，能夠緩解她失去愛人之悲的唯有愛人的詩句：不受一番冰霜苦，哪得梅花放清香。

白楊也於1996年9月18日去世，享年76歲。如今二人天堂相聚，又可在一起賭書消得潑茶香了。