週三晚曼聯2-2戰平阿森納,離開老特拉福德時,8900萬鎊先生博格巴臉色鐵青,沒有了往日的歡快喧鬧。他和身價僅次於他的比利時鋒霸率先走向夢劇場的出口,在混採區被問到如何評價自己在這場比賽中的表現,只是替補踢了15分鐘的法國國腳聳聳肩,「你們希望我說啥?」隨後便消失在夜色中。
曼聯過去的4場比賽,博格巴2次淪為替補,與盧卡庫一起坐上了冷板凳。對阿森納是重要比賽,之後曼聯的比賽分別是對墊底的富勒姆和歐冠無關痛癢的最後一場小組賽打瓦倫西亞,因此兩位曼聯的巨星自然不是輪休,而是遭到棄用。
穆帥用放棄兩位巨星的方式向球隊宣示自己的權威,英國《每日郵報》披露了博格巴被宣佈棄用的過程。上週六做客南安普頓的比賽前,穆帥在比賽前怒斥曼聯球員的表現糟糕,就像被感冒病毒感染,其中首當其衝的就是博格巴。然而,在聖瑪麗球場,博格巴被罵後表現更差,賽後穆帥直接通知他:對阿森納你不再是先發。
博格巴與盧卡庫不同,後者遭遇的是12場進球荒帶來的信心危機,而博格巴則是態度和投入度。穆帥在與阿森納之戰的賽前專欄寫道:「不準備奉獻一切的人,隊裡沒有空間容納你。」
對阿森納的比賽,曼聯使用了林加德、馬夏爾和拉什福德的鋒線搭檔,埃雷拉則取代了博格巴的中場位置,曼聯踢得更有熱情,得到了球迷的認可。
穆帥也公開確認,沒有了博格巴,曼聯踢得更有強度,速度更快。被問到是否覺得曼聯與阿森納之戰球隊有了更多的「瘋狗」,穆帥答道:「是的,雖然數據顯示我們的跑動還是比不上阿森納,但數據在我看來不是基礎,有時候數據能給我們支持,堅定我們的感覺,支持我們的理念,但有時則是相反的。這場比賽,我認為它證實了比賽中我的球隊是一個10名跑動更多、強度更高的球員的整體。我們更多地逼搶有球的球員,給對手製造麻煩,我們的攻防轉化更快,所以我們擁有那種精神,那種把比賽提升到好的水平、更好的水平的精神。」
穆帥還點名稱讚了兩個球員:「我們有特別的球員,他們有特別的特點,我只給你兩個例子:埃雷拉和拉什福德就是那種球員,哪怕他們的比賽踢得不是現象級的,那種強度、渴望和激情,那種奉獻精神始終存在。但我更希望談論球隊整體,全隊都有那種精神。」
至於博格巴是否能為曼聯先發出戰富勒姆,英國媒體有著不同的預測,《衛報》看好他重返主力陣容,但《曼徹斯特晚報》則預計博格巴再次被棄用。