如果說在本賽季的英超前兩輪以兩個4:0拿下西漢姆聯和斯旺西可以算作“橫掃”的話，那昨天晚上，曼聯在夢劇場老特拉福德憑藉替補登場的拉什福德與費萊尼在比賽尾聲的兩個進球2:0戰勝來訪的萊切斯特城的比賽，就絕對稱得上“力克”。
反擊速度快、不追求控球、擅長蒙世界波的萊切斯特城，就憑藉這三板斧，彰顯出不俗的攻擊力，在首輪酋長球場3:4惜敗給阿森納之後，剛剛輕取了兩連勝，3場比賽（+聯賽盃）更是一共打入了9球，反擊能力絕不遜色於曼聯。
但瓦爾迪、馬赫雷斯與岡崎慎司，在曼聯防線之前並沒有討到便宜，小舒梅切爾在他爹圓夢的地兒左撲右擋、甚至將小魔獸盧卡庫的點球拒之門外，依然不能阻止拉什福德的一箭穿心與蓬蓬頭的逆天好運。
曼聯乾淨利索的拿了開局的又一波三連勝，進10球丟0球，而這其中，7球來自於比賽65分鐘進行換人之後！——例如本場，拉什福德67分鐘替補馬塔上場，68分鐘接博格巴禁區內直塞傳中創造角球，69分中在中路將姆希塔良的角球輕鬆送入球門，而後74分鐘替補上場費萊尼又將76分鐘替補上場的林加德的妙傳用膝蓋順進了小舒梅切爾把守的球門之內，幫曼聯拿到了一場2：0的完勝。
馬塔叔叔在默默流淚
就在全世界對曼聯的替補席進行盛讚與甩奶的時候，一個身影卻在背後默默地流淚——這人可不是閒到快失業的德赫亞，而是連續三場首發卻均沒有打滿全場的胡安·馬塔。
馬塔叔叔新賽季三場首發，平均出場時間65+分鐘，進球數0，助攻0，三場比賽一共3次射門，射正2次，數據頗顯尷尬。
更尷尬問題在於，曼聯的進攻群，似乎只有在馬塔叔叔下場之後才能找到感覺：曼聯三場比賽的10個進球中，7個出現在馬塔下場後不久；姆希塔良的5次助攻，4個出現在馬塔叔叔下場之後，博格巴的2個進球、馬夏爾的進球與助攻，全都出現在馬塔叔叔下場之後……這TM就有點兒尷尬了……
於是關於馬塔的是否還適合現在這支突飛猛進的曼聯的說法塵囂日上，有觀點認為馬塔與姆希塔良同位中路球員，其雖然在4-3-3陣型中佔據右邊路，但由於右邊翼衛瓦倫西亞從來都是獨吃一條邊，所以馬塔不得不迂迴中路，與姆希塔良位置重疊，這才限制了曼聯的進攻線——而這一問題在馬塔下場後馬上得到了完美的解決，所以曼聯在沒有馬塔的比賽時間裡才能夠多點開花。
更有甚者，將不能進球與助攻的馬塔，稱之為曼聯的“隱患”與“毒瘤”——說這話的出來，我保證不打死你……
前場老三，地位穩固
筆者認為，對於馬塔無用、廉頗老矣對於這種球盲論調，絕對應該拉進卡靈頓訓練營去跑上三天三夜累到懷疑人生才成。
首先，今年29歲的馬塔，本身就是西班牙技術流球員，通常就是要在這個時間段，才能將氣質與能力徹底沉澱，將足球踢成藝術，讓身體與速度成為錦上添花，在這個層面上，馬塔正值當打之年。
其次，先不論數據，無論是上賽季前三場比賽，還是本賽季三場比賽麼，馬塔在場上表現都是堪稱驚豔——穿插詭異、傳球精準、卡位堅決、回防積極，在60多分鐘的平均出場時間裡，不惜體力在對方進去內外10米的距離飛奔的場景屢見不鮮。
再次，再來看點兒真實的數據，射門助攻為0算個毛線？第一次場對陣西漢姆聯，傳球38次，在中前場僅次於踢了全場的馬蒂奇和博格巴與踢了88分鐘的姆希塔良；第二場對陣斯旺西，傳球49次，同樣是只少於出場時間遠超自己“姆-博-馬”，而幾乎是獨佔右路的拉什福德的三倍（拉什福德兩場比賽傳球均為19次）；再來看本場比賽， 出場67分鐘的馬塔叔叔，傳球51次，在中前場球員中依然是僅次於姆-博-馬。
顯而易見，馬塔在現在在曼聯前場的位置，並不是傳統的10號位發動機的角色，更不是9號位終結者的角色，而是不可或缺的穿針引線、潤滑輔助的角色——鏈接博格巴、馬蒂奇、姆希塔良三個中場，鏈接盧卡庫左邊鋒與拉什福德（馬夏爾），鏈接鋒線與中場，至於射門與助攻，這事兒有更好，沒有，也絕不會影響馬塔在現在曼聯中的地位。
為穆帥犧牲
更何況，正是因為數據不及格的馬塔在前場放棄開火權，曼聯的前場進攻手段才開始越加豐富起來，遙想上賽季，馬塔的每個進球，都給人一種撿伊布、拉什福德補射或者漏球的心疼感，而本賽季，這樣的感覺依然在延續，唯一不同的是麼，因為馬塔的穿插，紅魔的攻擊群集體爆發，連撿漏的機會都不給馬塔叔叔留了。
穆里尼奧與馬塔在曼聯師徒重逢，演繹了一出完全不同“愛情大戲”，放棄了助攻與進球數據追求的馬塔，正在以自己的行動向穆里尼奧表中心，其為穆里尼奧做出的犧牲，相信穆帥定會做出補償——例如，在伊布覆出之後，嘗試伊布突前、馬塔在身後擔任影鋒的新陣型，讓馬塔叔叔舒舒服服的在一些不重要的比賽中刷刷數據。
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