Facebook 社交 VR 主管瑞秋·富蘭克林領導了 Facebook Spaces 的研發與推廣，她正在創建虛擬社交的世界。
13 年前，在人們對建立互動關係的迫切需求下，Facebook 應運而生。如今，全球有 13 億人在用 Facebook 刷狀態、發自拍、傳視頻。在人們熱衷於用智能手機構建自己的社交網絡時，Facebook 卻認為虛擬現實才是未來。這，是一場賭博。
這也是瑞秋·富蘭克林（Rachel Franklin）加入Facebook的原因。自去年任職Facebook社交VR主管以來，富蘭克林全程參與了Facebook Spaces的開放與推廣。這是Facebook首款社交VR應用程序。
與Space相配套的是Oculus Rift頭顯和Touch手柄，用戶可以基於自己的Facebook頭像選擇一個虛擬化身。化身可以與Facebook好友進行交流，還能在空中三維塗鴉，觀看360度全方位視頻以及虛擬自拍。
富蘭克林有多年的電子遊戲從業經歷，她之前是模擬人生（The Sims）的執行製片人和總經理。近日,《麻省理工科技評論》對她進行了專訪，她談到Facebook首款社交VR應用、如何創建好的化身、為什麼VR更利於社交等問題。
問：VR目前仍處於發展雛形，很多人都還沒擁有頭顯設備。為什麼你會認為社交是VR發展的關鍵呢？
交流是人類的基本需求。VR技術會讓人置身於我們所意想不到環境中。這是一種原始，而又觸及靈魂的體驗。
二維空間會讓人充滿困惑，“額，這是啥？”而三維空間就清晰多了，“啊，我懂了。”更何況用戶是與自己熟悉的好友在一起，必定是充滿魔性的畫面——“小夥伴，我們一起去玩吧！哇，你真的在那裡！”。
問：在你來Facebook之前，Spaces也做了很多測試。你跟Facebook社交VR產品經理邁克·布斯（Mike Booth）一直密切合作，最終提出了Spaces發展的核心宗旨，能跟我們講一下嗎？
不能增進人與人之間互動的產品，在Facebook Spaces裡沒有生存空間。起初，他們創建了很酷的場景，就像釣魚遊戲那樣。但布斯認為“人們會迷失在這樣炫酷的空間中”。按他的話，“我們應該直奔主題，創建一個晚餐聚會，人們坐在桌前面對面交流”。就是這樣，我們的焦點應該是人。
問：你在模擬人生的工作中積累了很多三維角色設計的經驗，團隊在設計Spaces化身時除了卡通人還有別的嗎？
布斯曾經考慮過兔子形象。
問：真的嗎？有些出人意料。為什麼是兔子呢？
我認為他有自己的一些考慮。其中一個就是避免走向異端。比如《瘋狂動物城》，人們很喜歡裡面的動物角色，也有人想做一隻兔子。
問：問題是，你的好友再也認不出你了。
這些形象很吸引人，也很受歡迎。但那只是用戶相信中的自己，而不是真實的自己。差別就在這裡。
我要設身處地為用戶考慮。比如，我注意到了頭髮。有些女性形象的頭髮顯得一團糟。“這太恐怖了，這個不能用。”
頭髮很難搞。我們搞定了一切，但頭髮設計讓人很難接受。我們要的是柔順飄揚的秀髮，而不是硬生生的一坨。我們就是從這種小事做起的，從“頭髮難以接受”到“傳達的情感不恰當”，這樣一點點調整。
問：目前，用戶在Spaces裡的活動還很有限。其中一個主題是三維塗鴉，為什麼設計這樣一項功能呢？
我們想讓用戶擁有更多自由空間。就像3D打印一樣，用戶可以畫象棋盤、帽子、還有搞怪的鬍子。這種開放性很重要。
問：現實中，很少有人接觸Spaces，因為他們沒有Oculus Rift頭顯。這樣的話，那些僅有的用戶就顯得比較孤獨。你如何才能確保大家一塊加入社交VR呢？
歷史的車輪終會轉向，不是嗎？如果有一項技術，它看起來與我關聯不大，對我也沒有足夠吸引力，我會說，“這項技術目前還不適用於我，我會靜觀其變”。
我們希望先讓一些人體驗一下，感受它的魅力，如果體驗後有人說，“這款應用朋友們一塊玩才有趣”。那麼我們第一步的目的就達到了。
接下來要做的就是，讓人們看到VR也可以自拍、視頻通話，VR也能成為一種社交方式。通過Facebook好友，逐漸增加Spaces的影響力。