勇士橫掃開拓者引發蝴蝶效應，火箭止步西決或因禍得福
隨著衛冕冠軍勇士在客場加時擊敗了開拓者再下一城，他們也以大比分4-0淘汰了對手晉級總決賽；而開拓者則連續兩個賽季在季後賽中遭遇橫掃出局。
今年的西部決賽可謂是沒有一絲懸念，勇士在兩大全明星球員因傷缺陣的情況下依舊能夠輕鬆擊敗對手，主教練科爾甚至在第四場比賽中玩起了輪休和演練陣容鍛鍊新人。原以為開拓者“雙槍”利拉德和麥科勒姆能夠與“水花兄弟”展開對飆大戰，但結果卻事與願違，他們在勇士針對性的防守和強大的實力面前顯得毫無招架之力。
不少人認為勇士可能會“放水”將系列賽拖入G5，然後回到主場終結比賽，這也是以往球隊一貫的套路；不過，今年的勇士選擇了直接橫掃對手讓球員夢能夠獲得更多地休息時間。一方面是對手的實力的確不足以對他們構成任何的威脅，在隊中傷員不斷的情況下擁有更長的備戰時間對球隊而言或許比多一場門票收入來得重要；另一方面東部決賽兩支球隊還是緊張的廝殺中，無論是雄鹿還是猛龍最終晉級總決賽，對衛冕冠軍而言都是不小的挑戰，畢竟兩支球隊都有頂級鋒線球員可以對飆杜蘭特，並且隊中也都有多名全明星球員和實力不俗的角色悍將坐鎮。
但勇士橫掃對手的舉動卻可能就此引發蝴蝶效應，也再一次驗證了西部能夠與他們相抗衡的球隊目前唯有休斯頓火箭。儘管今年季後賽首輪洛杉磯快船也贏下了勇士的兩個主場，但含金量與“火勇大戰”還是稍遜一籌，首輪比賽衛冕冠軍還是有所輕敵和鬆懈的。而次輪遭遇火箭則打得十分慘烈，杜蘭特傷退，庫裡、湯普森、伊戈達拉都帶傷出戰，勇士主帥科爾被逼的一度只敢使用8人輪換，主力球員的出場時間也經常超過40分鐘，系列賽的強度一點也不亞於總決賽。
如此一來，儘管火箭近五個賽季四次在季後賽中被勇士淘汰，但他們依舊是最有機會挑落衛冕冠軍霸主地位的球隊。勇士近幾年的崛起已經讓他們逐漸成為了全聯盟的公敵，杜蘭特和考辛斯的加盟更是引發了一時的軒然大波。每一支球隊每一名球員都以擊敗勇士而感到興奮，越來越多的巨星抱團希望有機會能夠與他們一決高下，而想要擊敗勇士最快的方式或許就是加盟火箭。
火箭總經理莫雷一向是自由市場上最活躍的人，從不擺爛的火箭依靠著莫雷的一筆筆交易和簽約打造出瞭如今這支以“登炮”組合為核心的爭冠班底，未來保羅+哈登+塔克+卡佩拉的核心陣容也已經明確，只要能夠再有一名全明星級別的球員加盟，他們將擁有絕對的實力與勇士在西部再爭一時瑜亮。
今年休賽期將有不少大牌球員進入自由市場，相信莫雷的運作和保羅的號召力能夠為這支球隊再次獲得升級，期待下賽季的火箭能夠為我們帶來更多的驚喜。