猛龍2.0升級版！ESPN近一半專家認為火箭明年奪冠，但有一前提

隨著安東尼·戴維斯正式加盟湖人，下賽季的NBA格局又有了新的變化。事實上在杜蘭特和克雷·湯普森相繼重傷後，勇士王朝面臨解體的風險，就算勇士能留下湯普森和杜蘭特，他們的傷勢也導致勇士下賽季也很難去競爭總冠軍，所以一時間明年的NBA呈現諸侯割據的局面。

在這樣的情況下，五位ESPN的專家預測了他們心中下賽季最可能奪冠的球隊，其中兩人“棄權”，還有兩人提到了火箭的名字。

馬克斯：火箭，前提是他們先把自家的“超市”關門了。（此前沃神爆料除了哈登，火箭全隊皆可交易，不排除火箭推倒重建）

邦唐：在自由球員市場開始前根本沒辦法預測明年的冠軍。可以肯定的一點是，明年的冠軍歸屬將是近十年來懸念最大的一次，很多球隊都有機會。嚴重的傷病讓勇士幾乎被剔除在外，但我們依然要看接下來的幾個月會發生些什麼。在我看來，可能有多達10支球隊都有最終捧起獎盃的可能。

過去幾年人們一直在抱怨NBA內部的競爭太不均衡，勇士一家獨大，其他球隊都在扮演挑戰者的角色。

羅伊斯·楊：這就是最酷的地方，我也不知道誰能奪冠！下賽季NBA的冠軍歸屬懸念太大了。也許未來幾周就會突然組建出一支超級球隊，改變這個局勢，但現在你讓我說的話，我可能真的會數出10支能打進總決賽的隊伍。

斯內林斯：你很難不把得到濃眉的湖人放在第一位，但變數依然存在。火箭、雄鹿和猛龍會是另外三個有力競爭者，但這只是基於他們現有的陣容，這三隊接下來都可能面臨一些變化和動盪。76人看上去是僅次於上面那些球隊的爭冠隊伍，但如果他們失去吉米·巴特勒和託拜亞斯·哈里斯，或者失去其中一位，他們的競爭力都會下滑。

邦唐和楊沒有給出選擇，薪金專家馬克斯把火箭擺在了第一，斯內林斯同樣也提到了火箭，眼下的休斯頓確實成了下賽季冠軍的有力爭奪者之一。但無論是馬克斯還是斯內林斯，他們都提到了一點，那就是預測基於目前這個陣容的火箭。

保羅在去年夏天與火箭簽下一份為期四年價值1.6億美元的續約合同，他每年的薪水都是遞增的，到2021-22賽季的時候，將年滿37歲的他能領到超過4400萬美元的薪水。考慮到保羅的傷病史、年齡以及他最近幾個賽季的表現，可以說他這份合同是很難被交易出去的。

在遭遇了兩次重要的肌腱受傷後，保羅的運動能力明顯下降，這使得他在比賽中變得更加謹慎，不能再像以前那樣利用速度和運動能力了。以前的保羅是一位全能型的控球后衛，現在他只能做控球手了，幾乎只能在半場陣地進攻中發揮作用，利用自己超過運動天賦的籃球智慧。

對於火箭總經理莫雷來說，交易掉保羅無疑是一件艱鉅的任務，或許這正是他一再表示保羅沒有要求交易的原因。

因此，在勇士王朝倒塌的情況下，如果火箭不推倒重建，那麼以火箭目前的陣容在西部保二爭三絕對沒有問題，故而火箭自然而然成了爭冠第一檔的球隊。相比於小卡去向未知的猛龍，陣中多名球員到期的雄鹿，以及正在組建明星陣容的湖人，火箭更加穩定而且無需磨合，他們的成功是經過驗證的。

根據此前的報道，巴特勒不打算執行下賽季價值1980萬美元的球員選項，將在今夏試水自由球員市場。但是火箭並沒有薪資空間可以簽下巴特勒。

是保留陣容趁著勇士倒下再拼一年，還是繼續尋求交易、賭自己可以完成陣容升級呢？如果莫雷能在甩掉保羅合同的同時簽下巴特勒，那這就是年度最佳總經理莫雷堪稱一筆封神的交易。