行頭，古代對戲曲服裝的稱謂，沿用至今。也可用以泛稱一切戲曲演出用具。出自宋 無名氏 《錯立身》戲文第十二出：“ 延壽馬 ，我招你自招你，只怕你提不得杖鼓行頭。” 清李鬥 《揚州畫舫錄·新城北錄下》：“戲具謂之行頭，行頭分衣、盔、雜、把四箱。”。
在戲曲史上，有“江湖行頭”、“內班行頭”、“私房行頭”及“官中行頭”等類別。
江湖行頭：一般為無固定戲主、四處流動演出的民間職業戲班所用的行頭。清代崑曲的江湖行頭，如《揚州畫舫錄》所記，分衣、盔、雜、把四箱。這類民間戲班限於經濟條件，一般只有一副行頭，如袍帶戲，蟒、靠不敷應用時，只能照顧主要人物。
內班行頭：《揚州畫舫錄》稱：“鹽務自制戲具，謂之內班行頭。”內班，是以揚州大鹽商為戲主的戲班，備皇帝南巡時承應演出。其行頭較一般為豪華，有各種特製的衣裝、砌末，如小張班演《牡丹亭·遊園驚夢》有“十二月花神衣，價至萬金”；百福班演《西遊記·北餞》有“十一條通天犀玉帶”。鹽商借此賣弄闊綽。內班行頭中也有一些好的創造，如設有各種“全堂”，演《琵琶記》的《請郎花燭》用紅全堂，《風木餘恨》用白全堂（均見《揚州畫舫錄》），有意識地運用色彩來渲染氣氛。
私房行頭：是演員個人自備的行頭。乾隆年間，秦腔演員魏長生曾自備頭飾（《日下看花記》）；崑曲演員巧官，“為紗帽小生，自制宮靴，落落大方”（《揚州畫舫錄》）。這是私房行頭的濫觴。其盛行則在近代。
崇彝《道鹹以來朝野雜記》：“晚近雖二路腳色，皆有私行頭，以旦腳、小生為甚。”有了私房行頭之後，就把戲班公用的行頭稱為“官中行頭”，有的劇種稱為“堂眾行頭”。私房行頭的興盛，同主要演員收入較高有關。一些經濟收入高、藝術上有追求的演員，就在裝扮上有自己的特殊講究，戲裝行業的設計、製作人員，往往結合演員的意圖，在服飾的質料、色彩、樣式、花紋方面作種種創新。除職業演員外，某些戲曲業餘愛好者（票友）也自備若干新穎行頭，作串演之用。