在女兒離開產道的那一刻，丈夫拍攝了4 張狂亂的照片。第一張是：我的頭髮，那些我幾天沒有洗過的長髮，結成了無光澤的團塊。我穿著一件印有雪花圖案的長款外衣，不自然地微笑著。第二張只是乳白色和深紅色的一片模糊。第三張是：模糊的圖像其實是被放在我胸部的寶寶，她的臍帶還連在胎盤上。我的胸部被毛巾和襯墊覆蓋。在照片中可以看見我的嘴角和臉頰的一部分，而我似乎在咧嘴笑。第四張是：傻傻的笑容仍舊留在我的臉上，但寶寶不見了。
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照片一和照片四之間的總時間差為7 分鐘。
寶寶去了哪裡呢？首先臍帶被切斷，然後護士會清洗寶寶，並在產科醫生將我的胎盤取出時給寶寶稱重。最終，寶寶又回到我的身邊，在襁褓中睡著了。然後我們一起坐著輪椅回到產後病房。但是在那裡，我們又再次被分開了，我到自己的房間裡恢復身體，她到嬰兒室進行更徹底的清潔和評估。幾小時後我們會重聚。寶寶在這個星球上的第一個小時是與陌生人一起度過的。
如果我只有一個小時的生命，我會回來再重新體驗一遍，這就是產後的“黃金一小時”。數十個精心設計的研究已經讓我確信，我應該做所有其他哺乳動物做過的事情：讓我赤裸的胸部與新生的寶寶接觸，儘管這聽起來有點赤裸裸甚至血腥，而且我們還需要保持這樣的姿勢至少一小時。這種姿勢有時被稱為“袋鼠護理”，它是模擬袋鼠媽媽把她的寶寶放在自己小袋子裡的做法。嬰兒腹部向下，軀幹位於母親乳房之間，頭藏在母親的脖子下方。皮膚貼著皮膚，心臟貼著心臟。
“袋鼠護理”。圖片來自網絡
在對大鼠的研究中，如果新生的幼崽與媽媽分開，它們就會像受到了折磨那樣放聲痛哭。它們的壓力激素水平會激增。過了很長一段時間後，它們會生病，腦部功能受損。做實驗的時候，研究人員會感到心在流血，討厭這樣殘忍的動物實驗。但具有諷刺意味的是，人類的新生兒在醫院也常常與母親分離。
這是理想狀態下，生命中第一個小時應該發生的事情。新生兒會看著你的臉，並對臉的輪廓有一種朦朧的感覺。她會在你的胸部聞一聞，朝你的乳頭方向挪動身體。這時她的腦回路中會搜尋對你氣味的記憶。出生後幾分鐘內，嬰兒有超敏感的嗅覺，他們遇到的所有這些氣味，甚至不熟悉的氣味，都會印在他們的記憶中。當實驗者讓剛出生的嬰兒接觸櫻桃和芒果油時，他們在幾天後仍記得這些氣味，並且更喜歡這些氣味。這一能力的窗口期並不長。當實驗者讓出生12 小時後的嬰兒接觸這些相同的氣味時，他們就不會記得或偏愛這些氣味。
為什麼窗口期如此之短呢？新生兒在出生時產生的應激激素皮質醇能夠觸發並激活他的中樞神經系統，包括大腦中嗅覺區和記憶區。隨著皮質醇在出生第一個小時後的迅速下降，嬰兒的嗅覺能力也迅速下降。這就是為什麼新生兒會對他們聞到的第一個人產生依戀的原因。他們會設法去識別和偏愛母親和其他護理人員。正如水泥會逐漸乾燥那樣，只有在特定的時間內才能留下第一印象。
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當然印象是雙向的。當新生兒在你的乳房周圍紮根時，他就會觸發激素的產生。其中兩種激素包括催產素和讓你產生母乳的催乳素。如果你在這個黃金時段選擇與新生兒親密接觸，那麼你比沒有這樣做的母親自然哺乳的可能性高8 倍。你的母乳供應可能會很快建立起來，良性的供需週期也會開始形成。這可能是在生命第一小時就與母親有皮膚接觸的嬰兒在4 個月後仍可以獲得母乳餵養的原因。這些嬰兒可能會更好地吸吮母乳，並迅速恢復出生體重（嬰兒在剛出生後不久通常會減重）。把第一個小時花在媽媽甚至是爸爸乳房上的寶寶，通常不會像那些與媽媽分離的寶寶一樣，哭鬧的時間超過一分鐘。
但是在黃金時段哭泣可能也有一定的意義。嬰兒的第一滴眼淚中所含的化學信號可能會傳遞給他的母親。以色列研究人員進行的一項引人注目的新研究發現，眼淚中含有數百種化學物質（包括催乳素），而且其中一些可能會對接觸嬰兒的人發出“心智控制”信號（信息素）。在這項實驗中，研究人員收集了情緒失控婦女的眼淚，男性志願者在聞了浸滿這種眼淚的墊子後，睪酮水平會降低，性侵略行為也會變少。不難想象新生兒的眼淚也可以使母親、父親或其他照顧者產生更高水平的“擁抱激素”——催乳素和催產素（進一步對嬰兒的研究正在進行中）。一個人體內這些激素的水平越高，建立親密關係的本能就越強。
是的，從哺乳寶寶的角度來看，媽媽產生催產素也是有幫助的，這反過來使我們有更多的奶水。它的作用令人陶醉。抱著女兒僅僅幾分鐘，我就會淚流滿面。護士讓我去睡一會兒，孩子正在接受評估，但我怎麼可能這樣做呢？進化使我們需要用這個時間與寶寶建立親密關係。與自己的新生兒度過黃金時段的母親，即使矇住眼睛也可以在之後只通過觸摸就能認出自己的寶寶（父親需要6~7 個小時的接觸）。如果我們的祖先再花少一點的時間與寶寶接觸，就不會有如今的我們了。冷漠的媽媽可能在為自己療傷，對寶寶無動於衷，讓她的寶寶死於寒冷、飢餓，或成為捕食者的午餐。
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你在孩子出生後的這一小時裡所散發出來的溫暖不僅僅是有情感意義的。催產素會迅速提高你乳房的溫度，並使處在其中的寶寶感到溫暖。想象一下早期的待在洞穴和樹梢上的祖先們，會緊緊地把自己的新生兒抱在懷裡，以使他們能夠存活。研究發現，那些在出生後第一個小時內與母親的乳房相接觸的嬰兒，身體的核心溫度比待在保溫箱裡的嬰兒至少高一度。當我寫這篇文章時，有一位澳大利亞母親的早產兒在出生時就宣告了死亡。他被交給母親進行告別。而當她用赤裸的乳房溫暖他時，他復活了。
溫暖的、放鬆的、喝母乳的、與母親肌膚有接觸的嬰兒，出生後數小時裡會有更多的“肢體運動”。這表現為他們會在膝蓋處彎曲雙腿，把大腿放在肚子或靠近肚子的部位，然後把雙手放在一起，進入夢鄉。以這種方式彎曲身體是新生兒安撫中樞神經系統的標誌，這是一種瑜伽師所羨慕的姿勢，叫做“胎兒姿勢”。相比之下，送到嬰兒室的孩子往往會把雙手交叉著，像做有氧運動那樣延長他們的肢體。對“肌膚接觸”的倡導使準父母們面臨這樣一個問題：你是希望寶寶平靜安寧地來到這個世界，還是希望他踢動著尖叫呢？與媽媽進行肌膚接觸的嬰兒會進入更深的夢境。他們受到世界更溫暖的歡迎。
有時我會想進一步瞭解這個已失去了的“黃金時段”。如果在寶寶出生後的第一個小時裡沒有與我進行足夠的親密接觸，她是否就會輸在起跑線上了呢？對於接受袋鼠護理的早產兒而言，答案很明確，因為肌膚接觸已被證明能夠幫助拯救他們的生命。對於足月出生的健康嬰兒來說，這是一個懸而未決的問題，因為很少有實驗去研究這種做法對寶寶出生後幾個月的影響。
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有一個實驗是俄羅斯人進行的。在分娩後一小時內，研究人員指定新媽媽們分成肌膚接觸或是襁褓分離的兩個組。他們發現，有過肌膚接觸的母親和寶寶之間在一年後有更強烈、更敏感的關係。我們對此如何解釋呢？也許早期的親密關係導致更多的母乳餵養，最終從整體上導致了更久的親密關係。也許早期的皮膚接觸可能會隨著時間的推移，激發出更多類似的好處。
很明顯，無論在生命的第一個小時裡發生了什麼，這種影響都會隨著時間嘀嗒作響而被增加或減少。我由此得到了一些啟發。現在，每當寶寶難以取悅時，我就會解開她的衣服，抱起她，把她放在我裸露的肚子上。她的皮膚貼著我的肚皮，我會感覺到她的焦慮逐漸消失。
我們共同度過的第一個黃金時段已經過去了，我無法改變這一點。幸好，以後會有更多機會的。
（摘自《孕味魔方：古怪而有趣的孕期那些事兒》，作者：耶拿·平科特）
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