在新中國22大影星中，謝芳是為數不多依然活躍在熒幕上的表演藝術家。在近期熱播的電視連續劇《我們的四十年》中，她飾演的“馮奶奶”深受觀眾喜愛。她說：“如果哪天我離開了這個世界，我不會遺憾。作為一名文藝工作者，能被觀眾所認可和接受，那是最大的快樂。電影伴隨我走了一生，也可以說影響了我一生。”
若有詩書藏於心，歲月從不敗美人。即便進入耄耋之年，端莊、優雅依然是謝芳的代名詞。自上世紀五十年代以來，謝芳塑造了諸多進步女性形象，被譽為新中國第一代知性女性的銀幕代言人。直至今日，她飾演的林道靜依然是無數觀眾心中的經典，甚至有觀眾說，謝芳之後再無林道靜。
1935年11月1日，謝芳出生於一個知識分子家庭。自幼受父母的教育和薰陶，她喜讀詩書，酷愛文藝。1951年，在漢口聖羅以女中畢業後，機緣巧合之下，她被中南文工團吸收為演員。當時，魯藝革命工作委員會南下，中南文工團的音樂部就在謝芳家樓下，在演奏了兩首鋼琴曲並進行試唱之後，憑藉過人的才華，謝芳成功考入文工團，成為了一名歌劇演員。
▲ 青年時期的謝芳
天資加上勤奮使她很快成為了文工團的主力。她與愛人張目同臺演出歌劇《小二黑結婚》《貨郎與小姐》《開花結果》《白毛女》《太陽初升》中的男女主角，紅極一時。
1958年，楊沫的小說《青春之歌》出版後引起強烈的反響。1959年，作為國慶獻禮影片，電影版《青春之歌》開始了緊鑼密鼓的籌備工作。當時備選的女主角有白楊、張瑞芳等著名演員，而23歲的謝芳還只是武漢中南文工團的新秀。時任中南區文化局局長兼中南人民藝術劇院院長的崔嵬曾見過謝芳的表演，對這位年輕的歌劇演員印象深刻，於是聯繫謝芳赴京試鏡。謝芳回憶道，“導演崔嵬認為我勝在年輕，富有青春氣息，形象氣質非常適合角色，堅持用我。”
▲ 謝芳飾演的林道靜
歷時半年，《青春之歌》終於與廣大觀眾見面。雖然拍攝過程很艱苦，但一想到觀眾的認可她的心裡就感到很幸福。謝芳說，“其實《青春之歌》真正火起來是在‘文革’結束後，復映後一下子產生巨大反響。好多人給我寫信，一次就收到幾百封……真的很感謝影迷，現在我還常被影迷圍起來合影……文藝要為人民服務，演員是為觀眾而生的，我不會拒絕他們”。
令謝芳印象深刻的是，一次，周恩來總理在中南海看片，站在門口親自迎接劇組人員，影片放到一半，周總理走過來與謝芳握手，並說：“祝賀你成功！”
▲ 電影《青春之歌》劇照
繼首部電影的巨大成功後，謝芳還出演了《早春二月》《舞臺姐妹》《淚痕》《第二次握手》《李清照》等影片。儘管碩果累累，但《青春之歌》對她的影響最大。她說：“這部電影左右了我的一生。為了這部電影，我不斷地鞭策自己、完善自己，直到現在……”
▲ 電影《早春二月》劇照
晚年的謝芳工作依舊繁忙，看她的日程表，你會發現，時間總是排得滿滿的，社會活動很多。兩位老人都是自力更生，不需要安排特殊照顧，也沒有助理，日常生活上的一切，從日程安排到服裝選擇都是謝芳親自來做。在一次接受媒體採訪時，她坦言，“玩兒這個事跟我沒關係，我一輩子可能就工作到最後了”。
▲ 謝芳、張目夫婦
把自己的一生貢獻給了舞臺和銀幕是謝芳最大的驕傲。回顧自己的演藝生涯，謝芳感慨：現在時代變化了，科技越來越發達，演員們有了更多表演的機會，也有了更多的所謂“一夜成名”。但她堅持認為，演員成名靠的是功力，是不是真正的演員，二十年後見分曉。
近年來，謝芳依然活躍在臺前，晚年的她積極扶持青年演員，甘為人梯，用行動書寫著對中國電影事業的熱忱。她說：“希望年輕人記住這些老藝術家，即使我們走了，我們在銀幕上的東西還留著。一個國家的藝術，還是要看遠一點，看深一點，看高一點，不要老是誰火就一直跟著他，不知道明天什麼樣，就知道今天，那不行。我希望這些老藝術家能夠被更多的青年人知道。”
編輯：王文婧
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