一、抵押項鍊
這天是農曆臘月二十五，來茂源典當行的客人明顯比平時少了很多，店員們也都沒心思上班了。
王炳是茂源典當行的首席鑑定師兼經理，他家在外地，老闆提前給他放了假，下午就要上火車了，臨走前他順路到店裡轉一轉。
交代完工作事宜，王炳看看時間差不多了，提起行李剛要走，前臺的一名店員跑過來說，王經理，有件東西我們吃不太準，還得請您去掌掌眼。原來有人帶著一條古董翡翠項鍊來抵押，因為東西比較貴重，店員們就來請王炳去看一看。
項鍊的主人是一個面色疲憊的中年男人，他手裡捧著一個紅色的首飾盒，盒子一打開，王炳的眼前就一亮。這是一條白金底託的翡翠項鍊，鑲嵌了十幾塊指甲蓋大小的翡翠，只是款式看著不太像中國飾品的風格。
中年男人說他叫董志奇，項鍊是前幾年在雲南的古玩店裡買的，鄰國緬甸是翡翠大國，很多東西走私到雲南，因此才淘到這件好東西。“我老婆跟我結婚的時候窮啊，後來賺了點錢，我就買了這條項鍊送給她。要不是實在沒辦法，我也不會拿出來抵押的。”
聽了他的話，王炳更落實了，怪不得這項鍊的款式帶點兒東南亞國家的特點。但他也不敢大意，讓徒弟把大瓦數的檯燈打開，把項鍊拿到燈光下細看。只見那些翡翠通體無不晶瑩通透，都是冰種玻璃地的翠綠。唯一美中不足的，其中有一小塊翡翠掉了，但因為是掛鉤這裡，平時戴著正好能被頭髮遮住，算是個小瑕疵。
王炳估算了一下，說：“翡翠倒是沒錯，但東西有殘缺，我看也就八萬的價吧。”按行規，典當行開出的價格一般在抵押物品價值的一半左右，八萬塊不算高但也並不低。
董志奇想了想，搖頭道：“我是要拿這筆錢給工人們發工資的，我去年接了個工程，誰知道完工了，工程款卻一直討不到，眼看快過年了，二十幾個工人都等著帶錢回家呢。”他說他想好了，每個工人先暫時發一部分的錢，剩下的等工程款結算好了再發，但怎麼算，至少也得十萬塊才夠。如果茂源給不了十萬，那他就去別的典當行問問價了。
王炳心想，反正抵押的金額越高，到時候收取的利息也越多，再說這項鍊確實是好東西，十萬也不算多。沉吟了片刻，他說：“那你等等，我去問一問老闆吧。”
說著，他走到裡間，給老闆打了個電話。老闆這幾天正忙著給店裡的大客戶和平時多有聯繫的幾位領導送年貨，加上他對王炳的眼光向來信任，就說沒問題，一切由王炳定奪。
有了老闆的首肯，王炳也就乾脆行事了。開出十萬元的支票，留下了那件翡翠項鍊。辦好一切手續，他就匆匆忙忙地趕往了火車站。
二、贖當危機
春節熱熱鬧鬧地過完了，王炳即將返程。臨行前，他對老母親說：“媽呀，等我再拼兩年，攢夠了錢在市裡買了自己的房子，就接您過去團聚。”
老母親替他整了整衣領，道：“買什麼房子啊，我喜歡住鄉下，你攢點錢就給小光備著結婚吧。”小光是王炳的兒子。兒子小時候跟王炳很親近，父子倆經常抽空去附近的古玩市場閒逛，但離婚後小光判給了母親，現在一直和王炳的前妻生活。
“這孩子大學畢業後也不知道在幹什麼，他媽說他三天兩頭換工作。”王炳雖然一直記掛兒子，但又不便總是打電話問這問那，怕兒子嫌他煩。
王炳心裡很不是滋味，依依不捨地告別了母親，回來上班了。
這天是正月二十四了，王炳忽然想起來，離董志奇抵押項鍊的日子差一天剛好滿一個月。當初董志奇說好一個月後就來贖當，利息是按月算的，超過一天也要算兩個月，很不划算。王炳覺得這個包工頭也挺不容易的，怕他記錯時間到時候要多付利息，就讓店員找出董志奇的電話，打過去提醒一下。誰知過了一會兒，店員過來告訴他說，電話打了好幾次，但都沒打通，說是不在服務範圍內。
王炳微微一愣，沒說什麼，讓店員忙別的去了。隔了一會兒，他親自打董志奇的電話，還是沒打通，他心裡就覺得有些奇怪，看了看董志奇留下的建築公司的地址，正好離他今天中午要去拜訪的一位朋友家不遠，王炳就乘著這個空當，特意開車繞了個彎，去建築公司瞧一瞧。
那是一個門面不大的商鋪，大門緊閉，王炳向旁邊報刊亭的老闆打聽，對方說之前確實是一個建築公司，但過年前一直關門到現在了。
王炳一聽，心裡更是不安了，難道董志奇不想贖當了？會不會他的東西有問題？這麼一想，王炳朋友家也不去了，匆匆趕回典當鋪。午飯時間，店裡只留下兩個看鋪子的店員，他悄悄地來到庫房，打開了保險櫃，取出那條翡翠項鍊。回到辦公室，王炳打開桌上的專業珠寶鑑定燈，用放大鏡仔細地檢查起來，只見那些翡翠還是通透依舊，可王炳的額頭卻慢慢滲出汗來，因為這些翡翠的質地實在是太純了！
但凡天然生成的東西，多純潔也會有些雜質，透過強光可以看到如薄絮細棉一類的痕跡，而且顏色也會有自然走向的變化，而這條項鍊上的翡翠，幾乎找不出棉絮不說，而且綠得幾乎沒有變化，各個通透異常。這哪裡是翡翠，分明是老玻璃啊！清末民初時候挺流行這種工藝首飾的，因為玻璃在當時也是好東西，亮晶晶的戴起來跟寶石一樣。可玻璃畢竟不是寶石，頂多也就值幾千塊而已。
王炳腦海中有片刻空白，看來這董志奇是有意拿著假貨行騙的，都怪當初自己歸家心切，一時疏忽看走了眼，追究起責任來，自己肯定是脫不了干係的，這十萬元的損失，恐怕都得他個人承擔了！這下別說買房接母親來住，就連飯碗都可能保不住了。
王炳這一宿是愁得翻來覆去，一夜未眠。第二天，就在他紅著眼睛硬著頭皮踏進店鋪時，忽然看到了一張熟悉的臉孔，董志奇！
董志奇跟王炳一樣，滿眼的血絲，他說自己剛從老家回來，買不到臥鋪票，站了整整一天一宿，手機也沒電了。生怕錯過贖當的時間，他一下火車就趕來店裡了。工程款還是沒能要到，贖當的錢是他剛賣掉了老家的一處房產籌來的。
王炳一時間又喜又愧，看來錯怪人家了。雖然那條項鍊不是真的，但董志奇顯然並不知情，不然他怎麼會賣了房子來贖回這條並不值錢的玻璃項鍊呢！
辦妥了贖當的手續，董志奇小心翼翼捧著項鍊盒離開了，沒走多遠，王炳從後面追了上來，把他拉到一個無人之處，悄聲道：“董老闆，有件事兒我得告訴你，你這條項鍊啊，並不是翡翠的。”說著，他把翡翠和老玻璃的區別簡單說了一下。
聽說十幾萬的項鍊變成了不值錢的玻璃，董志奇簡直不敢相信：“既然是玻璃，那王先生，你怎麼當初還同意我抵押了呢？”
王炳不太好意思直接說自己看走眼了，但傻子也不信他會平白無故給一個陌生人用玻璃項鍊做抵押，因此吞吞吐吐地表達了“一時疏忽看成了翡翠”的意思，接著他又讓董志奇千萬別把這件事說出去：“老闆要是知道我看走眼了，我這個鑑定師怕是也幹不下去了。”
董志奇不住點頭：“王先生你放心，我絕對給你保密！”
三、又見項鍊
半個月後，王炳捧著上個月的流水賬來到老闆辦公室彙報工作，剛要敲門，門卻開了，裡面出來了一位打扮得雍容華貴的中年婦女。
老闆殷勤地送走這個女人後，拿出一個簇新的黑絲絨首飾盒，道：“老王，這是剛才那位客人寄存在我們店裡的，你替我拿去庫房的保險櫃吧，我急著去學校接女兒。”
典當行的保險櫃安全可靠，因此很多人會把家裡的貴重物品寄存在店裡，這也是典當行的一項重要業務。王炳應了一聲，取過那個首飾盒，好奇之下打開一看，愣了！只見一片綠意盈盈，盒子裡的正是那條被董志奇贖回的“翡翠”項鍊。
“這……”他剛開口，又趕緊打住，這事兒要是說破了，那自己打眼的事情也就瞞不住了。
老闆嘿嘿一笑，道：“項鍊不錯吧，這可是個非常重要的客人，東西千萬要放好啊！”說著，夾起皮包就出門了。
董志奇的項鍊怎麼到了這個女人手裡？王炳很納悶，拿著那條項鍊看了又看，雖然換了新的盒子，當初掉了的那一小塊“翡翠”也被修補上了，但除此之外，老玻璃依舊是老玻璃。那個重要的女客人如此慎重地把項鍊寄存到典當行，顯然並不知情。
隔了半個多月，這天，老闆忽然把王炳叫到辦公室裡，關上門，一臉喜色地道：“老王，你趕緊把那條翡翠項鍊拿出來，好好估個價，放到銷售櫃檯去吧。”
王炳一愣：“那位客人想出手了？”
老闆饒有深意地一笑，道：“這可不是她想不想的事兒。”見王炳不明所以，老闆掩飾不住得意之色道：“最近市政府大地震，城建局的郝局長和其他好幾個官員都被雙規了，這事兒你知道吧？”
王炳說知道，老闆接著道：“上次那個女客戶，就是郝局長的太太。”話說到這份上，老闆就打住了。但王炳很快就想明白了其中的關聯——這條項鍊肯定是郝局長收受的賄賂，當時寄存在茂源，就沒有留下書面證明，現在事發了，郝局長跟他太太自然更不敢來認領了，否則不就是往自己身上加罪名嘛，於是，這條項鍊就成了無主之物，讓老闆撿了一個大便宜。
不過這事也不能耽誤太久，否則萬一哪天事情被查出來，就得不償失了，他這才急著讓王炳估價出售。
可他哪裡想得到這條項鍊根本就不是真翡翠，當他聽王炳說明情況後，好不懊惱。不過老闆內心強大，很快調整好情緒，說：“老玻璃就老玻璃吧，也值幾千塊，趕緊賣了吧，免得夜長夢多。”
王炳有些不好意思，問：“那麼，之前我看走眼的事……”
“人有失手馬有失蹄，事情過去就過去了，別再提了，下不為例就好！”老闆拍拍王炳的肩膀。
王炳非常感恩老闆的大度，他目測這條項鍊應該是清末民初的東西，就估算了一個9888的吉利數。
項鍊擺在展示櫃臺裡，加上柔和的燈光一打，非常炫目迷人，不出幾天，就被一對三十幾歲、長相斯文的夫妻買走了。
四、身價暴漲
事情過去了好幾個月，這天，王炳正坐在辦公室裡算賬，忽然啪的一聲，一本畫冊甩在他跟前。抬頭一看，只見老闆怒氣衝衝的一張臉。
王炳在茂源幹了差不多有十年了，還沒見老闆生過這麼大的氣，忙問出了什麼事。
老闆劈頭蓋臉地道：“出了什麼事？你自己看！”他用力敲打著甩在桌上的那本畫冊。這是一本香港蘇士比拍賣行最新拍賣品的宣傳畫冊。
王炳趕緊拿起細看，一看人就傻了，打開的那一頁上刊登了一幅拍攝得美輪美奐的寶石項鍊的照片，正是之前他兩次經手的那條“翡翠”項鍊。圖片下面還標註了起拍價，竟然高達兩百五十萬美元！
王炳目瞪口呆！真是見鬼了，一條老玻璃項鍊怎麼被炒到了這個天價？再細看，靠近掛鉤的地方，估計是底盤松動的緣故，之前修補上的那一小片翡翠又不見了。
老闆哪容得他發愣，大聲罵道：“你口口聲聲說是老玻璃，老玻璃能賣到兩百五十萬美金？！蘇士比拍賣行在全世界都數一數二，難道會弄錯嗎？老王，這事擺明了就是你看走眼了！”老闆痛心疾首，“我對你一向信任有加，你這一打眼沒關係，叫我白白損失了上千萬啊！”
王炳一頭霧水，滿腹委屈，百口莫辯。
老闆冷冷地道：“我們合作也快十年了，我就給你留點臉面，你去寫個辭職信，我就當你是主動離開的。”
丟了飯碗的王炳心情低落，想想自己五十幾歲的人，家也散了，工作也丟了，這一輩子真是太失敗了。心情苦悶的他天天躲在家裡抽菸喝酒，中秋節將近，兒子小光打電話來說要來看他，王炳雖然十分想念兒子，但又不想讓兒子看到自己的落拓模樣，就找了個藉口拒絕了。
這天，他看到報紙上有條新聞，說是有一家新開的珠寶店，請來了一位專家現場給顧客講解珠寶知識，有興趣的朋友可以前往聽一聽。
雖然也知道現場講解不會說一些太過深奧的知識點，但王炳吃夠了珠寶首飾的虧，決定去聽聽專家的課。
珠寶店在市中心最熱鬧的商業地段，裝修得非常氣派，客如雲來。人來人往中，王炳發現了一個熟悉的身影：董志奇。今天的董志奇一身高檔西服，手指上戴了一枚綠玉扳指，整個人神清氣爽，和當初困頓疲倦的模樣簡直判若兩人。
董志奇一轉身，也發現了王炳，笑著過來打招呼：“哎，這不是王先生嗎，真巧啊！”
王炳笑笑，說：“老董，看你的樣子，工程款肯定順利到賬了吧。”
董志奇擺擺手說：“別提什麼工程款了，那個郝局長被雙規了，他治下的一切項目都要等著重新審查，工程款還指不定哪天才能到賬呢！王先生，我現在不做建築，改行做珠寶生意了，這家店就是我開的！”
一個走投無路的小包工頭哪兒來開珠寶店的資金？見王炳一臉疑惑，董志奇笑著道明瞭自己柳暗花明的一番離奇經歷——
五、識明真身
當初董志奇贖回項鍊後，想盡辦法去催討工程款。可幾個政府部門互相踢皮球，就是不肯給錢。後來有人悄悄找到他，委婉地表示說，城建局郝局長的夫人最喜歡各種玉石首飾，她聽說了董志奇家裡有一條古董翡翠項鍊，很感興趣。董志奇當然聽出了這話背後的意思，只要把項鍊孝敬上去，工程款還不是郝局長一句話的事！
這下董志奇犯難了，這項鍊不送吧，別人可是把自己的家底都給摸清了；送吧，萬一被發現東西是假的，後果更糟。面對二十幾個眼巴巴盼著領工錢的工人，董志奇無路可退，只得豁出去了，決定送禮。因為項鍊缺了一小塊，董志奇就找了一位專門修補首飾的大師，打算補好後再送人。
誰知那位大師捧著項鍊細細一瞧，連說補不了，董志奇忙問為什麼，大師說東西太貴重了，找不到合適的材料。
董志奇苦笑：“一小塊綠玻璃還能貴重到哪兒去啊！”
大師瞪大了眼瞅著他：“什麼綠玻璃，您這項鍊這可是正宗的祖母綠啊！”祖母綠是相當貴重的寶石，全世界的產量非常稀少，自古就有綠寶石之王的稱號，外形雖然和翡翠相似，祖母綠屬於寶石，翡翠則是玉石類。寶石是西方的專利技術，流入中國時間比較晚，玩古玩的對其的認知相對而言比較薄弱，所謂隔行如隔山，難怪王炳幾次看走眼。
大師說項鍊少說也值一千萬，董志奇當然不能送人了，但郝局長那裡他也不能得罪，他就託大師找人仿造了一條一模一樣的玻璃項鍊，送了過去。郝局長收下項鍊後並沒有識破，可沒過幾天，他就被請進了紀檢委。
在大師的引薦下，項鍊最終以一千一百萬的價格賣給了一位香港商人。給手下的工人們付清工資後，董志奇就用這筆錢開了一家珠寶店。
聽完董志奇的離奇經歷，王炳羞愧難當，天價的寶石竟被自己當成了玻璃，真是有眼無珠！
董志奇境遇奇佳，心境自然也格外開闊，大度地道：“王先生，要不是你當初說這項鍊是老玻璃做的，我也捨不得拿去送人，要不是為了送人，我也不會遇到那位大師，更不可能發現項鍊是祖母綠做的。說到底，我還得感謝你啊！”說著，他硬拉王炳入店，說要送他一件首飾。
王炳怎麼好意思，忙推辭道：“董老闆，首飾我是堅決不要的，不如你把那位大師介紹給我，我要拜他為師！”
“沒問題啊，說來也巧，這位大師也姓王，你們還是本家呢，我特意請他來給客人們普及珠寶知識。”董志奇說完指著一個被客人們圍在店中間的眼鏡男，道：“就是他。”
王炳一直以為大師必定是七老八十、仙風道骨的老學究，沒想到竟然是個二十七八歲、文質彬彬的年輕男子。男子轉過臉來，王炳更驚，這不是自己兒子王小光嘛。
原來，王小光跟父親一樣，喜歡研究古玩，尤其擅長珠寶鑑定，之前經常換工作，是因為他能力越來越強，不停地被大公司挖牆腳。想不到兒子已經青出於藍而勝於藍，王炳又欣慰又感嘆：長江後浪推前浪，這絕對是件好事啊！