吳宇森在好萊塢的巔峰之作，成本8千萬美金，男主是尼古拉斯凱奇
好萊塢起初不過是一塊洛杉磯郊外的土地，但隨著當時美國影人的湧入，逐漸成為了全球電影的夢工廠。
一直以來，好萊塢樂於廣招天下之能士，對世界各國影人大開門戶，這之中也包括華人。
提及華人導演，人們腦海中閃過的第一印象便是李安。誠然，如今的他憑藉多部素質過硬的電影立足於好萊塢，但早於他闖入好萊塢的華人導演卻另有其人。
1993年，香港導演吳宇森在完成《辣手神探》後，開始正式進軍好萊塢，成為首位“吃螃蟹”的那個香港導演。
但對香港導演而言，好萊塢這隻“螃蟹”，很容易“吃”得水土不服。
在經歷《終極標靶》與《斷箭》兩部電影磕磕碰碰的磨合後，吳宇森終於完成了在好萊塢的立足，接下來的他，等待的是一個讓他大展宏圖的時機。
這個機會很快就來了，1997年他開始執導科幻動作電影《變臉》，故事將圍繞著一警一匪互換臉皮後的變化而展開，這正是吳宇森最熱衷的“雙雄”戲份。
雙主角的最初人選據說是由施瓦辛格與史泰龍擔當，但吳宇森否定了肌肉猛男。
除了之前在《斷箭》中合作過的約翰·塔拉沃塔，尼古拉斯·凱奇也成了他的男主人選。
此時的二人，前者藉由《低俗小說》煥發第二春，後者不光剛拿下奧斯卡影帝，還主演了經典動作電影《勇闖奪命島》，正是事業的巔峰期。
一警一匪的故事要從一段刺殺說起，凱奇飾演的魔王特洛伊無惡不作，某天他決定在FBI高級探員肖恩與小兒子於遊樂場遊玩時，對其下手。
由於一個未料到的失誤，探員的小兒子成了槍下亡魂。
該殺的沒殺成，不該殺的，卻永遠停留在了五歲的那年。
探員悲痛交加，魔王的表情也表明他對自己失誤的震驚。
二人的樑子就此結下，六年來探員一直追查魔王的下落，當得到最新線索時，他立刻集結人馬抓捕魔王。
此時的魔王正為成功安裝恐襲用的炸彈而得意洋洋，意氣風發的他接連戲弄了包括FBI臥底在內的兩個女人。
只是與弟弟共坐在飛機上的他，還不知道接下來有什麼在等待著他。
FBI大隊人馬的動靜引起了魔王的注意，此時臥底身份曝光，心狠手辣的魔王當著探員的面槍殺了她，任由臥底屍體跌下飛機。
臥底的死亡引出探員心中的憤怒，他決心徹底消滅魔王。
魔王試圖靠飛機起飛逃離FBI的包圍，但探員先是搭乘直升機破壞了飛機的左機翼。
緊接著開槍打壞飛機的發動機，迫使飛機撞上停機棚停了下來，局勢一下子從追擊變成了甕中捉鱉。
但魔王與他的弟弟不甘心束手就擒，雙方展開激烈的槍戰，魔王弟弟很快被抓獲。
魔王在負隅頑抗了一陣後，還是被探員制服，陷入昏迷成了植物人。
在這裡，吳宇森再次展現了他標誌性的慢動作槍戰，既火爆又有看點。
探員終於有了一種大仇得報的快感，可故事還未結束，FBI從現場發現了魔王安放炸彈一事。
此時魔王已經成了一個廢人，他的弟弟成了唯一知道炸彈位置的人，可他不會對除了魔王以外的人開口。於是探員的同事們想出了一個極度危險又有效的辦法。
整部電影科幻的部分由此到來：探員將要接受一項整容手術，通過最新的技術與魔王換臉，好撬開魔王弟弟的嘴。
探員本不願接受如此胡來的任務，可心中的責任感迫使他接受了這項變相的臥底任務。
但是當仇人的臉真的取代了自己的臉時，往昔的痛苦還是讓探員悲憤交加。
計劃很是順利，憑藉對魔王多年以來執著的追查，探員對魔王的偽裝相當成功，也從魔王弟弟的嘴裡得知了炸彈所在地。
這個臥底任務就要看到成功結束的曙光了。
但是，又是一個但是，百密終有一疏，原以為成了植物人的魔王在醫院的床上突然醒來。
看到自己的臉被人剝奪後，他發出了怪物般的嘶吼，悽慘又可怖。
在以前的小弟挾持醫生給自己換上探員的臉後，魔王綁架了所有知道換臉一事的人，並將他們全部燒死。
於是在監獄裡滿心歡喜等待同事到來的探員，映入眼簾的卻是戴著自己臉皮的魔王。
臉還是那張臉，但臉背後的那個人卻是敵人。
探員的世界一下子被打亂了，原本正直、勇敢的人，現在卻被一個癲狂、危險的瘋子佔據了自己的臉，自己的身份。
還有自己的家庭。
不甘心替魔王坐監牢的探員拼死越獄，即使表面上白已變成黑，黑變成白，已經互換身份的二人依然繼續著這場貓鼠遊戲。
《變臉》是吳宇森在好萊塢拍攝的第三部電影，影片呈現了一場海陸空追逐廝殺的警匪較量，場面宏大，不論是飛機衝出跑道還是快艇上的打鬥，影片全程採取實拍。
儘管當時好萊塢的特效技術已經十分成熟，但為了追求故事的真實性，吳宇森還是堅持實拍來完成。
這樣實拍的結果，就是影片以8千萬美金的成本，在北美市場上映首周就奪取了周票房冠軍，全球累計近2.5億美元的票房成績。
對於吳宇森的第三部好萊塢電影來說，這個成績相當出色，也將他捧上了好萊塢一線導演的位置。
作為又一部吳宇森的“雙雄”電影，在好萊塢經過兩部電影磨合後的他不再採取“英雄惜英雄”這種東方式的故事模式，轉而採用經典的警匪對立。
可以說，影片是一部變相的“無間道”電影，兩位主演的出色演技功不可沒。
一開始的探員是不近人情，因小兒子的死而嚴肅憤世；魔王囂張跋扈，一言一行都是捨我其誰的狂妄姿態。
隨著換臉的完成，我們能在探員臉上看到魔王那邪魅的笑容和做作的舉止言行。
而探員因為身份的丟失陷入絕境，那張魔王的臉上再也沒有狂妄與囂張，取而代之的是痛苦與絕望。
兩位主演雖然一正一邪，但在正邪對調之後，二人又需要變成另一方的氣質，詮釋難度極大。
同時二人並不是簡單地互換了一張臉，要知道二人的世界都是不完整而有所缺失的。
探員因為沉迷工作而忽視了妻子與女兒，魔王則虛浮於世，向來不重視身邊人。
二人憑藉各自的品性為對方的世界填補了空缺：魔王的調情給了探員妻子浪漫的滋味，同時教會探員女兒如何保護自己，能與女兒處好關係；
探員坦誠待人，穩重的心態能讓魔王的手下願意把性命交付給他，也滿足了魔王的女人對其浪子回頭的渴望。
在家庭這個環境裡，惡人可能不是惡人，好人也不一定能做得更好。
這種人性的刻畫，既自然圓滑地坐實二人互換身份的事實，又讓角色的形象更加豐滿立體。
再加上吳宇森那招牌式由雙槍與白鴿飛舞組合而成的暴力美學，讓這部22年前的科幻動作電影，在各大評分網站至今都保持著極高的分數。
影片位列豆瓣Top250榜的第235位，好於96%的動作片，同時爛番茄網站上也有92%的新鮮度。
而在國外以評分苛刻著稱的Metacriti網站上，影片更是獲得82分的優秀成績！
也無怪乎這部影片被認為是吳宇森在好萊塢時期的巔峰之作。
在對人物完美詮釋的同時，既很好地融入港式電影的風格，又能為西方大眾所接受。
借用CNN在爛番茄網站上對影片的一句評語：
動作片發燒友無疑會對此片喜愛到垂涎三尺。
