坦桑尼亞國防軍，號稱是中國人民解放軍的嫡傳弟子，部隊的武器裝備、訓練建設、戰略戰術都與解放軍很相似，被譽為東非解放軍，如今坦桑尼亞軍隊人員編制，以及作戰條例等都是參考中國人民解放軍，主要裝備也是中國製造的。
坦桑尼亞曾經和支持他們獨立的烏干達發生過戰爭，有稱是在中國的援助之下，坦桑尼亞取得了戰爭的勝利，具體原因無法查詢，因為烏干達等非洲國家一都是中國的友好朋友，掌心掌背都是肉，中國在這方面是很難抉擇的。
不過，坦桑尼亞依靠中國的武器或者戰爭的勝利，這個是很明確的事情，就連強國利比亞支持烏干達也慘敗在坦桑尼亞的軍隊之下。1978年，靠政變上臺的烏干達總統阿明，侵略坦桑尼亞。戰爭開始後，坦桑尼亞依靠中國59式坦克等武器，不斷取得勝利，直逼烏干達首都坎帕拉。
烏干達向利比亞求救，當時的利比亞領導人卡扎菲派出了2500人的精銳軍隊，裝備蘇聯T-54、T-55坦克等武器，援助烏干達。然而，裝備大量中國武器的坦桑尼亞，最終打敗裝備蘇式武器的利比亞，取得了戰爭勝利。
如今，坦桑尼亞裝備了大量的中國武器，90式主戰坦克、59式坦克，63A式水陸兩棲坦克、A100遠程火箭炮、07PA式120迫榴炮等等，FB-6A式車載機動式近程防空導彈武器系統，以及79式和84A式舟橋車，空軍的F6和F7戰鬥機，這些大件裝備都是中國產。
坦桑尼亞空軍在2012年還從中國接收了14架殲-7GG殲擊機和6架K-8教練機，極大增強了空軍戰鬥力。
2014年10月21日至11月14日，解放軍海軍陸戰隊與坦桑尼亞軍隊“超越-2014”聯合軍演在達市基加波尼海軍基地舉行。坦方清一色的中國武器，坦桑尼亞軍隊出動三輛63A水陸坦克、一輛水陸裝甲搶救車、80式通用機槍、81-1式自動步槍、85式微聲衝鋒槍。
坦桑尼亞是世界最不發達國家之一，一直拿著世界大國的援助，這其中就包含了中美英印等國家，坦桑尼亞也是非洲受中國援助最多的國家。
《非洲晴雨表》2015年最新調查報告顯示，中國在坦桑尼亞的影響力超過了南非、印度等與坦桑淵源深厚的區域大國，也超過了英國、美國等西方發達國家以及聯合國、世界銀行等國際組織。中國的發展模式、影響力、經濟實力、對坦援助效果等指標均位居前列。