鼎，西周第一重器（類別），與簋成組，縱貫整個西周歷史，為西周貴族身份地位、財富及被王封賞的象徵，等同商晚期的觚和爵（參看《收藏見證歷史》（4-28）），而在絕大多數這種組合遺存中，鼎的數量超過簋，因此，鼎被認為西周第一重器，毫不為過。
這也是後人寫史，往往賦予鼎無上地位的原因，他們並不瞭解夏、商的禮制，只是在用西周的貴族文化去假想遠古的歷史。今人事實上擁有更多科學的信息來源，尤其是彙總的豐富考古資料，客觀看待歷史文化，這才是正確的態度。同樣，作為收藏者，靠想象是不能辨偽的。
但西周早期鼎和簋的器型進化並非同步。簋在先周時期就形成了明顯不同於商的形制，鼎則在西周早期基本延續商晚期的器型。西周鼎與商鼎較大的差異：方鼎器腹有變淺的趨勢，足的長度比例增大，同時柱足不如商器粗壯，更顯清秀，這也是匹配西周文化內涵的表現。而西周早期偏晚，圓鼎的腹部開始向外傾垂，這種變化也體現在其他圓腹器型上。
---德方鼎，西周早期周成王時期，上海博物館館藏，高24.4公分。
銘文24字，記錄成王在洛邑祭祀武王。
這是西周皇家器物，比較典型的表現西周早期鼎的器型和紋飾。
腿的高度明顯超過器腹的高度，器腹內槽變淺，足顯細長。
器腹主紋飾為兩隻首向下的龍組成獸面，中部扉稜為鼻和額，兩邊各一隻倒立的龍形成獸面邊沿，密佈的底紋為獸體紋，和獸面共同形成整隻獸；鼎四隅各有扉稜，為每兩隻獸的中線分割；四足上各有一浮雕獸首，獸首的鼻部扉稜對應器腹四隅的扉稜，極協調。
整器規整精緻，商代文化傳承明顯，但也體現了自身的特點。
---成王鼎，西周早期康王時期，美國納爾遜美術館館藏，高28.5公分
銘文三字，明確了這是康王祭祀成王所用。
器型傳承成王時期的風格，腿細長、腹槽淺。而器的裝飾則極有特色，兩耳各飾兩隻相對的圓雕雙角伏龍，栩栩如生；口沿下方飾一對相對的長冠長尾鳳鳥；腹部飾代表獸眼的乳釘紋框，框內飾西周常見豎條紋；方鼎四面中線及四隅分鑄山字形扉稜，作為紋飾的分割中線；四足飾高浮雕獸面，代表鼻的扉稜同為山形，並和四隅扉稜對應。
此器裝飾有兩大特點
1）生動誇張，無論是耳上的對龍還是巨大的山字形扉稜，都體現了西周器物中較為少見的霸氣。
2）平行豎條紋的出現，顯示更多西周文化元素的出現。
---大盂鼎，西周早期周康王時期，道光初年陝西岐山出土，高102.1，口徑78.4公分
銘文291字。第一段記錄文武二王的功德，說明商人縱酒是失敗的根源；第二段記錄康王任命盂接替其父祖的官職，主管軍事和刑罰，輔助君王，並被賜予大量香酒、禮服、車馬、儀仗、土地及奴隸1700餘人！第三段感謝君王，頌揚美德，建此器，祭祀祖父南公。
這三段文字體現了三個重要的概念
1）西周貴族總結的商失敗的原因是縱酒，故西周開始禁酒，這解釋了酒器禮器大多快速消亡的原因，這和後期史書的記載基本是相符的。
2）從賜予土地並奴隸1700人可以看出，西周奴隸制社會是非常典型的，奴隸是作為財產大量存在的。
3）盂受到封賞後做器感謝的是君王和祖父，西周祖先崇拜並祭祀的文化是明確的。
西周青銅器銘文的價值在於這些資料的真實性，不同於後人寫史，大多內容源於傳說和想象，個人主觀性極大。青銅器銘文和西周甲骨文是現在所知，西周人最官方的記錄，雖只是歷史片段的記載，但真實性沒有疑問。
關於收藏者關心的銘文價值，關鍵和內容更有關，利簋至所以被認為是西周青銅器第一重器（個體），不在於銘文數量的多少，而在內容（參看《收藏見證歷史》（5-20））。
此器器型的特點在腹部開始傾垂，而紋飾簡單，但也很典型，口沿下飾分解式曲折角獸面紋（牛），足上飾外卷角獸面紋（公羊），器身大部分留白。
---鼎，西周早期，上海博物館，20.8公分
此種片狀獸足鼎（扁足鼎）也是商青銅器的傳承風格，西周中期，這種器型消失。
此器三足為三隻站立的鳳鳥，圓眼勾喙，生動傳神；器腹部飾一圈蟬紋，這也是商晚期常見紋飾；鼎耳外沿飾龍紋。
---方鼎，西周早期成王時期，美國舊金山亞洲藝術博物館。
此器初看，有商及昭穆風格，鼎腹較深，腹足比例似商，寬大扉牙似商，主紋飾兩隻鳳鳥似昭穆。但仔細觀察，兩隻鳳鳥背向而立，這和西周文化內涵是有明顯差異的。
銘文35字，敘述：周公東征，殲滅東夷，豐國（是否為奄國，待考）與薄姑之後歸順西周，得周公賞貝百朋，做此鼎。
真相大白，此器非西周傳統器型及紋飾，而是前商諸侯國，東夷之國的鼎。這類器型和紋飾很符合邏輯。
此器很有特色，主紋飾鳳鳥為浮雕，勾喙離開器體，在隅部和對應的鳳鳥伸出嘴重疊，形成扉稜；四足為站立鳳鳥圓雕。創意十足！
未完，待續。下一篇繼續鑑賞西周青銅鼎。
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