近年來，健康養老小鎮如雨後春筍，紛紛問世。何謂健康養老小鎮，健康養老小鎮在大健康及養老產業中的地位如何，健康養老小鎮的內涵特色，開發、運營理念措施有何差異化，健康養老小鎮發展面臨哪些機遇與挑戰?關於這點，業界對健康養老小鎮比較一致認可的內涵是：健康養老小鎮融合了健康醫療、養老養生、休閒旅遊、文娛運動、生態農業等多功能為一體、可開發建設土地面積較大的主題小鎮。是指以“健康”為小鎮開發的出發點和歸宿點，以健康產業為核心，將健康、養生、養老、休閒、旅遊等多元化功能融為一體，形成的生態環境較好的特色小鎮。
康養小鎮可以根據旅遊者、居民的消費需求，將健康療養、醫療美容、生態旅遊、文化體驗、休閒度假、體育運動、健康產品等業態聚合起來，實現與健康相關的大量消費的聚集。
業界在健康養老小鎮產業體系打造中比較崇尚 “4+2+X”的產業體系：其中“4”代表健康養生(養老)服務、中醫藥醫療保健服務、健康旅遊、健康食品四大特色產業;“2”代表健康管理服務和休閒旅遊服務兩大支撐產業;“X”代表健康製造、物聯網、人工智能、電子商務、文化創意等周邊配套產業。
作為一種新生的養老產業形態，健康養老小鎮在開發、設施配套等方面也形成了與眾不同的風格特色。
借鑑吸收中醫的養生文化理念
產品、配套、服務設計中，借鑑吸收了中醫和傳統文化中修身、修心、養身、養生的理念，辟穀、吐納、打坐、有機食品、中醫中藥、鍼灸理療並結合現代適老的休閒娛樂活動，使置身其中的銀髮一族能夠融於自然、調節身心、平衡陰陽，實現從精神、起居、飲食、休閒娛樂、運動醫療等方面全方位提升免疫力和綜合調養，實現身心的完美融合。
著力打造環保節能綠色理念
健康養老小鎮一般選擇自然風景優美的青山綠水之中，並通過營造人工湖、小型溼地、小型花園等景觀，徹底貫徹“自然優先，生態營造，環境優美”的理念，讓自然景觀和人文景觀有機融合;針對廢氣、廢水、廢物、噪音等制定一系列環保預防措施，營造寧靜舒適、恬淡自然的現代養老場所。
產品配置以人為本
冷暖空調、日照採光、防滑地面、特殊臺階、無障礙通道、操作檯、衛浴扶手、滅火器、留言板、緊急呼叫器、緊急報警裝置、拉門或摺疊門等，每一處產品配置和細節，都充分考慮對銀髮一族養老扶老的真實化場景需求，處處匠心，處處細心。
目前健康養老小鎮的主流模式有三種：健康養生小鎮、健康科技小鎮、醫療健康小鎮，特點如下：
A 健康養生小鎮
特點
依託當地的自然、生態、文化等稟賦資源，主打以自然文化資源為特色的健康養生小鎮。
核心要求
對業態的差異化定位要求較高，對特色稟賦資源的打造和凸顯及運營能力有特殊要求，運營策略和手段類似於休閒觀光、文化娛樂、生態農場和醫療旅遊業態。
B 健康科技小鎮
特點
以實力雄厚的大健康產業為基礎和發展引擎，充分利用毗鄰的優質科教資源及相關人才，打造技術含量高的特色健康養老小鎮。
核心要求
聚集協同產學研及人才資源，以生物科技、醫藥研發、創投孵化業態為主。
C 醫療健康小鎮
特點
依託區域特定的自然環境和交通輻射優勢，引入優質綜合性的醫療健康服務體系，服務和輻射區域受眾和老齡人群，打造以醫療及健康服務為特色的醫療健康小鎮。
核心要求
通過吸引優質合作伙伴或強勢品牌的醫療服務、康復護理、養老養生等核心業態，以構建可持續發展的高品質運營能力。
打造康養特色小鎮可以從以下幾個業態出發作為亮點。
1、生態產業：利用當地良好的氣候條件及生態環境，構建豐富生態體驗，如度假養生、溫泉水療、森林養生、生態餐廳、水上漂流、田園採摘等，打造生態養生度假區，形成生態養生服務體系。
如：森林小鎮太子小鎮
太子小鎮地處湖北省荊門市京山縣西南部。太子山是一個國家級森林公園，由太子山林管局管理，是湖北省林業廳唯一直屬林場。它位於鄂中江漢平原與大洪山餘脈交匯處，京山縣南部，被譽為鑲嵌在荊楚大地上的一顆綠色明珠。特色小鎮定位為“森林小鎮”，建成一個可以“讀書、運動、養生”的地方，實現“宜居、宜業、宜遊”和“可宣、可觀、可學”目標。太子小鎮以森林生態資源為基礎，以山水、樹木、木頭、石頭、花草、建築舊物等為元素，圍繞旅遊六要素（吃、住、行、遊、購、娛），突出康體養生、休閒運動、讀書勞動特色，建設生態環境優美、人與自然和諧、生活設施現代、食品生態有機、產業綠色環保、地方特色明顯、林場文化濃郁的特色森林小鎮。
2、養老產業：構建以醫療、康復、休閒等多種元素的養老產業，創新發展“候鳥式”旅遊養老模式，發展康復療養、旅居養老、老年文化活動等多元化健康服務，打造集養老居住、養老配套、養老服務為一體的養老度假基地等綜合開發項目。
如：康養小鎮嶽西溫泉小鎮
溫泉鎮鎮域面積86平方公里，轄12個行政村，常住人口51316人。鎮區面積3.5平方公里，鎮區人口20912人。主打溫泉養生旅遊，發展休閒觀光農業、生態工業、鄉村旅遊和養老產業等。到2020年，以溫泉養生為依託，按照企業主體、資源整合、項目組合、產業融合原則，建成集觀光、遊樂、運動、養生、度假等多功能於一體，具有獨特溫泉文化內涵和旅遊功能的養生溫泉小鎮。
資源特色：桑皮紙、嶽西高腔、溫泉廣場。
3、文化產業：藉助當地獨有的特色資源，深度開發如宗教、民俗、歷史文化等特色文化，結合現代發展需求，運用豐富的創意化手段，滿足旅遊者精神層面的旅遊產品，使遊客在獲得文化知識體驗的同時，還能迴歸本心、陶冶情操。
如：靈山小鎮拈花灣
位於無錫靈山的太湖之濱，有一個叫拈花灣的靈山小鎮，小鎮的整體建築風格與日本奈良非常相似，又融入了中國江南小鎮特有的水系，打造出了一種獨有的建築風格，使得整個小鎮沉浸在美輪美奐的意境中。以靈山小鎮·拈花灣的山水禪境和景觀建築為載體，借現代數字多媒體技術和舞臺表演藝術，創構了觀演融合、文旅一體、深度體驗的全新模式，大手筆鉅製了美輪美奐、詩意空靈的演出意境，生動演繹了禪宗的法脈源流和精神內涵。靈山小鎮拈花灣打造的是一個自然、人文、生活方式相融合的旅遊度假目的地，追求一種身、心、靈獨特體驗的人文關懷，讓人們體驗無處不在的禪意生活，從而開創“心靈度假”的休閒旅遊新模式。
4、休閒產業：通過健康食品的開發與休閒農業相結合，興建大健康休閒旅遊度假為主題的農業生態旅遊項目，發展綠色種植業、生態養殖業，開發具有特定保健功能的生態綠色健康食品，旅遊業帶動食品和農業產業鏈的綜合發展。
5、中醫產業：以傳統的中醫學為基礎，構建康療養生產品，如按摩推拿、刮痧、鍼灸、艾灸等理論知識為指導，結合人體生理行為特徵進行理療康復，再加上中草藥治療，配合一定的休閒活動進行的康復養生旅遊產品，以達到健康養生的效果。
如：中藥產業鎮江南藥鎮
自古以來，磐安便是浙江省中藥材之鄉，中國藥材城“磐安浙八味市場”則是長三角地區唯一的大型藥材特產批發地。磐安以此為基礎，以浙江省特色小鎮為發展契機，打造融“秀麗山水、人文景觀、生態休閒、旅遊度假、康體養生”於一體的江南藥鎮。江南藥鎮定位為“藥材天地、醫療高地、養生福地、旅遊勝地”，通過培育中醫藥健康產業、旅遊服務業和養生養老產業三大新興產業，融產業、旅遊、社區、人文功能於一體，建成以中草藥文化為主、集高端中藥產業、旅遊度假養生、區域聯動發展的特色小鎮。
6、度假產業：以度假地產開發為主導，形成一種居住養生模式的健康養生方式。這種養生居住社區給人們提供的優越的居住空間，提供個性化的健康生活服務。在這種居住環境良好、提供健康安全食品的生活條件下，還有配套的全方位的康療及養生設施及服務，從而讓旅遊者可以放鬆自在，達到修身養性的目的。