地理大發現第105篇：白令再次證明亞洲和美洲之間有海峽相連

維他斯·白令亞洲美洲白令海峽探險俄羅斯堪察加半島地理聖彼得堡彼得·羅航海丹麥彼得大帝海軍巴甫洛夫蘇聯瑞典俄語太平洋不完美媽媽地圖看世界 2019-07-11

白令探險路線圖

維他斯·約納森·白令（Vitus Jonassen Bering，1681-1741），俄語名字為伊萬·伊萬諾維奇·白令（俄語Иван Иванович Бе́ринг），出生于丹麥霍爾森斯，是一位俄羅斯海軍中的丹麥探險家。白令海峽、白令海、白令島和白令地峽都是以他的名字命名的。

白令畫像

【第一次探險】

白令自1704年起在俄國海軍服役。由於他才能出眾、效忠沙皇而深受彼得大帝的賞識。白令受彼得一世的邀請參加當時新建立的俄羅斯海軍成為其中的一個艦長，在對瑞典的大北方戰爭中戰功卓著，此後他又參加對土耳其的戰爭。他與一個俄羅斯人結婚，並於1715年最後一次回到丹麥。

1724年，彼得大帝決定組織一支航海探險隊開赴北太平洋，探測亞洲大陸和北美大陸之間的海岸。這個重大的任務落到了海軍准將白令的肩上。白令隨後組織了俄國曆史上第一支航海艦隊。

由於當時北方海路還沒開通，白令率領的探險隊要先從彼得堡（今列寧格勒）出發，橫跨歐亞大陸，到達7000公里以外的鄂霍茨克。1725年春天，白令率領由70多人組成的探險隊一路上翻山越嶺，涉水渡河，風餐露宿。特別是在最後的500多公里路程中，由於糧食快吃光了，探險隊不得不殺馬充飢。1727年，探險隊終於到達了鄂霍茨克。隨後又乘船度過鄂霍茨克海來到堪察加半島東部的彼得羅巴甫洛夫斯克。

1728年，白令指揮著探險隊自己設計製造的聖加夫利爾號（St. Gabriel）探險船駛離港口，沿堪察加半島海岸向北挺進。8月的一天，聖加夫利爾號船過風雨和濃霧，來到亞洲大陸最東端附近的海面。從這裡向東望去，只見大海煙波浩淼、汪洋一片，白令因此確信北美洲和亞洲之間確實是被水隔開的。由於那天大霧瀰漫，白令沒有看到對面的北美洲；因此它也不知道探險隊正位於一個狹窄的海峽中。這個海峽的最窄處只有35公里，如果天氣晴朗，兩岸可以遙遙相望。結果，沒能發現近在咫尺的美洲大陸。

1730年，白令結束了第一次探險活動回到了彼得堡。除了證明美洲與亞洲並不相連外，此次探險還記錄了從勘察加半島東岸的情況，測繪了3500多公里的海岸線。在他遠征探險的這段時間裡，他的五個孩子死亡。

然而海軍部的官員不相信白令的探險成果，他們質問白令，為什麼不繼續向西北航行，去尋找亞洲和美洲大陸之間可能存在的陸橋。俄國科學院的一些學者也武斷地說，在堪察加半島外面還有一塊大陸，以此來貶低白令的功績。

【第二次探險】

1733年，白領第二次擔任勘察加考察隊的隊長，副手為奇里科夫（Chirikov）。考察隊再一次橫跨歐亞大陸到達堪察加半島，並於1741年6月4日起航，旗艦為聖彼得號（St. Peter）。

卡亞克島位置圖

7月16日左右，船隊在北緯58°14′左右，天氣晴朗，陽光普照，白令站在船頭，高興地看到了北美大陸，看到了海拔5000多米的雪山聖伊萊亞斯山（Mt. St. Elias）。探險船停泊在一個小島旁，博物學家Г·斯泰勒和其他17名船員上岸去。他們在考察中發現了一種鳥類，和生活在美洲東部的鳥很相似。另外他們還發現了當地的土著民族。由於這個島接近聖伊萊亞斯山，所以被考察隊命名為“聖伊萊亞斯島”（現在被稱為卡亞克島Kodiak Island）。海上風暴、大霧頻繁，船上的糧食和淡水消耗殆盡，還爆發了壞血病，於是白令決定返回勘察加。