當地時間8月28日,美國網球公開賽在法拉盛公園正式打響。作為本賽季最後一項大滿貫賽事,美網吸引了眾多實力強勁的冠軍爭奪者與難以預估表現的潛伏者。
今年美網的明星球員有所減少,此前包括諾瓦克•德約科維奇、斯坦尼斯拉斯•瓦林卡、錦織圭與米洛斯•拉奧尼奇在內的多位名將宣佈退出。而隨著安迪•穆雷在8月27日宣佈因臀部傷勢無緣美網,曾經的男單“四巨頭”又僅剩費納獨撐局面。與此同時,懷孕的賽琳娜•威廉姆斯與爭奪孩子撫養權的維多利亞•阿紮倫卡,都不會出現在美網女單賽場上。
所幸的是,今年是網壇老牌明星的“回暖期”,除了羅傑•費德勒與拉法•納達爾之外,禁賽後復出的瑪利亞•莎拉波娃也以一張外卡,迴歸大滿貫賽場。而包括亞歷山大•茲維列夫和尼克•克耶高斯在內的小將,也將衝擊固有格局。
競爭者:實力強勁 目標奪冠
毫無疑問,現世界排名第三的費德勒,是本屆美網最強勁的競爭者。這位36歲的“高齡”選手,在今年傷愈復出後連續拿下兩座大滿貫冠軍,良好的競技狀態讓對手無法招架。不久之前,費德勒因背傷復發輸掉了羅傑斯杯,隨後又退出了辛辛那提大師賽。但面對沒有保分壓力的美網,他還是能輕鬆應戰。
來自德國的茲維列夫兄弟今年在網壇的表現可圈可點,尤其是僅20歲的弟弟亞歷山大,他是美網的4號種子。無論是在澳網上與納達爾的長盤決戰,還是在半個月前羅傑斯杯上橫掃了費德勒,似乎都預示著亞歷山大的時代即將到來。不過,距離亞歷山大真正崛起還需要一段時間,在此前的9次大滿貫正賽歷程中,亞歷山大都止步第四輪。當然,亞歷山大是自信的,今年溫網比賽結束後,他表示已經不想再從失敗中獲得經驗了,“我做好了勝利的準備”。
此外,5號種子馬林•西里奇也是美網有力的挑戰者。他在2014年曾獲得美網冠軍,並在今年的溫網拿到亞軍。
女單方面,3號種子加爾比妮•穆古拉扎則是最大的競爭者,24歲的她已拿到兩座大滿貫冠軍。極具侵略性的打法,也讓穆古拉扎的美網之旅受到關注。4號種子伊莉娜•斯維託麗娜與15號種子麥迪遜•凱斯也是有力的競爭者,她們年齡較小、充滿拼勁。不過,她們都還缺少一座大滿貫冠軍獎盃來證明自己的實力。
潛伏者:期待翻身 難言結局
來到世界第一的納達爾,本賽季狀態良好,奪得了包括法網在內的四站冠軍。不過,納達爾似乎有“高開低走”的趨勢,在溫網與隨後的兩場大師賽中,都未能晉級四強。曾在美網兩次奪魁的西班牙人,還是有底氣再度挑戰歷史的。
95後小將克耶高斯也是一支潛力股,他的“高光時刻”可以追溯到三年前的溫網,彼時他將納達爾送出八強。然而,克耶高斯卻擁有一連串的“麻煩史”,不穩定的情緒或許將左右他的表現。
莎拉波娃也成為女子網壇的一名潛伏者。度過了15個月的禁賽期,莎拉波娃於斯圖加特站復出,之後她的表現並不算亮眼。三場“兩輪遊”的比賽與不斷出現的傷病,莎娃的重新開始並不太走運。多虧了她的商業價值,在一片爭議聲中,美網為莎娃頒發了正賽外卡。首輪她將對陣2號種子西蒙娜•哈勒普,後者距離大滿貫冠軍與世界第一僅剩最後一步。根據此前兩人的交手記錄,莎拉波娃6勝0負佔據上風。有傷在身的莎娃,面對狀態極佳的哈勒普,一切都還是未知數。
本賽季迴歸網壇的卡洛琳•沃茲尼亞奇,卻拿了六個亞軍。再加上在今夏排名世界第一的卡洛琳娜•普利斯科娃、前世界第一安傑利克•科貝爾,這三位離大滿貫獎盃只差“一口氣”的選手,期待能夠時來運轉。
隨著美網比賽的開始,無論是競爭者還是潛伏者,都將為最終的冠軍展開挑戰。誰又能收穫東風,一切都將在接下來的兩週內揭曉。