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聲明:文章來源於墨多先生,不代表創投管理立場,如有異議,請私信!
文|墨多先生
“哪有勤奮,哪就有成功。”只要努力工作就能有收穫,似乎已經成為一個思維定式。
人生真正難的或許不是努力,能夠決定一個人成敗的也並非勤奮努力,而是機會成本、沉沒成本、邊際成本。
今天我們就看一看,決定你人生成功和高度的三大成本到底是什麼?
古人云:人生有尺,做人有度。
所謂的“尺度”,看似是個測量單位,實則卻從經濟學角度反映了一個道理,即:凡事皆有代價。
代價,也是成本,但它不僅僅指金錢。
這世界永遠沒有免費的午餐。如果有人願意為你提供免費的服務,放心,他的客戶不是你,而你只是他的產品。
好比我上學的時候有個困惑,好奇為什麼校門口前的酒吧動不動就搞什麼“Lady’s Night”,只知道每逢活動日,總有一幫豺狼餓虎蜂擁而至。
後來我才明白,那時的女生只愛熱鬧不愛喝酒,酒吧的利潤來源於男生。換言之,酒吧經營的產品是女人,真正的掏錢的客戶是男人。
又如我們每個人都在用的搜索引擎,看似免費不花錢,實際上早就被人當產品給賣了。搜索引擎要的是規模,廣告主要的是曝光率,這就是利益和代價的轉移。
因此我們常說,免費的才是最貴的。因為別人往往需要通過巨大代價才能換來的,如時間、注意力,如今他卻可以通過免費獲得,何樂而不為?
所以,回過頭來看,人生其實是一個不斷算賬的過程,時間是我們每個人最寶貴的財富資源。
可不幸的是,自打我們從降臨人世的第一天開始,生命便進入了倒計時:這筆資源在一分一秒不斷損耗。
於是,很多人便開始關注ROI“即投資回報率,ROI=(回報-成本)/總投入”,爭取想在同樣的單位時間內,創造更大的收益。
然而,人生的命運具有不確定性和不可知性。因此,高手才往往更加在乎成本,並越發重視每一次時間投入所帶來的效用。
換句話說,未來不可預測,我們無法決定自己時間的數量,但卻能把握自己時間投入的質量。
所以,倘若我們想更有效的利用好時間,獲得穩定而持續的成長,那就不得不具備一種“成本思維”,從以下3個維度改善自己的成本效率:
01
機會成本:如何找準方向?
自由即枷鎖,選擇即放棄。
人生是一個不斷選擇和取捨的過程,有選擇就會有成本。簡言之,為了得到某種東西而放棄某種東西,這就是“機會成本”。
上述道理看似簡單,然而知易行難。
好比婚姻選擇、人生事業,多半時候我們並非是不知道該如何努力,而是壓根兒不清楚該如何選擇。因為你每做出的一個選擇,都意味著是對另一種選擇的透支。
換句話說,人生最難的不是努力本身,而是當你太自由、沒方向的時候。
舉例而言。記得我大學剛畢業的時候,一門心思就想創業。面對著嶄新的世界,我感覺到處是機會、遍地是黃金。
可問題來了,機會那麼多,我卻不知道該從何處下手了。因為我心想倘若自己做了A,但投資人卻看好B,那豈不錯失良機?
與此同時,我身邊有個朋友也面臨類似的困擾。於是他憋出來一個損招,自己同時做了三份屁屁踢(商業計劃書),面對不同賽道的投資人分別拿出不同的方案。
不幸的是,創投圈實在太小了。後來,這哥們兒不但沒融到資,最終還揹負了一身“不靠譜”的罪名,只得灰溜溜跑去打工了。
所以,當機會成本出現時,它意味著我們該如何將一個開放式的選擇,轉化為一個封閉式的具體目標。
這就像我小時候做數學題,大多情況下我無法辨別正確答案,所以最佳的策略是使用“排除法”,即找到自己的“Stop doing list”(不為清單)。
我們一生都會經歷無數大大小小的選擇,有的選擇做對了,有的選擇做錯了。我認為更重要的是後者。
比如選擇伴侶,每個人都期望能遇見更好的,沒人願意將就湊合。
然而“更好”是沒有止境的,所以你看凡是那些幸福的婚姻伴侶,成就兩者的並非是他們知道什麼才是最好,而是他們懂得什麼是最不想要的。
這個世界上沒有一種天賦叫做“只選對的”,但我們卻可以藉助自己的經歷學會摒除那些錯誤的選擇。
這個道理放到商業中尤其適用。比如步步高、OPPO/vivo等公司的背後操盤手段永平,他無論做什麼生意都始終堅持一套自己的“Stop doing list”,例如:
沒有銷售部(滿足用戶需求為先,而不是靠一味地推銷);
不單獨和客戶談價格(所有客戶一個價,省了雙方大量時間精力);
不代工(代工的產品沒有大的差異化,很難有利潤);
沒有有息貸款(永遠不會倒在資金鍊斷鏈上);
儘量不見媒體(防止搶了核心團隊功臣的功勞);
不過度社交(與其結識一批泛泛之交,不如投資健康)。
所謂“有所為而有所不為”,在段永平看來,不做不對的事,比做對的事更難。因為後者能節省更多的時間成本,反而提升了效率。
機會成本告訴我們一個淺顯的道理,即魚與熊掌不可兼得。從另一個角度,其實也告訴了我們,所謂好壞優劣,並非取決於大家如何判斷,而關鍵在於你需要為之付出怎樣的成本。
這就好比之前我做產品設計公司,秉承“來者都是客”的理念,不管什麼客戶我都接。畢竟,拒絕一單生意所付出的代價實在太大了。
可後來,我逐漸發現自己在所有的單點上都失去了競爭優勢,時而久之,客戶紛紛離我而去。
因此,回過頭來看,若想減少機會成本對你帶來的損失,就要利用“stop doing list”不斷縮減自己的選項,排除那些因短期利益所為你帶來的干擾。
尤其是人到三十,若想後發先至,則要考慮的不再是更多選擇,而應該是在同一個方向、同一個賽道上,爭取到你最大的優勢。
02
沉沒成本:如何把握時機?
眾所周知,所謂的沉沒成本,指的是過去已經發生的,但與現在或將來無關的成本。
比如你愛上了一個男生,但隨著深入交往才突然發現他是個渣男。此時你非常生氣,但又捨不得分手,因為你之前投入了太多感情。這份過往的感情,就是你的“沉沒成本”。
電影《一代宗師》中,宮二的父親對葉問說:“念念不忘,必有迴響”。人生中最大的痛苦莫過於被已知的負面情緒所裹挾,明明知道一件事情是錯的,但仍然忍不住追加投入。
對待這種情形,晚清名臣曾國藩曾說過這樣一句話,“未來不迎,當下不雜,既往不戀”。
所謂的“既往不戀”,它教會我們不要一味地去沉溺於過往,也就是“及時止損”。好比應對一個渣男的最好辦法,就是儘快讓自己投入到下一段的戀情當中。
再拿創業這件事來說,有一個詞叫做“試錯力”。
馬雲曾經發表過一篇演講,叫做《成功取決於你試錯的速度》,其中談到:試錯作為一種戰術層的手段,本質不是為了犯錯,而是為了在不斷變化的環境當中把握時機,為成功路徑提升成本效率。
兩點之間,最短的是直線,而最快的是曲線。尤其在成功的道路上從來沒有直線,因此試錯是成長當中每個人的必經之路。
記得我最早創業的時候,特別容易陷入一種“完美者謬誤”當中。簡言之,當我有了一個想法時,會花大量的時間在前期的產品設計階段,總是期待自己的東西一鳴驚人。
有時候,我會為了一個按鈕是紅色還是藍色與別人爭論三四天,倘若還涉及到某個功能點,便恨不得拿出一兩個月來討論。
這種“完美主義”的詬病,除了忽略了用戶視角外,還極大的增加了你的沉沒成本。比如你明明知道某件事情,已經被自己拖得錯過了時機,但是你仍然忍不住把死馬當活馬醫。
反之,聰明的創業者從來都不會被過往的成本裹挾。正所謂“天下武功唯快不破”,優秀的創業者都善於從迭代中優化路徑、從試錯中尋找時機。
再舉個例子。之前我有個雲南的朋友,他從體制裡辭去了公職,閒著沒事兒就想賣自己家鄉的茶葉,於是跑過來讓我和幾個朋友出謀劃策。
聽他介紹完,大家紛紛表示不看好,並扔給了他一堆問題。比如你的茶葉有啥賣點、和別人有什麼競爭優勢、有沒有起品牌名、產品包裝設計夠不夠炫酷等等...
面對大家的質疑,我看他一臉蒙逼,原本以為他會放棄,可萬萬沒想到,過了兩天他竟發了個朋友圈,大致意思是自己要拿出100盒茶葉免費送人。不要錢!
當然,這個“免費”是有條件的,即:如果你覺得茶葉好喝,請你幫忙發個朋友圈,把這款茶推薦給周圍朋友;如果不好,沒關係,權當送你的福利。
你猜,這件事後續如何?很顯然,凡是拿了他免費茶葉的人,沒有一個好意思不發朋友圈的。正所謂“吃人嘴短,拿人手軟”,據說那個月,他靠這種“免費”的方法賣出去一千多盒茶葉。
再後來,這哥們兒靠著這1000多個用戶攢下的口碑,逐漸開始系統化的搭建自己茶葉生意的品牌之路,整合供應鏈、找設計做包裝、建渠道搞分銷...總之,他還是那個思路:勇於試錯,小步快跑。
所以會過頭來看,我們每個人都有可能陷入一種“已知”的誤區。換句話說,已知往往就意味著沉沒成本,是一種來自於過往經驗的裹挾
所謂“試錯力”,本質上其實是一種空杯心態。也就是當你遇到不確定的選擇時,要依託於高效的迭代思維來驗證客觀事實。
正如經濟學裡有種說法,沉沒成本不是成本。
因為過往的錯誤,往往有可能是對未來最有益的投資,而不是成本。
03
邊際成本:如何提升效率?
在我看來,若想獲得指數型成長,你首先要擁有一種必要前提,即:高槓杆率。
因為槓桿率高,會帶來一種最直接的好處,即讓你的“邊際成本”不斷下降。
好比多數互聯網公司遵循的都是比特法則,這就意味著當你的規模越大,邊際成本也就越低。
例如攜程、去哪兒這樣的線上票務公司,它開發一個平臺,成本就那麼多,規模越大,平攤到每個用戶上的成本就越低。
所以回過頭看,所謂的“邊際成本”,它指的是當你每增加一個單位產量時所要投入的成本。
網絡效應、邊際成本,這兩個詞是投資人最常提到的,但並不是所有打著“互聯網”旗號的公司都具備,它極有可能是“掛著羊頭賣狗肉”的偽概念。
舉個例子。之前有很多做O2O上門洗車業務的公司,但一夜之間倒下一片,為啥呢?
試想一下,假定一個師傅一天原本能洗10輛車,那麼即便通過線上預定一天最多還是洗10輛。倘若再考慮到堵車、退單等因素,興許他一天只能洗8輛。
這種情況下,雖然很多公司採取大量補貼的策略,但本質上邊際成本不但沒有下降,反而上升,你說這不是泡沫是什麼?
所以,當我們考慮一件事情的時候,往往可以從成本角度考慮。換言之,當我們面對的是一個完全競爭的市場時,“成本效率”往往是許多人的制勝法寶。
再來舉個例子。好比我周圍有幾個朋友在做社區電商O2O,通過社區團購的方式為不同小區裡的用戶提供生鮮送上門服務。
眾所周知,如今大多數B2C生鮮電商公司都做的是賠錢買賣,也就是賣一單賠一單,規模越大賠的越多。
然而為什麼同樣賣生鮮,社區O2O這個概念就能活下來呢?道理很簡單,因為他們構建了一種“成本優勢”。
試想一下,傳統電商是誰訂貨我發給誰,哪怕一個區域內同一天只有一個訂單,我還是要發貨給他,這就意味著巨大的成本浪費。
反之,社區O2O打的是同一小區內的一群人,一般發貨訂單至少幾十件,這樣便大大提升了成本效率。規模越大,邊際成本也就越低。
通過上述的案例,我們可以看到,同樣一件事情的成敗,有時候我們不能只拼勤奮,還要考慮其背後的成本。
回到日常工作當中,我始終有種觀點,即:真正決定一個人成長高度的,很多時候靠的並不是你加班時的努力,而是你是否真的有意識建立起自己的“成本優勢”。
那究竟如何建立起你自己的成本優勢呢?我個人認為有兩點可循:(1)善用網絡效應;(2)將工作內容產品化。
首先,如何善用網絡效應。舉例子來說:
中國人越來越注重隱私,這點毋庸質疑。但回想當初,自打微信朋友圈功能剛剛誕生之際,我記得很多人幾乎每天都會發好幾條狀態,並且會主動地去添加大量好友。
可時至今日呢,越來越多的人開始屏蔽朋友圈狀態,即便是對那些懷揣善意的陌生好友也避而遠之。
仔細想想,如果你是一個公司負責營銷的人員,當你想要推廣自己的產品時,難道最有效的方式是挨家挨戶上門介紹嗎?
當然不是,你一定希望有某種方式,自己一旦發佈便有很多人知曉。而如今朋友圈恰恰就是這樣一個“戰場”,無論你是做什麼工作,但凡你想要建立自己的影響力,方法一定不是“拒人於千里之外”。
換句話說,網絡是一種工具,至於它是否會涉及到你的隱私,跟你使用工具的方法有關。
其次,如何將工作內容產品化。
我們常常喜歡拿收入去衡量一個人獲得財富的能力,但在我看來,倘若一個人的收入是另一個人的2倍,但他所花費的時間也是一個人的2倍,那麼他所創造的相對價值依然是零。
反之,如果你的收入和別人一樣,而你花費的時間只有別人的一半,那麼也就意味著你的邊際收益更高,你才算真的“富有”。
同樣舉個例子。記得我做產品設計公司的時候,底下有個AE(業務執行),她每天需要面對各種不同的客戶前來諮詢、問價,搞的十分苦惱。
於是,為了“偷懶”,她開始將不同行業的客戶分類,並有針對性地設計出了幾套不同的流程和套餐,按照中高低三種價格整理成文檔,一旦有陌生客戶詢單,她就立馬扔給對方。
由此以來,她節省出了大量的時間,可以用於和客戶維護關係,不斷提升了自己的業績。
所以你看,邊際成本意識不單單可以用在龐大的商業模式上,還能夠具體指導我們工作中面對的每一個問題。
它的宗旨只有一條,即“如何把有限的時間,最大可能進行復制”。
因此我們才常說,有些東西看似很貴,但其實是最便宜的,比如真正的人才,因為他能夠極大程度建立你的成本優勢,從而提高你的邊際收益。
最後,不妨讓我們再來總結一下:決定一個人能走多遠的,不是努力,而是這三者成本——機會成本、沉沒成本、邊際成本。
“機會成本”告訴我們,當面臨大的選擇時,要建立自己的“Stop doing list”;
“沉沒成本”教給我們要勇於試錯,用空杯心態打破過往認知的裹挾;
“邊際成本”讓我們認識到效率的本質,用比特原則建立起個人的優勢。
人活於世,最大的成本往往是看不見的,它就像一隻“無形的手”,時刻阻礙我們前行的道路。
也許,對待成本的方式未必能決定你的上限,但有一點可以肯定,它勢必會決定你不敗的下限。
正如我們所常說的:人,最難的不是戰勝別人,而是自己。