老天津人有一種回憶，叫“人民公園”
“
天津衛，有富家，估衣街上好繁華。
財勢大，數卞家，東韓西穆也數他。
振德黃，益德王，益照臨家長源楊。
高臺階，華家門，冰窖衚衕李善人。
……
——天津衛老民謠
”
據說，每一個牛X的城市
都有一座秒殺其他的公園
TA往往在市區最繁華的地段
不靠佔地面積取勝
是城市旅遊團必打卡的地點之一
還是媽媽們最喜歡的“聚會”聖地
至於名字也高度一致，朗朗上口
就叫做——人民公園
今天，咱們就來說說
天津人民公園的前世今生
天津er' 人民公園
天津人民公園位於河西區繁華地帶，東起廈門路，西鄰廣東路，南自瓊道， 北達徽州道，緊鄰小白樓商業中心、五大道景區，據說這個月天津萬科廣場也要開業了。
人民公園總面積14.21公頃，其中水域面積3.3公頃，承載了很多老天津傳統休閒娛樂方式。比如說遛彎兒、唱戲、扭秧歌、扇子舞、寫大字、轉陀螺、相親……裡面甚至有還有個專門聽相聲的茶館。
有錢人家的私人花園
清末之前，謙德莊一帶是一片荒野，位於老城廂東南方向郊外小劉莊附近。1860年天津開埠後，天津八大家之一“冰窖衚衕李善人”家族在此買地，擬建私家花園。與此同時，天主教會崇德堂也在李家這塊地旁邊，買下了另一塊荒地。
李家發跡於咸豐初年。那時候鹽業由朝廷壟斷，想賣鹽，必須要有鹽引，也就是運銷許可證。天津鹽商李春城接辦了河南許昌、滑縣、臨潁，河北淶水四地的鹽引，積累了大量財富。之後開始做慈善，在東南城角草場庵開粥廠，創辦了保生社、救生會、施醫局、戒菸所等機構，捐資修建了文昌祠、千福寺，天津衛人人皆知。因李家住在東門裡二道街東頭冰窖衚衕，所以被稱為“冰窖衚衕李善人”。
△ 人民公園照片
李善人的私家花園建於同治二年（1863），仿照西湖園林，園內東面是陸地，西面是水域，西北是人工土山。正中間一座別緻小亭名曰“詠詩亭”，土山上有“中和塔”，東南角建起藏經閣，後面是李氏家祠。園內怪石林立，草木叢生，小橋流水，景緻盎然，是文人雅士踏青的去處，被命名為“榮園”。
馬三立曾在這兒演出
1917年夏天華北發大水，文安、大城、靜海等縣受災嚴重，大批難民逃來天津，落腳在小劉莊，搭起窩棚安家。紅十字會出面募捐賑災，每家災民發給一塊銀元、一袋麵粉。
△ 1917年天津大水
冰窖衚衕李善人家族第三代李藎臣出資，在榮園西北、今廣東路西側建起兩排土坯房，約二百間，租給災民和普通百姓，俗稱“李家小房子”。崇德堂也開始建房，里巷名稱中都有一個“德”字，比如愛德里、尚德里、安德里，整體命名為“謙德莊”。這塊地段形成了居民聚落。
幾年後，隨著街道開通，居民增多，謙德莊日益繁華，戲園、茶館、飯鋪、酒館相繼開張。河西謙德莊，成為與南市三不管、河東地道外、河北鳥市兒齊名的“天津衛四大娛樂市場”，相聲、大鼓、太平歌詞、雜技、拉洋片、撂跤、吞鐵球、變戲法……各路江湖藝人聚攏於此，班德貴、馬三立、趙心敏、楊少奎等藝人都曾在這兒演出，謙德莊繁華一時，風光無限。
到了40年代末經濟蕭條，謙德莊變得冷冷清清，李善人家的榮園也已荒廢，留下一個看園子的老頭兒，園內景色蕭條，湖水枯竭，藏經閣、中和塔、詠詩亭也都殘破不堪。
△ 人民公園照片
天津這些“第一”全是人民公園
1950年，李家後人把榮園捐獻給人民政府，經重新修葺，1951年7月1日開放，定名“人民公園”，張學銘擔任主任。張學銘（1908—1983）字西卿，與張學良（漢卿）同為張作霖元配夫人趙氏所生，是張作霖的次子。東北講武堂畢業後到日本步兵專門學校留學，30年代回國，到天津做警察局長、市長，住在英租界香港道（今睦南道52號）一座英式別墅裡。
到人民公園工作後，張學銘去了趟北京，委託章士釗請毛澤東主席求為公園題字。毛主席親筆寫了“人民公園”四個字，筆力遒勁，氣貫長虹，這是他為國內公園題寫的唯一園名。
△ 由左至右，張學思，張學良，張學銘
人民公園是天津第一家動物園。50年代初建時，園內有鷯哥、鼯鼠、豪豬、九節狐、大蟒、猴子等奇禽野獸五十多類。1953年7月，人民公園從北京迎來一頭金錢豹，沒過幾天，金錢豹用前爪將鐵欄杆掰彎，逃出獸房。工作人員立即通知派出所派民警佈防，軍隊戰士也趕到現場，開槍擊斃金錢豹，幸未傷人，虛驚一場。
蘇聯馬戲團馴獸專家伊凡·魯班到天津演出，人民公園邀他來參觀，伊凡·魯班發現這裡的許多獸房設計得不科學，比如，猴房的門朝北，冬季屋內冷，猴子容易感冒；熊房內應有枯樹，不然熊沒東西可抓，爪子會慢慢退化。他幫人民公園做了獅虎山、鹿圈、猴山、象房四個模型，建議以此為模板進行改造。還送給人民公園一頭雄棕熊，叫“阿斯克”，它和公園內原有的一隻母棕熊結婚，生活在一起，每天能吃八九斤窩頭，五六斤胡蘿蔔。
1995年，謙德莊改造，拆除平房，蓋起新樓，謙德莊舊貌換新顏。後來人民公園常有花卉展覽，還建成了一座河馬館。再後來，河馬沒了，改成了電影院。90年代迪廳風靡，電影院又改成“太空迪廳”。
1996年，太空迪廳舉辦了天津本地樂隊第一次真正意義上的搖滾演出——“冬天裡的搖滾PARTY”，“嘔吐”“毒草”“彌留”等幾支樂隊第一次登臺表演。差不多半年後，王寶和正午陽光樂隊也在這裡進行了首次公演。所以說，天津搖滾樂隊興起，就是從人民公園河馬館起步的。
幾十年來，人民公園幾經變遷，但基本保持了原貌，特別是毛澤東主席題寫的“人民公園”牌匾，至今仍懸掛在公園大門口。
△ 70年代人民公園合影