漫步於“滿樹和嬌爛漫紅，萬枝丹彩灼春融”的桃園，突然聽到“桃花運”三字，一幅男女眉目傳情、如膠似漆的情景圖便浮現於我眼前。
“桃花運”一詞最早源自於《詩經》，其中《國風·桃夭篇》原文就寫道：“桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜其室家。桃之夭夭，其葉蓁蓁，之子于歸，宜其室人。”這首詩描寫的是女子出嫁時的情景。本義是用桃樹的果實累累、枝葉繁茂比喻將來的後世子孫人丁興旺。那“桃花運”一詞何時專指“男女情”呢？這得益於一個山寨版的傳說，稱唐朝詩人崔護是撞上“桃花運”的第一人。有他那首傳唱千古的《題都城南莊》為憑。這首詩也確實記錄了崔護的一段情感經歷：“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風。”人們從中讀出了多少美麗與哀愁、幸福與無奈啊？
據唐人孟棨的《本事詩·情感》載，唐德宗貞元年間，博望縣的一介書生崔護，出身書香世家，天資純良、性情清高孤傲。三月桃花盛開時節，崔護遊歷到城南門外，看到了一位芳名叫絳孃的少女，眼前女神骨骼清奇神韻自然天成與盛開的桃花相映成輝，崔護一見鍾情；而絳娘對面前的帥哥也產生了好感並心生愛意。崔護還沒來得及與絳娘促膝長談、互訴衷腸就被朋友拉走了。來年春天桃花盛開時，崔護故地重遊尋找絳娘，卻無音訊，多方打聽才知絳娘因患相思病已經去世。悲痛欲絕的崔護竟把絳娘哭活過來，感慨萬分的崔護便提筆寫下了這首膾炙人口的愛情詩。後人也不管孟棨的描述靠不靠譜，就根據這段佳話將男女情事謂之“走桃花運”或“交桃花運”。
從心理學角度講，桃花盛開的季節，單身男女萌生感情的概率確實比較高。為什麼呢？人們經歷了一冬寒冷的包藏、蜷縮，冰封太久的情感也隨著春風拂面而得以釋放。而桃花盛開之時正是春日暖照的農曆三月，紅男綠女在修飾上往往也緊跟大自然的節奏，卸下重裝，於是內心與自然融為一體。這種內外一新的感覺很容易流露在情感上，這樣一來，對上眼的男女也像植物發芽一樣極易萌發感情。所以，用“桃花運”一詞來形容男女情事的確很貼切。錢鍾書先生在《圍城》中也有類似的描述：“公園和住宅花園裡的草木，好比動物園裡關住的野獸，拘束、孤獨，不夠春光盡情的發洩。春來了只有向人的心裡寄寓。”可見，桃花盛開的春天確能溫暖、化開紅男綠女心中凝固許久的冰霜，讓人歡暢，誘發人的情感躁動。
當然，“桃花運”的美妙除了帶給人們情感牽動，也會出現負面的影響。比如和異性惹上糾纏不清的麻煩。紀曉嵐曾講過“桃花運”與“命犯桃花”轉換的故事。他在《閱微草堂筆記》卷十六裡寫道：“有講學者，性乖僻，好以苛禮繩生徒。一夕，散步月下，見花間隱隱有人影……迫而詰之，則一麗人匿樹後，跪答曰：‘身為孤女，畏公正人不敢近，故夜來折花。不虞為公所見，乞曲恕。’講學者惑之，挑與語。宛轉相就，且雲妾能隱形，往來無跡，即有人在側亦不睹，不至為生徒知也。因相燕暱。比天欲曉，講學者促之行。曰‘外有人聲，我自能從窗隙去，公無慮。’俄曉日滿窗。講學者心搖搖，然尚冀人不見。忽外言某媼來迎迓女，女披衣徑出……”這時，講學者才知，哪是遇到什麼“桃花運”，原來是生徒特僱一“角妓”來試驗先生。講學先生大沮，“自負衣裝遁矣”。那個自以為交了“桃花運”的講學先生實際上是“命犯桃花”了。其實，紀曉嵐先生講的故事天天發生。現今的貪腐官員被抓前幾乎無一例外地都覺得自己易交“桃花運”，可結果呢，皆是“命犯桃花”。看來，面對“桃花運”，也要睜大眼仔細辨別啊。