可能你並不太清楚酸棗仁為何物，但倘若有一天因為某些原因，睡眠障礙不幸找上門來的時候，醫生便極有可能大筆一揮，給你開些“棗仁安神膠囊”或者“棗仁安神液”之類的藥。
這個對養心、安神有奇效的“棗仁”，就是我們這會兒要來說的酸棗的棗仁了。
酸棗是一種落葉灌木，果實是紅色的，在秋季成熟。酸棗仁性平，味甘酸，有寧心、安神、養肝、斂汗的功效，主治心脾兩虛、肝血不足所致之神不守舍、虛煩不眠、驚悸怔忡以及心氣不足、自汗、盜汗等症。
人們採收酸棗成熟的紅軟果實，除去果肉，晒乾，碾破棗核，取出種子，生用或炒熟均可。酸棗仁有很好的鎮靜、催眠作用，藥書中講“熟用治不眠，生用治好眠”。
除了棗仁，酸棗的果肉也有很高的營養價值，酸棗汁、酸棗粉、酸棗糕、酸棗酒，這些個聽起來就會腮幫子發酸的美味，統統是用酸棗果肉做的。
值得注意的是，酸棗仁是專治虛煩不得眠之證，養肝血，安心神。
比如血虛津虧，在脈象上出現細脈、細弱脈；舌象上，舌體可能會相對瘦小一些，舌紅少津少苔；症狀上除了有煩躁、失眠之外，可能還會有口乾渴、口苦等表現。
如果經常虛煩不得眠，就可以將酸棗仁10克研成細末，加粳米60克，為自己熬一碗酸棗仁粥，每天早晚各喝一次，就能睡好覺了。
酸棗仁粥是最簡單的食療方法，比較複雜些的要數酸棗仁酒。
取酸棗仁、黃芪、茯苓、五加皮各30克，幹葡萄、牛膝各50克，天門冬、防風、獨活、肉桂各20克，火麻仁100克，羚羊角屑6克，將所有的藥材搗碎，放在乾淨的容器中，加高粱酒1.5公斤浸泡，密封7天后開蓋，去渣，這酸棗仁酒就算泡好了。
每天早餐和晚餐前溫熱了喝一小盅，除了寧心安神，這藥酒還有潤澤肌膚、滋養五臟的作用呢。
關於酸棗仁的配伍。
針對脾氣虧虛，造成運化不及，消化不良，最終導致心失所養、心脾兩虛證型的失眠。一方面要補養心血、安心神，那麼酸棗仁、遠志、柏子仁、百合、珍珠母、夜交藤等就可以組合在一起用，增強效力。
另一方面還要健脾助運，提升脾胃的運化功能，可以選取黨蔘、白朮、茯苓、黃芪等藥物。
如果屬於心腎不交，陰虛火旺的失眠，那麼一方面要養心安神，一方面可能還要清一清已經產生的熱，還有一方面就是要補益腎水，讓肝木有腎水涵養，防止木氣進一步化火。
所以組方時既要有養心安神的酸棗仁、遠志、柏子仁，還要有養陰清熱的竹葉、知母、生甘草，還要有補益腎水的生地、阿膠等。
正如許多中草藥都有傳奇來歷一樣，酸棗仁也有一段動人的民間故事。
相傳，古時有個至孝的女孩兒名叫酸棗，為了治好母親的失眠病，歷盡千難萬險進深山採草藥，一路上撒下的汗水和鮮血變成了一些枝條堅硬、有芒刺的小紅樹。
姑娘把這樹枝砍了兩大捆拿回家當柴燒，不料火中突然發出“噼啪”的聲音，隨之飄逸出清異的果香，原來是樹枝上的小紅果被火烤焦，蹦出黑紅色的光皮果仁。
母親吃了這些異香撲鼻的果仁，睡了甜美的好覺，多年的失眠症終於徹底好了。感念姑娘孝心的鄉親們便用她的名字給這果形如棗、酸味特濃的果樹命名了。
傳說或許僅僅只是傳說，然而酸棗仁助安眠卻是經典的藥方。