當注意力高度集中時，人們往往可以抵禦睏倦，保持清醒。相反，當無聊時往往難免昏昏欲睡。
雖然，自然睡眠的機制還不是完全清楚，但是目前已知是由晝夜節律的褪黑素潮量釋放，和腦代謝的腺苷作用於腺苷受體來觸發。
認知和情緒因素為什麼會影響到睡眠?其中的機制尚不清楚。
自然通訊雜誌發表的一項由日本筑波大學和中國復旦大學進行的研究發現，與動機和快樂有關的伏隔核也可以參與誘導睡眠。這項研究為沒有激勵刺激即無聊時容易犯困給出了一種可能的解釋。
研究人員使用使用化學遺傳和光遺傳技術來遠程控制小鼠伏隔核神經元的活動及其行為調解。結果發現，伏隔核神經元具有很強的誘導睡眠能力，所誘導的睡眠與自然睡眠同屬慢波睡眠，無法區分。
以前的研究表明，腺苷A2A受體也在伏隔核部位高度表達，腺苷可以作用於伏隔核影響該區域相關的行為喚醒 。
新的研究顯示，激活伏隔核的核心區域間接途徑神經元腺苷A2A受體強烈誘導慢波睡眠。抑制伏隔核區域間接途徑神經元A2A受體則阻止睡眠誘導，但不影響穩態（自然）睡眠。 此外，動機刺激可抑制腹側蒼白球活動抑制睡眠。
總之，這項研究揭示，伏隔核區域間接神經途徑與動機相關的睡眠控制具有密切關係。
簡單來說就是，伏隔核主要參與人的動機獎賞，比如獲得食物和性刺激就會通過多巴胺釋放誘發愉悅和興奮。同時，伏隔核又有與睡眠誘導有關的腺苷A2A受體，無聊時可能通過腺苷誘導睡眠。
這可能就是人們無聊時容易陷入睏倦甚至睡眠可能的原因。
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