入夏以來，全國大部分地區籠罩在熱浪之中，隨之而來的還有陰霾的空氣，憋得人喘不過氣來。6月底，國際能源署發佈的最新研究報告稱，空氣汙染每年致使約650萬人過早死亡。空氣汙染成為繼高血壓、飲食風險和吸菸之後的人類第四大健康威脅。而早先發布的一項研究則表明，空氣汙染會加劇睡眠呼吸障礙，特別是在汙染較重的夏季，這種情況尤為突出。
刊登在《美國呼吸和重症監護醫學雜誌》上的這篇論文指出，睡眠呼吸障礙是睡眠過程中出現的呼吸異常，包括睡眠呼吸暫停綜合徵、低通氣綜合徵、慢性肺部及神經肌肉疾患引起的有關睡眠呼吸障礙等。統計數據顯示，美國17%的成年人有不同程度的睡眠呼吸障礙。美國哈佛大學公共衛生學院等機構的科學家分析了一項有關睡眠的研究數據，然後將被調查對象的睡眠情況與美國環境保護署提供的城市汙染數據進行了對比。在考慮瞭如年齡、性別、是否吸菸和溫度等其他與睡眠呼吸障礙有關的因素後，研究者發現，空氣汙染會加劇睡眠呼吸障礙，造成呼吸暫停和缺氧等症狀。特別是在汙染比較嚴重的夏季，這種情況尤為突出。研究人員解釋說，空氣汙染物會刺激中樞神經系統，造成上呼吸道感染，從而加劇睡眠呼吸障礙。再來看國際能源署發佈的最新報告，其中指出，顆粒物、硫氧化物和氮氧化物是最主要的空氣汙染物。較細的顆粒物可以深入肺部，不管是在室內吸入還是在室外吸入，都會對健康造成嚴重損害；燃料燃燒所產生的二氧化硫會引發呼吸系統疾病；氮氧化物除了引發呼吸系統問題，還能形成其他有害顆粒和汙染物，包括臭氧，對呼吸系統造成更深的影響。
要想避免晚上打鼾、白天打盹的困境，一方面，睡眠呼吸暫停患者要避免在汙染嚴重、異常炎熱的天氣下外出，如果不得不出門，記得要戴口罩。便攜式睡眠監測設備可以帶回家進行測試，不需要連接較多導線，具有簡便、舒適、準確的優點。美國睡眠醫學會也將這項家庭式的睡眠診斷方式加入其診療體系中。症狀較輕的患者可採取減重、側位睡覺、戴持續正壓呼吸機等辦法。呼吸機治療就像近視眼戴眼鏡，可以輔助幫助呼吸，保持上氣道開放，睡眠時不再打呼嚕、憋氣。很多患者戴呼吸機後，白天精神狀態變好了，更願意鍛鍊、調節飲食、成功減肥，症狀大大減輕了。
