前不久，我們介紹過中書協成立的過程，把時間再往前推推，其實中國書法家協會的誕生，或者說書法作為單獨的藝術門類並有機會成立中國書法家協會，還與毛澤東的一句話有關。
如今，大家都已認為書法是一門單獨的藝術，大學開設書法專業，也有專門的書法藝術展覽，但上世紀，文化界卻有著“‘中國字’是不是藝術”的辯論。
鄭振鐸
鄭振鐸曾經寫過一篇追憶朱自清的文章《哭佩弦》（注：朱自清字佩弦）：
“將近二十年了，我們同在北平。有一天，在燕京大學南大地一位友人處晚餐。我們熱烈的辨論著‘中國字’是不是藝術的問題。向來總是‘書畫’同稱。我卻反對這個傳統的觀念。大家提出了許多意見。有的說，藝術是有個性的；中國字有個性，所以是藝術。又有的說，中國字有組織，有變化，極富於美術的標準。我卻極力的反對著他們的主張。我說，中國字有個性，難道別國的字便表現不出個性了麼？要說寫得美，那末，梵文和蒙古文寫得也是十分勻美的。這樣的辯論，當然是不會有結果的。 臨走的時候，有一位朋友還說，他要編一部《中國藝術史》，一定要把中國書法的一部門放進去。我說，如果把‘書’也和‘畫’同樣的並列在藝術史裡，那末，這部藝術史一定不成其為藝術史的。 當時，有十二個人在座。九個人都反對我的意見。只有馮芝生和我意見全同。佩弦一聲也不言語。我問道： ‘佩弦，你的主張怎樣呢？’
他鄭重的說道：‘我算是半個贊成的吧。說起來，字的確是不應該成為美術。不過，中國的書法，也有他長久的傳統的歷史。所以，我只贊成一半。’”
這段話中，鄭振鐸表明了自己的態度，“書法”非藝術。根據是外國的藝術分類中沒有書法一門。
鄭振鐸書法
建國初期，有人倡議成立書法家協會，鄭振鐸仍然持反對意見。他認為書法是每個人應該會的，沒有必要專門成立一個協會。搞建設人多好，書法就不要那麼多人去寫，書法成為專業，則對書法是大破壞，章士釗、陳叔通與之辯論。時任文化部副部長的鄭振鐸在當時的文化圈還是很有分量的，雙方辯來辯去，誰也不能說服誰，但事情也不能僵住。最終辯到毛澤東處，毛澤東說：“多一門藝術有什麼不好？”辯論於是暫告段落。
“之後，當毛澤東瞭解到文藝界對書法是不是藝術還有不同看法時，就對老朋友周谷成說：‘寫書法有什麼不好，他們也有意見？’在他晚年的時候（1972年），還不忘提醒人們：‘學一點書法。’（來源：中國共產黨新聞網李奕明《毛澤東獨創新體的書法藝術》）
毛澤東書法
後世特別是從事書法行業的人群，對鄭振鐸的觀念頗有微詞，也有很多人批評“書法”非藝術的看法，並認為這樣的看法和鄭振鐸自身的影響力，一定程度上影響了當時書法的發展。
魯迅、鄭振鐸親筆簽名《北平箋譜》
鄭振鐸，字西諦，福建長樂人，博雅多識，學殖宏富。最初專治文學，是文學研究會十六位發起人之一，先後編輯過《小說月報》《文學》週刊等，蜚聲文壇。又以藏書家身份蒐羅宋元佳槧、孤本祕藉，蔚為大觀。建國後出任文化部副部長兼國家文物局局長，1958年10率中國文化代表團出訪西亞，途中因飛機失事殉難。鄭振鐸的字雖算不上好，但也用功至深，習過顏真卿和寫經體，時而效仿，故楷中帶行，倒也自成一體。
鄭振鐸書法