筆法，顧名思義，就是講用筆的方法，包括執筆法、運筆法等。掌握執筆是進入書寫階段的第一步，提筆寫字即要對執筆法有一定的把握，對於執筆法這裡不再贅述。
書法最重要的是講究運筆之法，我們稱之為用筆法。有人將用筆法分解為起筆法、行筆法、收筆法等，較繁瑣。我們引用章祖安先生的觀點，用筆要領歸結為兩個字：用鋒。所謂能用筆，就是能“用鋒”，體力轉化為筆力，即轉化為用鋒之力。
如何用鋒
1.要先學會中鋒用筆
書法要求線條要紮實，要“力透紙背” 也就是要有根，這和打太極拳一樣，講究腳下要有根。線條入紙，力在線中，給人的感覺是紮紮實實、根深蒂固、不可動搖。線條如水上浮萍，軟而無力，漂浮無根，糾其原因主要是：一、筆力不夠；二、速度不夠。
怎樣才能達到筆夠力透紙背呢？必須做到中鋒行筆，筆豪向下，如同鐵鍬挖地，只有這樣，線條才能入紙，才會產生力度。
從線條的內部結構說，線條的力度來源於起筆。起筆要有爆發力，爆發力的強弱，決定著線條質量的好壞，表現了功夫的深淺。因此，要認真體會起筆的方法，注重線條力度的訓練，學會在瞬間把全身之力通過筆毫表現在線條中。
先看一下用濃墨寫的兩個字
再來看用淡墨寫的，筆畫中間有一條細線
從紙的反面看，還會有一種立體感
2.要控制提按用筆
提按之法能表現出書寫者對毛筆的控制能力，掌握了提按技巧，可以說對用筆法就有了一定的把握。提筆與按筆，是使筆鋒作上下動作的兩種相對的筆法。提，是將筆鋒上提，為的是讓筆鋒斂合，使彎曲的筆鋒儘量恢復圓錐狀，筆尖與紙面的接觸面很小，猶如芭蕾舞女腳尖點地，步態輕盈。提也要力到筆鋒，不可如強弩之末。
按，是將筆鋒下按，筆毫鋪開，筆尖與紙面的接觸面很大。最能體現用筆的力度，但控制不好，一味下按，往往使線條粗鈍，形成墨豬。有人下筆就用筆肚，按筆有餘，提筆不足，書寫起來僵、結、板，這是對提按筆法缺少體會與實踐的結果。
提筆、按筆是垂直動作，這種動作是與筆畫書寫的水平動作同步進行的。
在運筆時，由提向按的過渡較容易掌握，而由按向提的過渡就有一定的難度。在寫捺腳、懸針豎、撇等筆畫的露鋒收筆時，沒有掌握這連續反彈轉換技巧。技巧要領是先象魚擺尾一樣，向相反方向用手腕擺起筆鋒，再用較前稍輕的筆觸向前行筆，如此交替進行，筆畫必越來越細。若直接收鋒，很容易寫出散鋒，達不到理想的效果。
3.要時刻進行調鋒
筆鋒在書寫過程中會出現各種各樣的變化，如果不及時調鋒，便會出現偏鋒、絞鋒、散鋒等現象，這樣既影響線條的質量又給運筆帶來很多困難。
怎樣進行調鋒呢？一方面，我們要注意筆鋒的不同變化，靈活把握筆鋒的提按使轉；另一方面，要仔細體會筆鋒在行進中所產生的力量感，以表現線條質量為目的進行筆鋒調整。要表現遲澀、徐疾、燥潤等不同的感覺，就要求我們對筆鋒的使轉進行不同的把握與調整。
但有人寫字不知用偏鋒，往往寫一筆或一字便在硯邊調整一下，不知一擒一縱快速反應而調鋒。擒縱’二字，是書家要訣。
又如國畫的十八描法，這是以以線條描法的形狀命名，如鐵線描、琴絃描、高古遊絲描，以中鋒行筆，要求力度均勻，筆劃粗細一致，其效果圓潤飽滿。至於在行行筆過程過程中筆鋒不但有上下起伏及左右搖動的變化，而且行筆節奏也不同，從而形成多變化的線條。如：蘭葉描、柳葉描、行雲流水描、戰筆描等。
書法藝術的筆法，有一從簡到繁的過程。任何一根線，它都由起筆、行筆和收筆這三個部分組成，正確掌握和運用這三個動作是線條成敗的關鍵。
若就線條的筆法運動形式而言，平動、提按、絞轉這三種運動形式。
平動、提按、絞轉這三種運動形式
01
平動
包括紙平面上互相垂直方向的運動，運動空間比較單一、簡單，即是屬於一維空間的運動。
02
提按
相當於垂直紙平面方向的運動，還有在紙平面的平動運行，是把運動空間擴展到二維空間的運動。
03
絞轉
可以看作主要是繞紙平面的旋轉運動，還有平動和旋轉運動，又把運動空間開展至
筆畫上強調“線”，在筆法上強調平動和絞轉。因筆法側重平動，故線條平實內在。
讓作品更具有形式感和視覺衝擊力，線條時粗時細，在強化提按頓挫，實現外在線條豐富變化。提按頓挫加強，實際上都是對“平動”的削弱。
平動和絞轉最早源自於篆書的筆法。由於書畫同源，國畫的線條描法源至篆書。
用“玉箸縱橫”來比喻篆書的各種筆法，就是由象筷子一樣的線條組合而成的。篆書橫筆決不是隨便地一下，應在堅持中鋒運筆的前提下，要理好起筆，行筆，收筆。篆書除了橫豎之外，還有許多不同方向，長短的弧線。
圓弧的筆基本原理，和橫豎畫是基本相同，只是起筆，行筆，收筆要隨弧勢的變化而變化，基本弧線的變化，可以理解為左右半圓線。弧線在運過程，要隨弧線的運行略有捻筆，以保持筆鋒的中鋒狀態。篆書在直線和弧線的基礎上，可以引伸為各種直線與弧線組合變化的線條。
利用提、按、頓、挫等用筆手法以及行筆或暢或澀的時間把握，使線條產生彈性，使力量得以強化。也要注意線條的相互關係：粗線條所佔的地位較為重要，是整個字的主筆，力量也較為集中，用墨較重；而細線條處於輔助地位，用墨也輕。
更要講究筆力。讓毛筆既要提得起，又能壓得下，使線條形成輕重對比。從筆法上看，筆法豐富，方圓並用。即使同樣的方筆或圓筆，也有虛實不同，切入點不同等因素存在。一般地說，方筆多為露鋒，折鋒筆法，圓筆則是藏鋒，轉鋒的筆法效果。故古有“折以成方”，“轉而成圓”的說法。
線條形成的過程是起筆——行筆——收筆。在這個過程中，每一步都很關鍵。
1
起筆——起筆要頓
線條有沒有力度，很大程度上取決於起筆，因此，一定要學會起筆，學會利用爆發力，從而寫出“力透紙背”的傑作。行筆前要先後退（逆鋒入筆）、停頓（為行筆做準備），然後行筆，只有這樣，才能寫出高質量的線條。
起筆要頓就是要筆鋒始終在線條中間運行，這樣寫出的線條既圓潤又厚實，即前人所講如屋漏痕、錐畫沙的效果。中鋒用筆首先執筆要穩，行筆要靜(是指行筆要神情專注，凝神靜氣)。出現偏鋒及時調整，不然即使是中鋒，寫出的線條也容易扁薄。所以，中鋒用筆在筆法中佔重要位置。等到中鋒用筆熟練了，也可用側鋒、逆鋒等書寫，以求線條有所變化。
點：任何筆畫都由點起。筆桿垂直，要求下筆角度要斜（45°）(缺省為這個角度，具體到不同風格楷體可作相應調整)，由輕到重寫出前尖後圓的杏仁點。根據筆畫的粗細寫出點的長短，不可一味拉長以免給下一步帶來麻煩。
帶：是為了寫出起筆輪廓，也便於轉筆。
毛筆不要提起，把點的頭和尾蓋住（以看不見點的頭尾為準），側鋒帶筆形成平形四邊形塊面，寫出三條直邊兩個方角。
以橫為例，杏仁點寫完後，毛筆按筆畫運筆方向（橫向右、豎向下、撇向左下、捺向右下、提向右上）側鋒帶筆形成平形四邊形塊面，這樣做既寫出了起筆的輪廓，又便於筆鋒在其中不露痕跡地換向，保證下一步的中鋒運筆。
轉：是為了調整筆鋒指向以達到中鋒運筆要求。平形四邊形塊面形成後，筆鋒不須提起，接著就是靠大拇指和食指逆時針轉動筆桿，帶動筆鋒作逆時針調鋒，使原來的筆鋒指向由向左前變成向左，這時向右運筆才是橫的中鋒行筆。
注意：轉筆時毛筆不要提起，直接用拇指和食指轉動筆桿帶動筆鋒在紙上轉動，像蹺蹺板一樣，讓接觸紙面的筆尖和筆跟部同時向筆畫中心移動，直到筆鋒狀態符合中鋒要求為止。
筆鋒：橫、提為逆時針轉動，豎、撇為順時針轉動，捺因為下筆方向同點一致，故不須轉動。
2
收筆——收筆要留
書法筆畫線條要求收筆時要“回鋒”，也就是要將筆鋒回過來藏到線條之中。在進行國畫線條練習時也要注意“藏鋒”，但沒有必要象書法那樣“回鋒”。“ 留”就是將筆鋒留於線條之中，切不可將線條尾巴隨意地拖到線條的外面。在畫線條時只要將筆適時停住，不要下意識地拖帶即可。
起筆三步完成後，緊接著中鋒鋪毫行筆，在行筆過程中，要始終保持筆鋒指向與運筆方向正好相反，同時要求筆鋒始終保持在筆畫的中央，隨著手腕的運動，筆桿可以倒向筆鋒所指方向。
若運筆方向往筆畫兩邊倒，會造成拖鋒或偏鋒，即筆桿傾倒幅度越大，筆鋒與紙面的摩擦力越大，筆毫克服阻力前進，寫出的筆畫自然就有力度美。