中國人為什麼喜歡種菜？網友：一看到大片地就有想種菜的衝動
前不久有一段視頻走紅網絡，講的是一對定居在澳洲的夫妻，丈夫是是英國人生性比較浪漫，在自家花園種了很多花。後來妻子把母親從中國接到了澳洲，緊接著有趣的事情發生了……這位丈母孃趁著女婿上班的間隙，今天拔掉花園裡的一棵花，明天刨一棵樹，然後再種上扁豆、西紅柿、黃瓜……不久漂亮的花園就變成了生機勃勃的菜園，等洋女婿發現的時候，他以前種的花草樹都已經沒有了……
在心疼洋女婿的同時，也讓人不禁想問：中國人為什麼如此熱衷於種菜？
網友們說：不知道為什麼，一看到大片平地，就有想種點什麼菜的衝動。
提到中國人為什麼如此熱衷種菜這件事，最容易讓人想到的是，中國擁有適合種菜的自然條件。
中國人口稠密的東部地區是世界上最大的溫帶、亞熱帶季風區，與其他國家相比，四季更加分明；中國擁有平原、丘陵、山地、高原、盆地五種地形，可以從事多種形式的農業活動。
在這樣複雜而多樣的自然環境下，即使在同一緯度，沿海低地與內陸高原的差異也是巨大的。不同的野生動植物生長在這些截然不同的環境裡，被不同地區的早期農民馴化和利用，最終讓中國成為北半球生物多樣性最多的國家。這裡面當然也有多樣性的蔬菜。
中國本土就有很多獨特的品種，再加上外來引進的品種，目前栽培的蔬菜已經多達100多種，普遍種植的就有近50種。同一種類中，又有很多在中國發生新的變異，衍生出諸多變種。最典型的例子就是原產於中國的大白菜，至少有近1000個地方品種，東西南北的大白菜各不一樣。
引進來的蔬菜，也被中國人種出了新花樣，比如西方最重要的蔬菜——生菜，從地中海傳進來，就產生了莖用的萵筍和油麥菜兩個變種。
可以說，基本上世界的多數蔬菜都能在中國找到合適的生長環境，然後野蠻生長。
中國人種菜技能的養成
不過，攤開地圖我們就會發現，在種菜的自然條件方面，比中國更優越的國家和地區還是不少的。所以，中國人愛種菜顯然還有其他因素。
比如種植歷史。最初，地球上所有人類都是以狩獵採集為主的。那時候缺乏捕獵工具，很多肉都是“二手肉”——等大型猛獸吃飽喝足揚長而去，人類才撿點骨頭回去生啃，啃完準拉肚子，染上各種不治之症。後來，人類學會了鑽木取火，並能對野生食物進行再加工，這使得人口死亡率降下來了。隨之而來的是人口數量開始上升，單靠產出少、風險極高的打獵已經無法供養整個族群。
怎麼辦？這時候，中國、美洲東部、中美洲、安第斯山脈等幾個地區的族群率先找到了方法——馴化以穀類+豆類為主的植物。穀類作物生長快，碳水化合物含量高，但蛋白質含量很低，這一缺陷正好被豆類彌補（豆類的蛋白質通常高達25%）。
於是，這兩類食物缺一不可，共同填飽了這些地區人們的肚子，強健了他們的身體，較之前的狩獵採集，能從每畝土地上獲得更多的卡路里，這些族群也順勢進入“農業種植時代”。此後，這些會種植的族群就像打開了新世界的大門，迅速把其他族群甩在身後。他們開始一門心思種田，選擇了定居的生活，日出而作、日落而息，生育間隔期也漸漸縮短，族群不斷繁衍壯大。
穀類和豆類總會吃膩，他們便希望得到一些特別的食物來改善一下生活，於是不斷有新的植物被馴化，漸漸有了品類更加豐富的水果和蔬菜。這個過程可不簡單，在20萬種野生植物中，只有幾千種可供人類食用，只有幾百種能被馴化。這個過程需要無數“吃貨”前仆後繼，勇於品嚐，不幸品嚐到有毒的食物就只能獻出自己的一條命了。
其實古代人類也是通過不斷品嚐來辨識各種植物的。不會種植的族群又在幹嗎呢？要麼在拼命地追趕和捕殺獵物，為了更多的卡路里而奮力掙扎；要麼跟附近懂得栽種植物的族群學習；要麼是周圍能吃又易於獲取的資源太多，不用為了卡路里拼死拼活，懶得種糧食、蔬菜。比如西歐，擁有北大西洋暖流和北極寒流交匯處的天然地理優勢，漁民可以獲得包括魚類、蝦類、貝類等在內的豐厚食材；要麼餓死了……
言歸正傳，中國從一開始就是世界僅有的幾個植物馴化中心之一，在蔬菜種植歷史方面不是一般的悠久。再比如傳播速度。在世界最初形成幾大植物馴化中心的過程中，跟中國幾乎處於同一緯度的新月沃地幫了不少忙。因為從理論上來說，位於同一緯度的東西兩地，白天的長度和季節變化幾乎相同，在一定程度上，它們在雨量、植物疾病、植被類型等方面也極為相似，這對於作物的傳播極為有利。
歷史經驗也恰恰證明了這一點，種植技術以每年0.7英里的速度從新月沃地向西傳入歐洲和埃及，向東傳入印度河河谷。而相比之下，在緯度差異較大的美洲，傳播速度就慢很多了，玉米和豆類僅僅以每年0.3英里的速度向墨西哥北傳播。這就使得來自新月沃地的蔬菜品種，能夠跟中國本地的自然條件無縫銜接，也正是認識到這一點，中國的古人們毫無顧忌地引進了大量來自新月沃地的植物。比如漢代出使西域的張騫，引進了一大堆蔬菜瓜果，帶來的種子，包括但不限於芹菜、香菜、蠶豆、黃瓜，還有大蒜，幾乎夠打一局《植物大戰殭屍》。
可見，無論是蔬菜培育還是引進，中國都佔盡了機會！
中國人不得不種菜
中國人種菜技能的養成，也伴隨著無數的無奈和嘆息。在漫長的封建歷史進程中，隨著人口的不斷增加，人均耕地佔有量也不斷減少。在農業生產力提高極為緩慢的前提下，中國人能填飽肚子已經很不錯了，更遑論吃肉。
單從技術層面來說就不可行，因為吃肉付出的代價簡直太大：每次某種動物在吃某種植物或者另一種植物時，食物生物量轉化為取食者生物量的效率僅為10%左右，這也就是說，要花費1萬斤左右的飼料才能餵養成一頭1000斤重的牛（數據出自《槍炮、病菌與鋼鐵》）。
事實也正是如此，在中國古代，能吃上肉的，也僅僅是極少數人而已。不光限購，更是要特供。如《禮記》規定，天子才能吃牛肉，諸侯平常吃羊肉，每月初一才能吃一次牛肉，大夫平常吃豬肉和狗肉，老百姓也就是能吃點魚肉，“魚肉百姓”據傳由此而來。對於百姓吃肉，孟子支過招，號召大家“養雞豚狗彘之畜”，並且要做到“無失其時”，這樣的話，七十歲的人就可以吃上肉了。對吃不上肉的人來說，吃肉的人是可恥的，天天吃肉的人是可恨的。商紂王“酒池肉林”自然是招人厭惡。
國難當頭，曹劌準備給君王出謀劃策，老鄉們也一肚子意見：“肉食者謀之，又何間焉？”意思就是人家吃肉的人商量事，你這個吃素菜的摻和什麼？真是鹹吃蘿蔔淡操心。遇到戰亂和災荒，甚至連糧食和蔬菜都吃不到，《爾雅·釋天》有言，“谷不熟為飢，蔬不熟為饉”，“饑饉”一詞由此而來。也就是說，無論是糧食招災，還是蔬菜匱乏，都讓人很難受。
19世紀遊歷中國，並對中國國情有深入研究的英國人喬治·斯當東，就災荒問題做過一個精闢評論：“在中國一個省份內發生饑荒次數超過一個歐洲國家。”在劉震雲的《溫故一九四二》中，“我”和姥娘有這樣一段對話：“姥娘，五十年前，大旱，餓死許多人！”“餓死人的年頭多得很，到底指哪一年？”姥娘生於1900年，她對“1942”這個年份的忘卻，不是因為這一年的大饑荒不觸目驚心，而是在她老人家經歷的日子裡，餓死人的事確實發生得太頻繁了。
有專家統計過，從周朝到1937年，中國總計發生過5258次饑荒，而歐洲在這一歷史時期發生的饑荒次數為864次。對於災荒和飢餓的記憶，使得“手中有糧，心中不慌”成了中國人的基本訴求。於是，中國人總是不遺餘力地開發每一寸土地，栽種上能填飽肚子的糧食和蔬菜。
相對於一年只能熟1～2次，最多3次的糧食而言，蔬菜的生長週期很短，在同一個時間段內，可以收穫得更多。而且，種蔬菜更具有靈活性，可以隨意選擇適合這個季節栽種的蔬菜，比如大白菜在4月—10月都可栽種，南瓜2月—10月都可栽種，蘿蔔3月—10月都可栽種……這些蔬菜對於生長地要求也不高，區域不大的房前屋後就足夠。
自20世紀70年代末改革開放後，農業生產持續發展、糧食生產逐年攀高，飢餓開始逐漸遠離中國人的生活。在歷經40年的穩定、快速發展後，新一代中國人幾乎沒有太深刻的飢餓記憶。但一些上了年紀的長輩仍然會存有長期飢餓形成的憂患意識——“在我們家，絕對不能對外婆說因為不餓就不吃飯了這樣的話，這對她來說簡直是大逆不道。而且每次飯後，她總會吃光我們剩下的飯菜。”“外婆經常說，人只有吃飽了才踏實，才會有安全感。”“守著糧食，種上菜，心裡才踏實。”
當然，在漫長的被迫種菜的歷史中，中國人也漸漸形成了吃“草”的文化，把素菜做得有滋有味就成了一種本能。《西遊記》第一百回就列出了一個素菜單：“爛煮蔓菁，糖澆香芋。蘑菇甜美，海菜清奇。幾次添來薑辣筍，數番辦上蜜調葵。麵筋椿樹葉，木耳豆腐皮。石花仙菜，蕨粉幹薇。花椒煮萊菔，芥末拌瓜絲。”這些紛繁食材的錯綜變化，是令中國素菜出神入化的根基，也是中國飲食文化的重要部分。
種菜包含著中國人的精神訴求
在中國，種菜從來不是“下等人”的事，皇親貴族和知識分子也都很喜歡種菜。古代天子每年都會“親耕”。這項具有強烈儀式感的傳統起源於漢文帝，之後，很多皇帝都會在每年正月下地勞動一番，以示對“三農”的重視和尊重，給全天下的農人們加油打氣，同時也許下願望，祈禱一年的好收成。
後來，“親耕”也逐漸有了一套繁雜的禮儀，表演的成分更加濃烈，套路化痕跡更明顯。到了明清兩代，祭農活動達到頂峰時期，祭祀親耕制度周密詳備，整個儀式隆重有序。從保存的清雍正帝先農壇親祭圖、親耕圖和有關典籍上，可窺一二。皇帝竟然也種田，這讓外國人大為驚詫，享譽世界的文學家列夫·托爾斯泰就曾在《論孔子的學說》一文中寫道：“中國人是世界上最古老的民族……他們不想佔有別人的東西，他們也不好戰。中國人是莊稼漢。他們的皇帝自己也種田。”
知識分子和貴族也種菜，他們崇尚田園。中國古代知識分子，認為“耕”與“讀”相結合是一種合理的生活方式。很多人還把“耕讀傳家”當作自己的座右銘。耕田可以事稼穡，豐五穀，養家餬口，以立性命。讀書可以知詩書，達禮義，修身養性，以立高德。勤奮“耕讀”的農家子弟通過科舉考試，可以“朝為田舍郎，暮登天子堂”，實現從農人到官僚的切換，走上人生巔峰。
同樣，經歷宦海沉浮，對官場心灰意懶的官僚也把田園當成自己最後的棲身之所，完成從官僚到農人的切換。《三國演義》中，劉備甚至通過種菜來掩蔽自己的鋒芒和英雄本色，減輕曹操對自己的懷疑，“就下處後園種菜，親自澆灌，以為韜晦之計”。即便是世襲罔替的貴族子弟，有時也把種菜當成一種樂趣。
《紅樓夢》中的大觀園是賈府為元妃省親而建，典型的豪門院落。為了不讓偌大的院子空著，元妃便讓家裡的姐妹及寶玉入住大觀園。
沒想到，這樣富麗奢華的院子裡竟被這些貴族子弟種滿了菜！“……轉過山懷中，隱隱露出一帶黃泥築就矮牆，牆頭皆用稻莖掩護。有幾百株杏花，如噴火蒸霞一般。裡面數楹茅屋。外面卻是桑、榆、槿、柘，各色樹稚新條，隨其曲折，編就兩溜青籬。籬外山坡之下，有一土井，旁有桔槔轆轤之屬。下面分畦列畝，佳蔬菜花，漫然無際。賈政笑道：‘倒是此處有些道理。固然系人力穿鑿，此時一見，未免勾引起我歸農之意……’”
賈政作為工部員外郎是有官職的，見到大觀園裡的菜地，都生髮了歸農種田的想法。當然，賈政畢竟是中年之人，上了歲數，所以想到種田也算是正常的。但是，作為大觀園裡的貴族子弟們，卻也能在閒散之餘種種菜，足以說明中國人對種菜就沒有什麼牴觸心理，也不會認為種菜是一種低賤的活動。軍隊也種菜，自給自足。
中國軍事自古以屯田聞名。屯田就是讓士兵耕種田地，說白了就是軍隊從事農業生產，種糧食種蔬菜，進而自給自足，無須國家財政支持。這與西方軍事遠征大有區別。今天貴州屯堡文化就是明朝軍墾屯兵遺蹟。李牧雁門關屯田，諸葛亮屯田漢中，中華人民共和國成立後有屯墾戍邊的新疆生產建設兵團、黑龍江生產建設兵團等，這是重農經濟的軍事特點。
如此看來，在中國，種菜不但不會被歧視，有時候反而是一種情操的陶冶、精神的追求，甚至是一種低調的表現，這在把種田之人看作農奴的古代西方世界看來，是難以理解的。在自然環境、歷史文化、生活習慣等一系列複雜因素的共同糅合下，種菜成了中國人特有的一項屬性。榮格在《心理學與文學》中說，每個原始意象中都有著人類精神和人類命運的一塊碎片，都有著在我們祖先的歷史中重複了無數次的歡樂和悲哀的一點殘餘。
中國人的種菜情結，對土地和自然熱愛的突出意象，便是這樣一種深烙在骨子裡的集體無意識，甚至影響著中國人的處世哲學。一位美國人評論道：“在我家附近新搬來一家中國人，我第一次看到他們的時候他們在院子裡掘土，之後每天我都看到他們在地裡忙活，我每次都很震驚，是什麼讓他們如此堅持，看他們院子裡停放的汽車也並不是沒有錢買不起菜的人，但是我看到他們堅守了幾個月院子裡碩果累累，附近的居民每天都能收到他們家摘下來的蔬菜，當時小鎮所有人對他們的觀念都改變了，不再是破壞環境的始作俑者，反而是接近大自然，接近生活的現實，我們現在都很喜歡他們一家人。”這讓我想起《阿甘正傳》，有些人不需要選擇太多，只要堅守一份努力就能成功，而那些不斷選擇又放棄的人到頭來，就如珍妮（《阿甘正傳》女主角）一樣，回到原點……
本文資料來源：
賈雷德·戴蒙德《槍炮、病菌與鋼鐵》
富蘭克林·H.金《四千年農夫》
新民晚報《吃素的中國人》
桂慕文《中國古代自然災害史概說》 等
撰文：李浩然、李蓉
本文摘自《為什麼是五個手指：熱門黑科技與冷知識》，現代出版社2019年6月出版
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