杭間：藝術史學者，批評家 中國美術學院副院長，教授。著有《手藝的思想》《設計的善意》等
中國歷史上有三個小典故。一個是墨子和公輸般的故事。公輸般受楚王之命，用自己發明的器械攻打宋國，墨子希望他不要傷害老百姓，便約了公輸般在城外進行攻城和守城的器械切磋。多個回合後，公輸般總是失敗，便知難而退，不再為楚王效力攻打宋國。這個故事給我們的技藝以啟示——技術本身是傳達思想、傳達文化、傳達美學的，技術不是目的。中國人對技術是有大胸懷的，這是工匠精神的立足點。
第二個故事是和氏璧的發現者和創作者卞和，以及鑄劍名家干將莫邪的故事。這幾位歷史上的名匠，對技藝有執著的鑽研精神，更以自己的身體和生命作為代價投入其中。正是這種精神，創造了中國歷史上不朽的工藝傳統——敬天、尊重技術和材料、尊重自然。
第三個是成語買櫝還珠的故事。只有手藝人、工藝美術家的勞動被社會理解，不把好東西糟蹋，中國的傳統手工藝才會生生不息，有源遠流長的動力。
因為中國和世界上其他國家不一樣，手工藝是在農耕社會和自然經濟的大背景上生長起來的，人們利用天然材料和源於鄉土的技術進行創作，所以近幾年中國手工藝更偏重生活藝術和裝飾藝術，也就是工藝美術。因為它有很多美的成分、美化的成分和藝術的成分。
《祥龍騰九霄》500mm（脫胎大盤）程天德作品
而歐洲的傳統手工藝在工業革命後進行了轉型，更多地與現代工業、現代生活結合在一起，現在逐漸轉向設計。洋務運動以後，中國也進行了現代化轉型。但中國是一個農業國家，保留了很多鄉土文化的記憶，農耕社會的手工藝是偏向貴族的、文人的，與大工業製造是分離的，所以必定往藝術化的方向發展。其實中國的手工藝術家大多來自民間，但作品卻越來越偏向高端的純藝術創作，只具備了陳設與欣賞的功能，並不能進入日常生活，這就面臨永續發展的困難。
傳統手工藝的經典性，是不斷髮展的。今天最好的東西，會成為未來的經典，此刻的創作就會成為過去的經典，這是一個不斷髮展的關係。但傳統應該怎樣發展，完全的時尚化還是沿著中國傳統的精華方向走呢？這需要認真地討論與對待。
首先得知道我們的傳統是何等偉大，我們才清楚創新應該站在什麼樣的基礎上往前走。現在的我們對中國最優秀的傳統工藝不夠了解，只取了片段而未抵達深處，以致我們現在的很多創造是無根的木，無源的水。
裝飾畫·瑪格麗特 染日草木作品
過去的二三十年裡，大工業發展拋棄了傳統手工業，但是今天人們開始回望傳統，把手工藝作為中國傳統文化的載體和活化石加以重視。時下的民間收藏熱，促進了工藝美術家的創作，也刺激了全社會對手工藝的重視。我們能否抓住這個機會，超越歷史上最好的時期呢？
但在中國現今的體制格局與全球化大進程中，手工化的發展並不令人歡欣鼓舞。互聯網+趨勢下的大工業，是現代社會的主流。但從人類文明史的角度看，大工業時代其實很短，我們的身體、心智依然跟古人沒有太大區別。在未來大工業飛速發展的過程中，我們跟手工業的關係需要找到最本質的結合，手工藝的含量肯定也會增強，我們還有許多事要做。