我虔誠的浸信會祖母在93歲高齡時曾令人震驚地承認，她不想上天堂。我們問:“為什麼?“嗯，我想整天坐在雲上唱讚美詩會很無聊的，”她回答說。
馬克·吐溫也許會同意她的評價。他曾有一句名言:“氣候決定天堂，公司決定地獄”。
我們大多數人對天堂都有一些概念，即使它是由電影《What Dreams May Come》、《The Lovely Bones》或《think it will meet Morgan Freeman in a white room》構成的。雖然沒有聖經中關於地獄的觀點那麼複雜，但聖經中的天堂概念也不是特別簡單。
正如新約學者Paula Gooder所寫:
聖經對天堂的看法是多種多樣、複雜多變的。在基督教傳統中，天堂和天堂被合併為“我死後去哪裡?”“想到死去的人在天堂，往往給失去親人的人帶來巨大的安慰，給受苦或垂死的人帶來希望。然而天堂和天堂最初更多的是關於上帝居住的地方，而不是關於我們或我們最終的目的地。
在希伯來語(shamayim)和希臘語(ouranos)中，表示“天堂”也可以翻譯為“天空”。它不是永恆存在的東西，而是創造的一部分。
《聖經》的第一行說，天堂是與地球一起被創造的(創世紀第1章)。在《聖經》中，天堂主要是上帝的居所:一個平行的領域，在那裡，一切都按照上帝的意志運行。天堂是一個充滿和平、愛、團體和敬拜的地方，在那裡，上帝被一個天上的法庭和其他天上的生靈所包圍。
聖經中提到天堂很可能是受波斯文化的影響，尤其是波斯皇家花園(paridaida)。波斯圍牆花園以其美麗的佈局、植物的多樣性、及皇室成員而聞名，他們實際上是地球上的天堂。
《創世紀》第2章中的伊甸園與波斯皇家花園或天堂驚人地相似。在流經它的河流中有豐富的水源，有各種各樣的水果和植物作食物，而且“賞心悅目”。上帝住在那裡，或者至少拜訪亞當和夏娃，像國王在皇家花園裡一樣與他們交談。
在《聖經》中那些宏大的神話故事中，人類因為不聽話而被趕出伊甸園。於是開始了一個關於人類與神分離的故事，以及人類如何找到回到神和神的居所(天堂)的路。在基督教傳統中，耶穌是迴歸的方式。
每年的這個時候，世界各地的基督徒都會慶祝復活節，慶祝的是三天前耶穌在十字架上死後的復活。
《聖經》的最後一卷《啟示錄》，作者描述了一個新的，重新創造的天堂降臨人間的景象。它不是對這個星球的逃避，而是對所有被創造的已經治癒和更新的東西的肯定。
這最後一個聖經中的天堂景象很像伊甸園——充滿了生命之樹、河流、植物和上帝——儘管這一次它也是一個城市，一個多元文化的城市。在本質上回歸伊甸園的過程中，人類與上帝和解，當然也與彼此和解。
《聖經》中的天堂是一個烏托邦式的願景，不僅是為了激發人們對上帝的信仰，也是為了希望人們能在這個世界上體現愛與和解的價值觀。