32歲才踢上主力卻因讓位新人而失業，退役後繼續為中超申花做貢獻
韓國知名教頭崔康熙、意甲名將沙拉維、全北現代主力金信煜，加上租借而來的國奧球員李楊，不甘心保級的上海申花用接二連三的大手筆簽約向外界展現了自己的新面貌。新教練、新外援加上已有的一批年輕本土球員，上海申花發起衝鋒的號角。年輕本土球員能獲得更多機會，也要得益於老將們的讓位。近兩個賽季，不少老球員先後離開球隊。
陶金是去年夏天被撤銷一線隊報名的，此時的他已經是一名33歲的老將。陶金出生於上海，很早就被選拔入上海申花一線隊。但因為上海申花與上海聯城合併後從聯城湧來了大量球員，沒能在競爭中佔得先機的陶金就被暫時擠出主力隊伍。失去位置的陶金決定先修文化課，前往東華大學攻讀學士學位。4年後，球員迎來雙豐收：既重返了一線隊，又拿下了東華大學的學士學位證書。
不過學歷上的躍升並未給上海小夥的職業生涯帶來太多推動，球員職業生涯絕大多數時光都是以替補身份度過的。2009賽季對陣陝西滻灞（北京人和前身）獲得20分鐘後，一直到兩年後的2011賽季，陶金才再次獲得教練組青睞。司職後衛的陶金機會很少，2017年之前，他每年基本上只有寥寥個位數的亮相。即使是登場機會相對較多的2016賽季，陶金一共也只得到15次機會，而其中替補也佔了不少。值得注意的是，上海申花這一年中超聯賽、足協盃一共踢了多達36場比賽，陶金連一半都不到。2017賽季，陶金終於打上主力，三條戰線得到27次、2100分鐘的比賽時間。然而這一年，1985年出生的陶金已經32歲。
年過而立終於打上主力，並不意味著一定是大器晚成。很快，被“老齡化”困擾的申花從徐根寶手上買進一批不足20歲的潛力股，開啟較大規模的換血。年齡偏大的陶金很遺憾成為被淘汰的那一個。去年二次轉會，老將被移至預備隊，將名額讓給新人；年底，陶金被解除合約，成為一名自由球員。好不容易踢上主力，卻僅僅過了不到一年就面臨失業，陶金真可謂時運不濟。
陶金是上海申花元老級別的球員，在隊多年勤勤懇懇也很敬業。但或許是因為水平方面的問題，網絡上有不少球迷對他提出了批評和質疑。被申花解約數月後，陶金宣佈退役，很快又進入申花梯隊擔任教練，繼續為球隊做出貢獻。這位球場上沒能給申花帶來太多價值的老臣，在教練席上也許會有出色的表現。
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