在國內，桑塔納就像神一般的存在，從1982年投入國產到2012年停產，桑塔納在國內混了了30多年。桑塔納是國內第一輛合資車。經過30多年的生產歷史，普通桑塔納轎車（桑塔納87）的身影遍及全國。
從最初的每輛40多萬到停產前（2012年）的不足8萬售價，桑塔納經歷了從輝煌到暗淡的全過程。然而在國內有一輛掛著黑色車牌的95款桑塔納光車牌的價值就超過200萬。
這輛桑塔納是車主在95年購入的，當時花了20多萬，掛了一塊“豫A 88888”的黑色車牌，但是如今汽車已經到了報廢期，而車牌也無法再保留所以車主只好開去報廢處理。
2012年10月，上海大眾宣佈舊版桑塔納（桑塔納87）停止生產，並發表“再見，桑塔納”宣傳片，向世人宣佈舊版桑塔納（桑塔納87）將成為經典的過去。
桑塔納最早要追溯至1973年。當時的西德大眾公司第一代帕薩特（Passat B1）生產之後，用戶在使用中出現的各項問題擺在了設計師與工程人員面前。經過重新設計和搭載新型發動機從而誕生了第二代帕薩特（Passat B2）汽車。
巴西早期稱為Quantum後期改稱Santana（生產時間1984-1991，後來巴西大眾公司與福特公司聯合開發了我們所不瞭解的另一種“桑塔納”。一直生產至2006年）。
阿根廷稱為Carat（生產時間1987-1991），墨西哥等拉美國家稱作Corsar（生產時間1984-1988），在日本由大眾公司授權日產公司生產，稱作Nissan M30（生產時間1984-1990）。
在中國由大眾公司授權上海汽車組裝（1982-1984），實際上直到上海汽車被大眾公司收購一年之後(1985年)才建成第一條生產線，由於決策問題我們失去了上海汽車這個品牌，被大眾公司的上海大眾取而代之。
桑塔納在中國還有一段曲折的故事。上個世紀八十年代初美國賣給中國一套汽車發動機技術，但是在汽車生產線（道奇）的費用上卻要價很高。大眾公司為了爭奪中國市場，在極短的時間內做出了一輛搭載美國“心”的桑塔納，且價格較低，後來的事大家都知道了。
（生產時間1982-2012）歐洲稱為Santana（這個名字在歐洲一直使用到1985年，隨後改稱Passat B2，1988年停產）。雖然新車市場逐漸萎縮，但寬大、實用、適應性強的優點使眾多二手車消費者對其青睞有加。
該廠坐落在桑塔納山谷下，該山谷以盛產名貴葡萄而飲譽世界，並且該山谷還經常颳起一股類似“科羅拉多”的旋風，所以當地人就把這種旋風叫做“桑塔納”。
上海·桑塔納轎車是上海大眾汽車有限公司於1987年引進德國大眾汽車公司的產品。在車前仍使用大眾公司的商標；2006年前在車尾使用文字商標“上海·SANTANA”，2006年10月開始，按照國家的相關規定使用中文“上海大眾”和大眾標誌，桑塔納已達到歐3排放標準。
桑塔納2000在2004年1月31日已經停產，替代車型超越者（桑塔納3000）2004年2月1日正式生產。上海大眾聲稱：這次桑塔納3000型“超越者”的稱謂叫做“現代經典車”，即“現代技術、經典車型”。
桑塔納品牌在國內已深入人心，行銷全國二十年，無奈商場如戰場，現今的汽車市場已是硝煙四起。