提起CVT無級變速箱，人們想到的必然是“省油、平順”，那麼為什麼CVT會比AT省油呢？它的誕生時間要比飽受質疑的“雙離合變速箱”可要早得多，但為什麼，在一些指標上要比雙離合還牛呢？今天我們來聊聊吧。
有人說日系車省油是因為採用了CVT變速箱，因為CVT變速箱並沒有複雜的行星齒輪組，也沒有高強度鋼帶來的大重量，並且在擋位上也可以無縫切換減除了其它類型變速箱在換擋時的動能損失；所以從理論上講，CVT變速箱更加省油 。其中最主要的原因，就是CVT變速箱與發動機匹配的更好，可以讓發動機始終在最經濟的轉速區間內工作。
AT變速箱——均衡可靠
AT變速箱也稱為液力自動變速器，是由液力變扭器、行星齒輪和液壓操縱系統組成，通過液力傳遞和齒輪組合的方式來達到變速變矩，而液力變扭器是AT最重要的部件，兼有傳遞扭矩和離合的作用。
在可靠性方面，AT變速箱算是佼佼者，雖然其結構相對複雜，且零件繁多，但是由於發展早，所以現在AT變速箱的技術非常成熟，穩定性較好，且比較耐磨，有些甚至可以做到終身免維護，在車子報廢時也沒出現過故障。這種變速器跟發動機之間是柔性連接的，換擋平順性一般較高，而且擋位數越多的AT變速箱平順性也會越好。當然，也存在有些廠家由於調校的不足，導致AT變速箱換擋較慢，換擋頓挫感明顯。
不過AT變速箱由於內部的動力損耗較多，所以會導致AT變速箱車型油耗偏高，不過隨著越來越多擋位的AT變速箱被採用，油耗問題似乎已經得到了較好的解決，像Jeep以及雪佛蘭等品牌已經開始採用9AT的變速箱，甚至有些車型已經用上10AT的變速箱。
另外，由於AT變速箱構造複雜、零件多且精度要求高，故製造成本不低。但是總體來說，AT變速箱技術可靠，表現也比較均衡，並且液力變矩器有扭矩放大功能，採用AT變速箱的車子普遍都有較好的加速能力，要是調校得當，的確是不錯的選擇。
CVT變速箱——絲般順滑
CVT變速箱也可稱為無級變速箱，是用兩對可變直徑的滑輪和一條鋼帶組成的，兩個滑輪，一個接發動機，另外一個接驅動輪，用鋼帶連接，工作時通過改變滑輪的直徑就可以達到變速的目的；
雖然CVT變速箱起步較AT而言晚，但是其結構相對簡單，在可靠性方面還是不錯的，並且維修便利性也更好。其最大的優點就是平順，因為變速的過程中不需要斷開與發動機的連接，所以變速時不會有任何頓挫感，簡單來說就是沒有換擋的概念，這使得它有著其它變速器無法企及的平順性，也是CVT變速箱最為吸引人的一點。
當然，還有一點也是很多消費者選擇它的最大原因，就是省油，由於是無級變速，可以隨時根據車輛的需要，把發動機保持在最合適的輸出範圍。另外，CVT變速箱通常都可實現超低傳動比，巡航時發動機轉速可以降到很低，燃油經濟性相應得到提高。
由於CVT變速箱的齒比變化是連續性的，沒有所謂的多級固定齒比，因此CVT變速箱換擋過程中不會出現任何換擋頓挫感，動力輸出是絕對線性的。普通的AT變速箱在汽車達到換檔點時，發動機轉速會有一個明顯的變化，而CVT變速箱卻始終維持發動機轉速在最佳燃油經濟點附近，幾乎沒有波動，所以整個換檔過程極為平順。
CVT變速箱最大的優勢就是能夠在其傳動比區間內無級、線性地調節傳動比的大小。也就是說將發動機的轉速控制在最佳的轉速區間內，CVT控制單元能匹配出最合適的傳動比數值來輸出扭矩，基本上發揮出了發動機最大的經濟性能，所以它的油耗很低。而傳統AT變速箱由於有固定的傳動比，所以在很多情況下必須用發動機轉速來調節車速，發動機不是一直在最佳的轉速區間內工作，所以它的油耗會更高。
CVT變速箱和傳統AT變速箱二者的傳遞效率是差不多的，都是在85%左右，但是CVT變速箱可以做到在起步後，液力變矩器全程鎖止，而傳統AT變速箱在換檔的瞬間必須脫開鎖止離合器。所以搭載CVT變速箱的車型在換擋的時刻，動力不會中斷，能持續地輸出扭矩，而傳統AT變速箱在換檔時會有動力損失。從這一角度來看，CVT變速箱也更加省油。
CVT變速箱最大的缺點就是不能承受過大的扭矩，急加速的能力不強。這一點相對於皮實可靠的傳統AT變速箱來說，是無法克服的。所以CVT變速箱更適合在城市中代步，如果想要更好的駕駛感受，或者駕駛路況不是很好，還是選擇AT變速箱更為妥當。