對該年齡組的第一次官方調查顯示，日本大約有 61.3 萬名年齡在 40 到 64 歲之間的人被認為屬於“宅”——數量甚至超過了 15 到 39 歲這個年齡段。
衛生勞動和福利部將“宅”官方定義為在家中至少連續六個月，未被隔離、不上學或工作且不與家庭以外的人交往的人。
這個現象普遍到不僅有了官方解讀，也被公認為日本當代的重大社會問題，安倍政府就曾表達出對於這個群體的擔憂，尤其是面對人口老齡化和勞動力市場短缺的整體現狀。
此前，“宅”（ hikikomori ）通常被認為是日本年輕一代中產生的現象，對於 40 歲以下的群體此前已有數次調研， 2015 年的內閣數據顯示日本大約有 54 萬“宅居”者屬於這個年齡段。
但一些 hikikomori 幫扶組織以及研究學者指出，這個群體正顯示出老齡化的傾向，而且年齡越大，他們尋求社會幫助的可能就愈發渺茫。近些年，還出現了數起拋屍事件，無業的中年人在父母去世後將屍體遺棄而被捕。
這些都引發人們對於所謂“ 8050 問題”的憂慮—— 已經 80 多歲的父母被迫照顧宅在家中的 50 歲左右的兒女，雙方都陷入與社會的隔離。
去年 12 月開始，日本內閣開始對中老年群體進行調研。他們隨機抽選了 5000 人，結果顯示 1.45 % 的人群表示他們處於宅居的狀態。
這其中，大部分為男性， 40 、50 以及 60 至 64 歲三個年齡段的人數佔比分別為 38.3 %、 36.2 % 和 25. 5 %； 超過一半的人已經宅居不短於五年的時間，近 20 % 的人甚至超過了 20 年，意味著他們可能在年輕的時候就開始閉門不出，一直都沒有迴歸社會。
目前處於 40 至 44 歲年齡段的日本人都經歷了歷史上的“就業冰河時期”。上世紀 90 年代初經濟泡沫崩盤，對於當時剛剛畢業進入就業市場的年輕人來說，找到一個好工作非常困難。時至今日，餘波仍未平，2017 年 40 至 44 歲年齡組的工人平均每月收入 327400 日元，比 10 年前同一年齡組的人數還少 6.8 ％。而這 60 多萬名宅在家中的中老年人中，有三分之一都來自於這一年齡組。
讓人們陷入和社會隔離的事件之中，退休佔據了一個可觀的比例，其餘還有人際交往、疾病，以及無法適應工作環境等。
在超過三分之一的案例中，宅居者的生活消費由其父親或母親承擔，一些家庭完全依靠上一輩的退休金支撐。不僅如此，這些老人往往還料理著子女的生活起居，將飯菜送到臥室門口，幫他們把垃圾倒掉，清理房間。在訪談中，很多人表達了對自己去世後子女未來的擔憂。
許多人對“宅”帶有刻板印象——一個年輕男性窩縮在被漫畫書、電子遊戲堆滿的小房間裡盯著電腦。但實際上，讓人陷入社會隔離的觸發原因有很多，而且常常受到時代和社會事件的影響。社會團體認為“宅”老齡化發展至今，政府對其的忽視具有無法推諉的責任。
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