在二戰時期，日本人與中國人的恩怨糾葛，幾輩子也說不完。但是，除了那些犯下累累罪行的日本士兵，還有一些日本人，在中國有著另一種人生。
比如這篇文章的主人公西野文子，就是一個被戰爭戲弄了的日本女兵，也是一個在愛情裡自我救贖的日本女子。
1943年，日本面臨的戰爭局勢急轉直下，為了強加應付，軍部在國內展開了瘋狂的徵兵模式，無論是青壯年還是婦孺兒童。當時剛滿16歲的西野文子，就是在這個時候被強制送到了中國，擔任戰地話務員。
然而，瘋狂之後失敗依然難以遏制，短短兩年之後日本就宣佈投降了。雖然不用再像以前那樣枕著炮彈睡覺，但何去何從的問題，卻成了西野文子的大難題。
日本宣佈投降後，部隊逃的逃散的散，像西野文子這樣無關緊要的角色，根本沒有人搭理，一番顛沛流離之後，西野文子隻身來到瀋陽，靠賣香菸為生。一個異國女子，無依無靠，浪跡街頭，可想而知西野文子的內心有多崩潰。
幸運的是，在賣香菸的日子裡，西野文子遇到了一位軍人，名叫王永佳，經常來買她的香菸，兩人日久生情，漸漸走到了一起。
鑑於西野文子的日本人身份，很多人都反對這門婚事，但王永佳心意已決，甚至不惜提前退伍，帶著西野文子回到了湖南老家。
不過，安穩的日子沒過幾年，王永佳就因為肺結核而去世，留下了年僅22歲的西野文子帶著女兒相依為命。
兩年之後，西野文子又遇到了一個人，當地民政局的幹部覃事先。為了不讓別人說三道四，覃事先毅然放棄了不少人垂涎的鐵飯碗，帶著妻子一起回家種地。
看來，老天爺對西野文子真是太好了，讓她接連遇到了兩個甘願為她放棄一切的男人。
但是，到了1968年，安穩的生活再一次被打破。原來，西野文子日本人的身份被人揭發，被打成了日本特務，丈夫和孩子們也跟著她遭了殃。
面對這些毫無來由的誣陷，西野文子所有的自辯都顯得蒼白無力，根本沒有人相信她一個日本女人的話。但在這個時候，她的鄉親們站了出來。
自從西野文子嫁到湖南石門縣以來，她的所作所為鄉親們都看在眼裡，夫妻二人無慾無爭，辛辛苦苦拉扯著幾個孩子，跟鄉親們相處得非常好。更值得一提的是，西野文子對柑橘的種植很有經驗，一度帶領鄉親們靠種植柑橘發家致富。所以，當聽聞西野文子被批鬥的時候，鄉親們都主動替她求情，為她作證，這才讓她躲過了一劫。
轉眼到了1972年，日本首相田中角榮訪華，中日正式建交，掀起了一波日本僑民回國探親的熱潮。那時候，西野文子背井離鄉已經30年，她不知道家人是否還活著，更不知道自己還能不能找到他們，就試著給老母親寄去了一封信。
很快，西野文子就收到了回信，老母親還健在，正急切地盼望著她回去。闊別30年的骨肉，歷盡生死波折最後重新團圓，這該是一種如何的心情？
1974年，西野文子和丈夫覃事先乘坐飛機飛往日本，見到了大哥大姐和年近八旬的老母親，一家人抱頭痛哭。
女兒終於回到自己身邊，老母親當然希望她能留在日本，但是，西野文子最終還是拒絕了，她說：“日本是我的故鄉，但中國才是我的家，我應該回家。”
回到湖南後，西野文子成為當地跟日本友好交流的使者，繼續為當地經濟發展做貢獻。