堅守到最後的喜多川和努力適應新時代的“傑尼斯王國”
就在日本剛剛迎來令和元年還不到兩個月之時，一手締造了平成時代眾多知名偶像團體的“傑尼斯事務所”社長約翰尼·喜多川因病於2019年7月9日辭世，享年87歲，而在他身後矗立著的則是擁有近百位偶像藝人以及囊括近乎全產業鏈的日本知名娛樂公司——傑尼斯事務所。
傑尼斯事務所在日本甚至亞洲娛樂圈的地位大概無人能出其右，其卓越的江湖地位自然要歸功於其旗下藝人獨樹一幟的高人氣——木村拓哉（SMAP）、中居正廣（SMAP）、長瀨智也（TOKIO）、松本潤（嵐）、櫻井翔（嵐）、 二宮和也（嵐）、堂本剛（KinKi Kids）、山下智久、瀧澤秀明……從80年代至今，日本最具影響力的男性偶像團體幾乎全部出自傑尼斯事務所。
這一切的創造者正是直到去世仍然擔任社長一職約翰尼·喜多川（Johnny H. Kitagawa），儘管常年身處幕後，但喜多川本人同樣也是一位頗具傳奇色彩的人物。他是日裔美國人，於1931年出生於洛杉磯，由於喜多川的父親為真言宗美國分會的負責人，日常管理著一家大型寺院，這些日本寺院大多成為後來日本藝人來美表演的場所，喜多川就利用業餘時間在東京寶冢劇場洛杉磯分公司裡打工，併成為助理音樂製作人，因此與美空雲雀等日本演歌藝人建立了聯繫。
第二次世界大戰之後，喜多川來到日本工作，他判斷隨著日本經濟的高速發展，歌舞藝人一定會越來越受歡迎。之後因為被電影《西區故事》感動的喜多川決定進軍娛樂圈，1962年4月，喜多川從早前成立的棒球隊中挑選了四名年輕的男孩子組成了團體，並以自己的名字命名為“傑尼斯”（通稱“初代傑尼斯”）。最初喜多川所甄選團體的經紀合約都由“新藝能學院”負責。1962年6月，傑尼斯事務所成立，喜多川的姐姐瑪麗之後也進入事務所擔任財務經理。
事務所初期推出了Four Leaves、鄉廣美、田野近、澀柿子隊、少年隊、光GENJI等知名男子偶像團體，但因為早期喜多川一直堅持以輕快的舞臺表演為主，使得公司的發展不甚理想。而隨著電視在日本家庭的普及，越來越多普通人的日常娛樂生活都集中在了那一小熒幕上，這也使得人們對於偶像的要求發生了相應變化，“完美偶像”逐漸讓人厭倦，粉絲也希望能夠看到那些偶像更具人性的一面。
也正是因為成功的覺察並對應到了這一變化的趨勢，傑尼斯事務所於1980年代後期起真正打響名氣，傑尼斯先後推出SMAP、TOKIO、KinKi Kids、嵐、瀧與翼、KAT-TUN、Hey! Say! JUMP等組合，幾乎是以一己之力壟斷了日本男性偶像團體這一行業。
通過電視劇、綜藝節目和音樂的表演，木村拓哉領銜的SMAP在日本以及整個亞洲獲得了獨一無二的地位，並且成為明星中非常具有親和力的存在。SMAP的服裝也與前輩藝人有所不同，既不是光GENJI那種浮誇的華麗風，也不是近藤真彥那種具有強烈對抗意識的風格，而是當時年輕人真正會嘗試穿著的服裝風格。同時通過展示成員的“人設”，向粉絲兜售並不完美的偶像形象，SMAP的這種風格成為日本新世紀以來偶像的標準配備，也成為傑尼斯公司後來偶像培養的風格典範，從而造就了傑尼斯公司男偶像在日本的絕對統治力。
相對於如今更像是工業流水線般的“偶像生產”，傑尼斯事務所最大的特點便是其早期創造的偶像培養政策：他們將所有出道前的偶像訓練生稱之為“Johnnys Jr”。在Johnnys Jr獲得出道機會之前，他們都會在前輩的表演舞臺上充當伴舞、背景等職責，以獲取舞臺經驗和人氣。傑尼斯的這套培養方法類似於日本傳統的寶冢歌劇團，故而也有“男版寶冢”的稱號。Johnnys Jr的組合有時獲得的關注度足以發行單曲或製作個人演唱會，但原則上只有得到喜多川的許可，發行了自己專屬的出道單曲才算正式的傑尼斯事務所出道偶像組合。
而除了以傳統的歌劇團方式去培養旗下偶像的政策，傑尼斯事務所更為熟知的則是其及其嚴苛的藝人保護策略。原則上傑尼斯旗下藝人幾乎沒有在婚姻方面的自主權，而在2018年之前傑尼斯旗下藝人不準使用社交網站，偶像團體們被禁止使用自己的名字創立社交網站賬號。其次傑尼斯藝人通過官方網站"Johnny's Web" 與粉絲聯繫。粉絲們可以每月付費瀏覽偶像們在網上的留言和日記，當然藝人們也不準與粉絲互動討論。
當然最為人詬病的規定大概還要屬傑尼斯對於旗下藝人肖像權的嚴格保護，基於日本法規對肖像權非常細緻的規定，傑尼斯幾乎是在法律框架下將這一規定運用到了極致。傑尼斯事務所藝人的照片（包括寫真、新聞圖、資料圖）是不允許被媒體發佈到網絡上的。即便是獲得了採訪機會的正規新聞媒體，在活動現場拍到了傑尼斯藝人照片，也不允許在自家網站上進行發佈。也正是因為這一規定，使得過去出現了非常多啼笑皆非的場景，比如傑尼斯藝人蔘演的影視作品宣傳活動，現場圖片中絕不會出現這位藝人，甚至就連他們參演電影的宣傳海報上也不能出現人物形象。
也正是得益於如此嚴苛的藝人保護機制，使得傑尼斯事務所作為一家企業能夠將每一位藝人所帶來的收入最大化。傑尼斯不單單隻有龐大的藝人培養系統，其分支還包括了唱片公司、音樂著作權管理公司、演唱會製作公司、電影公司、劇院。而其在粉絲的管理運營上更可謂是鼻祖，傑尼斯擁有自己的Fan Club運營公司，Johnny's關聯名錄，日曆企劃製作公司，偶像商品企劃，發行公司。因此傑尼斯事務所旗下藝人的周邊非常之完善，從巨蛋巡迴演唱會，到偶像的新單新專，再到例行的應援品生寫真和貼紙，這一完整的偶像產業鏈每年便可以為傑尼斯創造上千億日元的收入。
毫無疑問，正是喜多川為傑尼斯事務所制定的劃時代戰略真正將偶像經濟打造為了一項產業。但即便是擁有再超前的意識，時至今日喜多川已然是一位出生於二戰前的耄耋老人了，進入新千年後面對互聯網對於各個行業的改造，傑尼斯事務的反應顯得過於遲緩，而旗下當紅團體接二連三的解散無疑更是雪上加霜。
2016年，被稱為日本“國民團體”的SMAP在一年內快速解散，之後稲垣吾郎、草彅剛、香取慎吾三人更是離開傑尼斯簽約前SMAP經紀人飯島三智成立的新公司CULEN，伴隨著SMAP解散，傑尼斯高層的嚴重的內鬥與人員矛盾逐漸出水面。更為關鍵的是最近幾年傑尼斯旗下藝人的青黃不接，人氣團體則不斷面臨“減員”的窘境，屋漏偏逢連夜雨，今年年初作為目前傑尼斯旗下頂樑柱的嵐宣佈將在2020年12月31日停止團體活動。種種跡象都顯示出這家歷史悠久的行業巨頭，正在面臨著其歷史上的最大危機。
這其中自然有傑尼斯事務所多年來堅持的原則逐漸與時代脫節的問題，另一方面於新時代下，粉絲對於偶像的追逐同樣有了新的需求，伴隨著流媒體與社交網絡成長起來的新一代年輕人很難在想過去一樣接受“飢餓營銷”，親切的互動體驗取代了神祕感塑造。而基於傳統唱片產業發展起來的傑尼斯至今都不願意將其音樂版權售賣給流媒體平臺，更遑論推出數字專輯。
好在傑尼斯事務所也並未一意孤行，最近幾年多有傳言稱，早前轉向幕後的瀧澤秀明或有可能成為喜多川社長的接班人，而在瀧澤秀明越來越多的參與到日常管理之後，傑尼斯也一改過去過於保守的態度，在某些環節已經開始做出了“漸進式”的改良。最典型的莫過於在去年先是解禁了藝人的網絡肖像權，隨後兩位知名偶像山下智久與木村拓哉更是先後在新浪微博開通了個人社交賬號，同時傑尼斯官網JOHNNY’S NET也進行了全面升級，一改過去藝人模糊的個人圖片，簡介全部換成了高清大圖，並且視頻素材也都支持一鍵分享至社交媒體。
進入2019年，傑尼斯的一波操作則被粉絲戲稱為“傑尼斯終於通網了”，2月傑尼斯官方宣佈推出虛擬偶像，虛擬偶像每天晚上9點半左右在SHOWROOM上進行直播，甚至可以線上實時與粉絲互動。
進入令和時代之後，傑尼斯更進一步，5月1日傑尼斯官方宣佈開設Johnny’s Online Shop，並在5月6日正式上線。在該網店上線的商品有明星寫真、2018年相冊、和2018年live寫真集等。毫無疑問，對於僅在日本全國開設了四家並且日常都大排長龍的J shop實體店來說，網店的開設自然會讓更多粉絲更容易購買到偶像周邊。早前在接任island社長時，瀧澤秀明也曾提到過“今後還將面向亞洲、北美打造周邊網店、網上綜藝”，顯然以他為首的年輕管理層正在不斷讓傑尼斯的各項業務與互聯網相結合。
顯然隨著喜多川老社長的離去，傑尼斯事務所需要在失去創始人庇護的情況下獨自前行，而面對著新時代的變化，適時而快速的做出應變或許才能讓這一行業巨頭在未來繼續保持其活力與競爭力。