據《華爾街日報》報道，美國海軍“杜威”號驅逐艦星期三在南海執行了所謂“自由航行”任務，並進入中國美濟礁12海里範圍內。美媒稱，這一行動向中國傳遞了一則信號：美國要在太平洋維持關鍵航道的開放。
尋常嗎？這是美國所謂“航行自由”行動在南海的第5次實踐，從這個頻率來說，沒有什麼意外，也應該在中國的意料之中。
但這件事也透露著種種不尋常。因為這是美軍今年以來的首次，更是美國新總統特朗普就任以來的首次“巡航”。我們都知道，特朗普上任以來對南海問題一直很謹慎，此前，美軍太平洋司令部司令、日裔將軍哈里斯曾3次向五角大樓提交申請執行“航行自由”行動，但都被拒絕了，說明美國新政府並不想在亞太地區直接挑戰中國，而這次行動，很可能是美國軍方鷹派施壓下的產物。
這一點，從美國目前來看還算低調的反應可以得到印證。奧巴馬政府時期，這種行動通常會和白宮、國務院、五角大樓的聲明相配合，有的甚至會在行動前就通知媒體炒作。而這次，截止到今天下午，這些機構並沒有直接發聲，只是由國防部發表了一份聲明，表示美方每天都在亞太海域開展行動，並稱它們符合國際法，不針對任何國家。
這次闖南海島礁的，是一個新面孔，DDG-105“杜威”號驅逐艦。這是“阿利·伯克”級驅逐艦的最新型號，除了具備之前所有的“阿利·伯克”級驅逐艦的能力之外，該艦近年還因為加裝了一座中型固態激光器進行激光攔截試驗而聞名。在一系列試驗中，靜止在海面上的“杜威”號，利用加裝在艦艉直升機甲板上的激光器瞄準射擊，隨後把充當靶機的一架無人機命中，並使其在空中起火燃燒後墜落入海，由此驗證了美軍的激光武器技術。
和之前強闖南海的“拉森”號、“威廉·勞倫斯號”等艦船相比，“杜威”號驅逐艦這次在南海看到的景象肯定大不相同。
首先是“小風景”變了，中國在南海島礁上正常的建設行動已經大體完成。中國海軍網發佈的照片顯示，原先只有幾個孤零零的高腳屋以及混凝土建築的美濟礁，如今港口、機場、居民區齊全。
更重要的是大環境也大不一樣。與奧巴馬時期不同的是，當前菲律賓、越南都與中國改善了關係，中菲圍繞領土爭議的磋商已經開始，南海局勢總體上趨穩。美方的“自由航行”行動成了無柴之火，難續燃勢。
正如今天中國國防部發言人所講的那樣，在地區國家的共同努力下，南海局勢呈現積極發展態勢。在這樣的形勢下，美國這種單方面的挑釁的意義正在失去，公眾對其興趣也毫無疑問地會慢慢褪去。
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本文編輯 | 熊修奇
視覺創意 | 熊修奇
本期主編 | 李卉
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