"弗萊徹"級是美國二戰中最著名的驅逐艦，它組成了二戰中後期美國海軍驅逐艦隊的主力。總共175艘的"弗萊徹"級在短短兩年間趕造出來，並參加了戰爭中後期的各次重要海上戰役。
"弗萊徹"級的艦體為混合骨架結構，雙層船底，採用焊接方式建造。從龍骨兩側至主甲板由低到高排列了32根縱向骨架，每舷有16根，沿著整個艦體由艦首延伸至艦尾，此外還有15根縱向骨架佈置於主甲板平面上，作為甲板支撐結構。"弗萊徹"級的橫向骨架數量為210根，其中包含14道水密隔壁和7道油密隔壁，橫向骨架的間隔為0.53米。14道水密隔壁將艦體劃分為15個水密區劃，所有水密艙門都開設在第1平臺甲板以上，以確保水線下艦體各區劃間的水密性，其中位於72號和157號肋骨的兩道水密隔壁分別構成動力艙室的前壁和後壁，沒有開設任何艙門，只能由主甲板上的開口進入鍋爐艙和輪機艙，使得整個動力艙成為一個獨立的大水密區劃，加強艦體進水時動力系統的安全性。此外用於分隔燃料艙的油密隔壁也能提供額外的水密防護。
出眾的機動性、高速性和持久的續航力一直是驅逐艦追求的目標，"弗萊徹"級需要一顆更加強勁、活力充沛的心臟，其動力系統延續了"本森"級的基本配置，由兩座高性能蒸汽輪機和四臺燃油鍋爐構成，採用雙軸雙槳推進。
"弗萊徹"級的主機是兩座由通用電氣公司(General Electric)生產的減速齒輪蒸汽輪機，佈置在前後兩個獨立的輪機艙內，每座主機均由高壓輪機、巡航輪機及低壓輪機組成(後期型增加了倒車輪機)，機組通過齒輪減速裝置與推進軸相連，其中前輪機艙的主機驅動左側推進軸，後輪機艙的主機負責驅動右側推進軸，進而帶動兩具直徑3.66米的三葉青銅螺旋槳。四臺鍋爐兩臺一組分別佈置在兩個獨立的鍋爐艙內，呈縱向排列，分別通過前後煙囪排出煙氣，前後鍋爐艙均有獨立的燃油泵向鍋爐提供燃料。在動力艙佈局上，"弗萊徹"級沿用了四代驅逐艦的鍋爐艙-輪機艙交錯佈置的模式，使動力系統的安全係數上升，在戰鬥中即使單個鍋爐艙或輪機艙被擊中損壞，也不會導致全艦喪失航行能力。動力系統的主控制室設在前輪機艙內。
"弗萊徹"級是美國海軍第一級在建造時就安裝雷達的驅逐艦，每一艘艦在服役時都配備了完善的雷達系統，包括對空搜索雷達和對海搜索雷達。配備的 SG型對海搜索雷達對大型艦船的最大探測距離達41公里，對小型艦船則為30公里，還能發現低空飛行的敵機，測距精度180米，測角精度2度。美國海軍對 SG 型雷達印象良好，曾有人形容與它打交道就像駕駛一輛設計精良的汽車一樣讓人愉悅。
"弗萊徹"級在中甲板室設有專門的洗衣房，內部配有洗衣機、風乾機、熨衣板、晾衣架等一系列設備，自動化程度較高。廚房也設在中甲板室內，位於洗衣房隔壁，內部各種烹調設備配置齊全，電烤箱、蒸汽鍋、燒烤架、油炸鍋等一應俱全，還有清洗池和專用操作檯，烹飪條件一流。在艦體前部第3平臺甲板上設有冷庫，可以存儲水果、蔬菜、生鮮肉類。。官兵們依據等級高低分開用餐，艦上設有水兵餐廳、軍士餐廳和軍官餐廳，在內部裝修和陳設方面存在較大差別，最豪華的軍官餐廳配有高級餐桌和舒適的靠背椅，還附帶有專用小廚房，由專職廚師為軍官們開小灶。值得一提的是，在用餐完畢後所有餐具統一由1940型自動洗碗機清洗，方便快捷。
弗萊徹"級最首要的克敵利器是其主炮武備系統，由5門127毫米高平兩用艦炮及其射控裝置構成，擔負打擊水面艦艇和遠距離空中目標的雙重任務。美國海軍將艦炮分為平射艦炮和高平兩用艦炮兩類，前者是指最大仰角不超過35°，主要攻擊水面目標的艦炮，後者是指最大仰角達到85°，能夠同時擔負對海打擊和防空任務的艦炮，而"弗萊徹"級裝備的 Mk12型127毫米38倍徑艦炮正屬於後者。
在"弗萊徹"級開始設計的30年代末，飛機已經成為海軍艦艇的現實威脅，因此美國海軍對新型驅逐艦的防空能力也提出了一定的要求，但相比艦炮、魚雷乃至反潛武器，最初防空武器並不受到特別關注，在1939年底的早期設計中，"弗萊徹"級的5門127毫米高平兩用炮將負責遠距離防空任務，而近距離防空武器僅有4挺12.7毫米高射機槍，直到1940年初最後定案前夕才追加了一座四聯裝28毫米機關炮，作為近距離防空火力的補充。最初預定配備的中近程防空武器為Mk1型28毫米75倍徑水冷式機關炮和 M2型12.7毫米勃朗寧水冷式高射機槍。Mk1型28毫米機關炮於1934年列裝為美國海軍標準近距防空武器，綽號"芝加哥鋼琴"，因為種種技術問題直到1940年才實用化，均以四聯裝的形式裝備上艦。在1941年底至1942年初，根據英國海軍在歐洲水域的作戰經驗，美國海軍意識到"弗萊徹"級的防空武器難以滿足未來的防空作戰需要，因此著手進行改進，更新武器，決定用兩種舶來品 -- 博福斯40毫米機關炮和厄利孔20毫米機關炮 -- 取代落後的28毫米機關炮和12.7毫米機槍。
美國海軍在1940年8月從博福斯公司購買了一座雙聯裝40毫米機關炮進行測試，發現穩定性一流，火力連續持久，彈道性能出色，明顯優於英美海軍的同類裝備，很快被確定為新一代標準中近程防空武器。此時太平洋上陰雲密佈，急不可耐的美國海軍不待得到瑞典方面的許可，就從荷蘭海軍手中獲得了相關圖紙資料加以仿製，1941年6月才獲得了博福斯公司授予的生產許可證，第一座雙聯裝炮於1942年1月完成，更強勁的四聯裝炮也在三個月後研製成功，於同年夏天陸續裝備美國海軍艦艇。
基本數據：
標準 / 滿載排水量 2100/3050 噸
長×寬×吃水 114.8 × 12 × 5.5 米
主炮 五座單管127mm高平兩用炮
魚雷 五聯裝533mm發射管1-2具
防空武器 雙聯40mm博福斯機關炮3座，單管20mm厄利孔機關炮7-10座
尺寸 長114.76m，寬12.04m，吃水3.81m
功率 60,000馬力
航速 37節
艦員 353人
