要是問到誰是福建經濟實力最強的城市，很多人會說是廈門，畢竟廈門鼓浪嶼那麼美，畢竟廈門陽光沙灘正好，畢竟廈門房價那麼高，尤其是主島的房價秒殺國內眾多城市。但實際上，福建經濟總量最強的城市，並不是副省級城市、計劃單列市廈門，也不是省會城市福州，而是普通地級市泉州。
聽到泉州，很多人會發出“奧”的一聲。為何？泉州啊！不提到泉州，很多人確實一下子想不起這個城市；但一提到泉州，很多人會覺得這個城市如雷貫耳。這多少有些尷尬了。
一方面，大家都知道歷史上的泉州和明州（寧波）、廣州一道是全國三大對外貿易港，地位那是要多牛有多牛。今天的泉州也在努力重現當年的輝煌，但無論和廣州比，還是跟寧波比，還是差了一兩截。
另一方面，泉州今天是福建第一經濟強市，佔據福建經濟總量的四分之一，而且有希望在2020年首先進入萬億俱樂部。而且，泉州不像江西贛州，贛州經濟總量江西第二，但人均GDP確實墊底。泉州的人均GDP則和廈門、福州不相上下。
泉州確實是一個很有特點的城市，看上去和浙江的城市很像。
一方面，在於泉州的地理位置優越。浙江人經常說自己是七山二水一分田，福建人聽到就笑了，我們是八山一水一分田。泉州則比較幸運，佔據了一個好位置，有一個好港口，好歹有那麼一塊不大不小的經濟發展用地，這也給泉州帶來了較大的人口成長空間。泉州常住人口達到了廈門的一倍之多，有可能在未來成為福建第一個千萬人口城市。
另一方面，在於泉州的縣域經濟發達。泉州下轄的幾個縣市可是在全國赫赫有名，區縣均衡發展，民營經濟相對發達。比如說晉江市，2017、2018年全國中小城市綜合實力百強縣市（全國綜合實力百強縣市）第八名。晉江所用過的知名服裝品牌，怕是可以與整個寧波相抗衡，更何況，人家還有個名頭叫“中國鞋都”，跟溫州皮鞋有的一拼搏。還有個石獅市，就是那個三個字一個讀法的城市。現在有資格喊出打造東方米蘭的，一個就是擁有藝尚小鎮的杭州，一個就是泉州。
而對於未來的泉州來說，旁邊廈門的存在即是機遇又是挑戰。就目前來說，泉州的很多企業都將總部搬往了廈門，畢竟，那邊的城市環境更好，計劃單例市的政策待遇也是不一樣的。而從福建整體發展來看，廈門漳州泉州一體化是大勢所趨，雖然這個大勢所趨喊了好多年了。但三個城市各自該扮演什麼角色，誰來做這個帶頭大哥，估計泉州有自己的想法。畢竟，即使如上海那般強大，杭州和南京還打著小九九，更不用說今天的福建經濟第一強市了。
而就泉州本身來說，今天也遇到類似在浙江發生的那樣，縣域經濟發展模式遇到發展瓶頸。也許浙江做大杭州、寧波、溫州等都市圈的經驗，推動縣域經濟向都市圈經濟轉型，更值得今天的泉州借鑑。畢竟，與廈門漳州泉州“閩南金三角”一體化相比，做大泉州自身來的更加現實，更加緊迫，也更加可行。