他不拿一分錢,立志讓中國成數學強國,曾痛批學術腐敗:這是霸權

作者 | 市界 徐雪

編輯 | 朗明

丘成桐是誰?

他有數學王國的“凱撒大帝”之稱,27歲時就破解了世界級數學難題卡拉比猜想,以他的名字命名的“卡拉比—丘流形”,是物理學中弦理論的基本概念。33歲時,他已經獲得世界數學界的最高榮譽菲爾茲獎,此後,他幾乎拿遍了數學界的所有大獎。

他是哈佛大學教授、中國科學院外籍院士,而對於中國,它有著一個強烈的數學強國夢。

他不拿一分錢,立志讓中國成數學強國,曾痛批學術腐敗:這是霸權

丘成桐參加電視節目《朗讀者》

丘成桐的“中國心”

下飛機,我伸手摸了一下北京機場的地

1949年,丘成桐出生在廣東汕頭,同年隨父母移居香港。父親丘鎮英曾是香港中文大學崇基學院的教師,丘成桐從小就接受到良好的教育。然而在丘成桐14歲那年,父親的突然離世,讓原本幸福美滿的家庭陷入了困頓。

丘成桐一邊打工一邊學習,17歲考入香港中文大學數學系,開始了他的數學之旅。因為成績優異,丘成桐被推薦至美國伯克利大學深造,在那裡,他得到了數學大師陳省身的言傳身教。數學博士畢業後,丘成桐定居美國,在高校和科研機構從事數學的教學和科研工作。

故土難離,1979年,丘成桐受到當時中科院數學所所長華羅庚的邀請,首次“訪華”,30歲的他終於再次踏上了祖國這片土地。

由於自幼在香港長大,作為英國的殖民地,當時的香港對中國人存在著明顯的歧視。“到了中國內地感覺完全不一樣,因為這畢竟是中國自己的地方。”

丘成桐從小學習中國的歷史、中國的哲學,喜歡吃中國菜,喜歡聽中國話。用他自己的話說,對於中國這片土地,他有著自己的情感和共鳴,對於國家的情感並沒有因為離開這個國家而改變。

“下飛機,我伸手摸了一下北京機場的地,我終於到了中國內地。到現在我還記得這個事情。”

回國後,丘成桐發現,中國的大學生教育沒有搞好。按理說,能夠到哈佛數學系留學的,應該是中國數學方面最優秀的學生,但到了哈佛後,這些學生的水平卻往往不夠。拿博士資格考試為例,其他國家的學生差不多能達到滿分,而中國學生只能拿到一半的分數。

於是,丘成桐有意招收來自中國的博士研究生,開始為中國培養微分幾何方面的人才,並在中國大學發起了數學競賽等人才培養計劃。在丘成桐的努力下,近些年哈佛招收的中國留學生,數學水平普遍提高了不少。

從不拿薪酬,卻一直為科研籌資

我的錢足夠用了

上世紀90年代以後,丘成桐先後在清華大學數學科學中心、香港中文大學數學研究所、中科院晨興數學中心、浙江大學數學中心擔任主任。但出人意料的是,1979年至今的40年間,丘成桐從未拿過中國一分錢的薪水。

不是學校不給薪水,而是丘成桐不要。他認為對中國數學有貢獻就行了,不一定要錢。

“錢拿了有什麼好處呢,買一個房子,開一個好車子,吃飯好一點。我小孩子長大了不需要這個錢,我的錢足夠用了。”

雖然不拿薪酬,但作為世界知名的數學大家,丘成桐卻四處為數學研究機構籌集資金,呼籲各方更加支持數學科研。不過,丘成桐直言,自己其實並不喜歡這樣的活動,明明是在替國家著想,自己拿不到任何好處,可在面對一些做生意的“驕傲的資本家”時,卻總像是在求他們為科研出資。

話雖如此,但為了項目能夠順利運行,丘成桐仍然在堅持做著這樣一件自己不愛做的事。

丘成桐曾經對媒體表示,他生平立志只做好兩件事情。

第一,做出一等的數學研究。

第二,為中國數學教育服務,幫助中國成為數學強國。

在丘成桐的帶動下,清華大學數學科學中心已經彙集了來自海內外的100多名優秀教師和科研人員,在數學前沿問題的研究,數學人才的培養以及數學思想和成果的交流方面,影響力與日俱增。

丘成桐通過各種方法為這些年輕的數學家提供儘量豐厚的收入,但卻對他們有著一條明確的規定——不準去其他地方兼職,因為他認為,一個人無論多能幹,分太多心都是做不好事情的。

很多教授到不同的學校兼職,一年可能最多就去一個星期,拿到的薪水卻不少,丘成桐認為這是完全不負責任的。“學生看不到他,老師也看不到他,可是系裡面要做什麼事還要由他來做主,這是霸權,是很不應當的事。”

稱國內奧數培訓機構為“工廠”

不後悔批評學術腐敗

社會對於數學科學重視程度的欠缺令丘成桐感到擔心。在他看來,不少家長急功近利的思想,扼殺了孩子對於數學的天性和興趣。

丘成桐認為,中國家長大多數只希望孩子一生平安有錢,卻不鼓勵他們去承擔更多的責任。一些孩子明明在數學方面有天分有興趣,家長卻鼓勵他們去念金融,因為金融能夠賺錢,這是很大的問題。

“同為奧數,美國的奧數是從興趣方面來培養孩子的,假設有幾千個美國小孩子學奧數,至少有幾十個是對奧數很有興趣的,但在中國學奧數的小孩子,有兩三個感興趣的就不錯了。”

由於過分急功近利,原本應該從孩子的興趣出發,提高孩子思維能力和學習素養的奧數培訓班,全然變成了一個工廠,只培養了孩子解決奧數的能力,卻抹殺了孩子對於奧數的興趣。

丘成桐一貫對於國內數學界存在的問題直言不諱,他對中國有很深厚的感情,對中國的很多做法不習慣,便從西方式的角度去批評。

多年來,他曾在各種場合下,公開對於數學界的學術腐敗問題以及其他不合理現象進行指名道姓的批判,往往身陷輿論漩渦中,但對此,他表示並不後悔。

“我從來沒有後悔過我做的任何事,這個事情我不做,沒人敢做,問題就改不了,那我到中國來幹嗎?我看到大批天真同時有才華的小孩子,假如他們因為某種制度出不了頭,我過意不去。”

丘成桐看來,目前中國學術界已經有了很多積極的改變。十多年二十年前,一些名校教授不給本科生上課,現在都在教。很多教育部的官員對丘老表示,他說的話,他們都會看,也一直在改。

“這幾年中國政府對基本科學越來越重視。因為大數據也好,人工智能也好,背後全部都是數學。沒有基本科學,中國的科技突破不了,總是要跟在人家後面走。”

談及自己的努力對於中國數學界的改變,丘成桐說:“能改變多少是多少,總是有人在改變。一個國家文化發展的問題,不是一朝一夕就能登天的。”

今年4月,丘成桐獲得“世界因你而美麗——2018—2019影響世界華人盛典”終身成就獎。幾十年如一日,他把推動中國數學發展視為己任。數學強國,70歲的丘成桐仍然在路上。

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