1904－1905年間，日本與沙皇俄國為了侵佔清朝東北和朝鮮，進而爭奪亞洲及整個太平洋地區的霸權，在清朝東北的土地上進行了一場帝國主義戰爭。中日甲午戰爭之後，日本軍國主義的侵略野心更大了，瘋狂推行其侵略清朝、吞併朝鮮的“大陸政策”。這樣，就同沙皇俄國推行的侵略清朝、吞併朝鮮、獨佔亞洲、稱霸太平洋的“遠東政策”發生了尖銳矛盾。《馬關條約》規定割讓遼東半島給日本，引起了沙俄的不滿，沙俄為獲得不凍港旅順，控制清朝東北地區，聯合法、德對日施壓，最後清朝給日本白銀3000萬兩作為“贖遼費”贖回遼東半島，史稱“三國干涉還遼”。對此，日本懷恨在心，伺機報復。逼日還遼不久，沙皇俄國便以“還遼有功”為藉口，攫取了在東北修築中東鐵路及其支線等特權，後來，又強行向清朝政府租借旅順和大連。而日本經過10年備戰，大力發展軍事工業實力大增，決心在東北地區捲土重來，建立霸權，取代俄國在東北的地位。
1904年2月8日，日軍向旅順俄國艦隊發動突然襲擊。10日，日俄正式宣戰。經過一系列的惡戰，俄軍沙俄軍隊戰敗向北敗退。這時俄國因國內爆發革命，無心再戰；日本由於戰爭消耗，已筋疲力盡，也急於結束戰爭。美國擔心日本過分強大，就從中調停。1905年9月5日，日俄兩國在美國簽訂了《樸次茅斯和約》，揹著大清朝，擅自在東北劃分“勢力範圍”。根據條約，俄國將過去所霸佔我國的庫頁島南半部（北緯50度以南）及其附近一切島嶼割讓給日本，將旅順、大連及附近領土領海的租借權讓給日本，俄國還承認朝鮮為日本的“保護國”。條約簽訂後，日、俄兩國立刻逼迫清朝政府給與承認。1905年12月，在日本的壓力下，清朝政府與日本簽訂了《中日會議東三省事宜條約》，除了接受日、俄《樸次茅斯和約》中的所有規定外，還額外給日本以某些權益。
日俄戰爭是一場帝國主義之間不義之戰，是交戰雙方站在對立的立場同時侵略清朝、重新劃分勢力範圍、爭奪利權的戰爭。日俄戰爭爆發後，日本居然要求清政府在東北三省以外地區嚴守中立，讓出東北地區作戰場，坐視日俄兩國在清朝境內為爭奪在清朝的勢力範圍而廝殺。腐敗至極的清政府竟同意宣佈“局外中立”。在日俄戰爭中，旅順的工廠被炸燬，房屋被炸燬，就連寺廟也未能倖免。耕牛被搶走，糧食被搶光，流離失所的難民有幾十萬人。日、俄都強拉當地老百姓為他們運送彈藥，服勞役，許多人冤死在兩國侵略者的炮火之下，更有成批的中國平民被日俄雙方當作“間諜”，慘遭殺害。這場戰爭不僅是對清朝領土和主權的粗暴踐踏，而且使東北人民在戰爭中遭受了巨大的損失和人身傷亡。這是兩個帝國主義國家為了爭奪在清朝東北的利益而展開的一場骯髒的戰爭。腐敗無能的清政府只能任憑日俄兩國在他的“龍興”之地混戰。
