公元1722年，已經做了61年皇帝的康熙去世。康熙去世以後，按照他的遺詔，皇四子胤禛繼承了皇位。胤禛的年號為雍正，這就是清朝歷史上被黑的最慘的雍正皇帝。雍正上臺的過程並非一帆風順，老八胤祀是他最大的政敵。胤祀在朝中以賢明著稱，被稱為八賢王。那麼，康熙為何最終選擇了老四，而不是賢明的老八？
一、在出身方面老八相當的吃虧
在古代王朝中，子憑母貴和母憑子貴是兩個不同的模式。皇子出生以後，自己母親的地位決定了自己的起點。如果自己的母親不受寵，那這個皇子很有可能被邊緣化。在這方面，太子胤礽具有天然的優勢，他的母親是皇后赫舍裡，胤礽是嫡子。老八胤祀的母親則確實不受寵，所以老八的童年歲月很一般。在這方面，老四、老九等皇子都比老八強。但老八屬於那種厚積薄發的人，成年以後，老八十分精明。他逐步建立了一個龐大的政治集團，老九、老十、老十四都是其成員。從影響力來說，老八的勢力遠遠超過了太子胤礽。老八處處模仿康熙皇帝，以為這樣就可以得到康熙的青睞，事情那有這麼簡單。太子胤礽被廢之後，老八犯了一個致命的錯誤。
太子胤礽由於一系列的問題，最終被康熙圈進。隨後，康熙皇帝要求官員們舉薦新太子人選。這個時候，老八集團發揮了自己巨大的影響力，朝中絕大多數官員都舉薦老八胤祀做太子。從當時的情形來看，老八似乎已經是板上釘釘。無奈就是板上釘釘的事情出現了意外，因為老八還是不懂帝王心術。作為一個皇帝，絕對不希望自己的繼承人勢力太大，否則自己的位子就會不穩。當年，宋太宗趙光義冊封太子趙恆，百姓們對趙恆高呼萬歲。趙光義十分不高興，酸溜溜的對宰相寇準說“人心都屬太子，將我置於何地？”其實，康熙也遇到了同樣的問題。老八的勢力很大，而且躍躍欲試。作為政治老手，康熙皇帝勢必進行打壓。果不其然，康熙緊接著對老八集團進行了力度很大的清洗。
二、從實際政治能力來說，老八也不一定比老四強
老八在朝中一直以賢明著稱，因此被稱為八賢王。其實老八所謂的賢明，就是對官員們寬鬆而已。並不是說寬鬆不好，而是要有一個度。老八為何能夠組建那麼龐大的政治集團，如果沒有利益，恐怕官員們不會跟著老八。歸根結底，無外乎封官許願而已。就是自己登基之後，對官員們進行怎麼樣的回報。即使在電視劇裡，也透露出了這一點。老八負責管理戶部，官員們從國庫裡借走了2000多萬兩銀子，這就是老八的賢明。在康熙皇帝在位的晚期，清朝的實際國情是這樣的。首先是官員們腐敗嚴重，其次是國庫嚴重虧空。這些問題雖說不影響清朝的統治，但是都很難辦。必須是那種手腕強硬的人才能應付，康熙做了那麼長時間的皇帝，知道老八沒有這個能力。
與之相反，老四雍正反而很合適。雍正還是雍親王的時候，就被官員們稱為冷麵王。因為雍正辦事情不講情面，總能把事情辦得漂漂亮亮。康熙相信雍正能幹好，所以最終才會選擇了老四繼位。公元1722年，老四繼位之後，開始了屬於自己的時代。雍正首先開始整頓吏治，經過一段時間的治理，已經嚴重腐敗的吏治有了一定的改觀。接下來就是重頭戲，如果治理稅賦問題。雍正開始了攤丁入畝、鄉紳交稅納糧等政策，經過幾年時間的努力，清朝的國庫逐步充實起來。在康熙去世那年，清朝國庫裡只有700多萬兩銀子。可到了雍正去世那年，也就是13年之後，清朝國庫儲銀已經超過了5000萬兩。在13年時間裡增長了7倍多。雍正用自己13年的努力，為兒子乾隆攢下了豐厚的敗家資本。