吳文鎔，字甄甫，江蘇儀徵人。嘉慶二十四年進士庶吉士，授編修。道光十九年，吳文鎔任福建巡撫，時值禁菸時期，吳文鎔與閩浙總督鄧廷楨在福建沿海籌備防務，粉碎了英軍的進攻計劃。後改任江西巡撫，任期撫卹災民，裁減漕丁陋規，舉廉懲貪，吏治清明。在接下來的浙江巡撫任上，吳文鎔整頓吏治，浙江官場面貌為之一新；打擊海寇，社會治安逐漸良好；親臨一線整治水利，差一點掉到錢塘江大潮裡。後來吳又遷任雲貴總督、閩浙總督、湖廣總督，成為封疆大吏。吳文鎔在道、鹹年間跟林則徐“並天下望”。吳文鎔還是曾國藩的恩師和靠山，曾國藩於道光十八年進京趕考時，時任吏部侍郎的吳文鎔是主考官之一，後曾氏初練湘軍時，也是奉吳文鎔為主帥。他還一手提攜了胡林翼和江忠源。可以說，吳文鎔是一名標準的大清朝好乾部。可是，這位好乾部卻因同事傾軋，死於太平軍之亂中。
咸豐三年九月，太平軍西征，咸豐帝調任吳文鎔為湖廣總督。吳文鎔到任時，太平軍已連下薪州、黃州、漢陽，兵臨武昌城下。吳文鎔主張堅守，等待援軍。吳的理由是武昌城牆高大，易於防守；曾國藩正在衡陽抓緊訓練水軍，練成後即可來援；同時吳文鎔奏請要求胡林翼率黔勇從貴州趕來增援，一旦曾胡援軍到來，水陸夾擊，可破武昌之圍。應該說在當時的條件下吳文鎔堅守武昌的戰略是正確的。
但問題出在湖北巡撫崇綸身上，崇綸被圍城的太平軍嚇壞了，主張紮營城外，其實是想棄城逃跑。吳文鎔與崇綸產生了激烈的爭吵，崇綸因為職務低於吳文鎔，只能服從吳的安排，但內心已經種下了對吳文鎔仇恨的種子。
咸豐帝
太平軍久攻武昌不下，暫時退到黃州。坐鎮北京的咸豐帝要求吳文鎔乘勢出擊，追擊太平軍。吳文鎔認為太平軍只是暫退，勢必捲土重來，主張繼續堅守，等待援軍。這時候，崇綸開始了報復計劃，他上奏皇帝說武昌軍士充裕，完全可以追擊太平軍，吳文鎔卻堅守不出，也不讓有心殺賊的軍士出擊，不知是何居心。咸豐輕信了崇綸的說法，再次要求吳文鎔出擊追擊太平軍。吳文鎔無奈之下只能帶兵出擊。
這時候，崇綸又發揮了豬隊友的作用，身為軍事後勤總管的他只撥給吳文鎔50艘小船，遲遲不發糧食和補充的軍械，還不停地上奏彈劾吳文鎔。在這樣惡劣的後方環境之下，吳文鎔在大雪中與太平軍鏖戰數日，最終被太平軍在後營放了把火，軍隊潰散，吳文鎔投塘自殺。
曾國藩
吳文鎔死後，崇綸明知其自殺殉國，卻上奏咸豐吳文鎔“不知所蹤”。直到繼任的湖廣總督臺湧據實上報，朝廷才知實情，給吳文鎔諡號文節，祀京師昭忠祠。咸豐四年，曾國藩收復黃州，詢問居民，得知了吳文鎔殉國的情況，痛哭流涕，上疏咸豐帝，痛陳崇綸私心陷害吳文鎔事，咸豐帝暴怒，命令逮捕崇綸治罪，身在陝西的崇綸畏罪自殺。
吳文鎔為官清正廉潔，本人最大的愛好就是讀書，可說是一名標準的好官。以吳文鎔的才能，完全可以成為曾、胡、左、李似的名臣，卻不幸被小人所陷身亡，以致在歷史上不為後人所知，著實可惜。
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