文 | 陳飛
提要：清朝末年，外國侵略者已經將清政府從睡夢中驚醒，慈禧太后、光緒皇帝以及李鴻章等中興大臣都意識到了變法的必要性。我們把慈禧太后歸為改革派，恐怕是有失偏頗的，可在改革前期，沒有傷害到慈禧太后利益之前，慈禧太后是對改革派給予了足夠支持的。名義上的統治者光緒皇帝更是親自挑起了改革的大梁，戊戌變法雖然失敗了，可這次政治改革依舊讓中國看到了思想解放的希望，看到了社會進步的曙光。
影視截圖
然而，戊戌變法損害了以慈禧太后為首的頑固派利益，故而這些實際掌權者瞬間變了張臉，開始對改革派大殺特殺。光緒帝被囚至中南海瀛臺，維新派的康有為、梁啟超分別逃往法國、日本，戊戌六君子譚嗣同、康廣仁、林旭、楊深秀、楊銳、劉光第被殺，歷時103天的變法失敗。這一次，皇帝和太后撕破了臉皮，皇宮之中是烏雲密佈，好不容易臣子們盼來了皇帝掌權，太后退居二線，沒想到一夜之間，天下便又回到了慈禧太后的手中。
慈禧影視形象
八國聯軍侵華戰爭的爆發，慈禧連忙帶著光緒逃到了西安，光緒帝也有機會能夠留心閱讀世界各國的法律文獻，指望著有朝一日能夠再次進行改革。可是，縱使他們回到了北京，慈禧太后也從來沒有放棄對他的嚴加控制。光緒帝自己的勢力被殺的殺，趕得趕，想要扳倒慈禧太后簡直是痴心妄想。故而，在光緒帝的腦海裡，重新掌權的機會只剩下了一個，那就是慈禧太后逝世，光緒帝就必須承擔起清朝統治者的責任。
就這樣，光緒帝一直在深宮中等待著，就像是寒窗苦讀十年的學子一般，就期待著金榜題名的那一刻。光緒帝三十四年也就是1908年的十月份，光緒帝等了足足八年之久了，常年不怎麼運動的他臥病在床，有些虛弱。時38歲的光緒並沒有多嚴重的病，據當時的太醫屈桂庭在《診治光緒帝祕記》中記載，光緒帝的病情是突然轉危的，死前三天“在床上亂滾”“向我大叫肚子痛得了不得”，並且“面黑，舌焦黃”，並指出這些症狀“與前病絕少關係”。
而這個時候，慈禧太后也突生疾病，好像有些挨不過去了。於是，光緒帝強忍著病痛，打起精神在日記中寫道：“我病得很重，但是我心覺得老佛爺（指慈禧）一定會死在我之前。如果這樣，我要下令斬殺袁世凱和李蓮英。”只可惜，光緒帝過於心急了，他的日記內容被李蓮英獲知，添油加醋報告給了慈禧太后，還有人向慈禧透露光緒在得知她病危時“帝曾微露喜色”，慈禧太后憤恨地說：“我不能死在他的前面！”
那麼，做什麼事情可以讓慈禧太后延年益壽呢？什麼都無法逆天改命，慈禧註定要死了，不過，她可以先殺死光緒帝。當然，慈禧毒死光緒帝不過是一種猜測，在2003年專家組成“光緒帝死因”研究課題組中，專家們歷時五年對光緒帝頭髮、遺骨、衣服以及墓葬內外環境樣品的反覆檢測後得出一個結論：光緒帝是三氧化二砷中毒，也就是砒霜中毒致死。常人口服60-200毫克就會死亡，僅光緒帝頭髮截段和衣物上含有的砒霜總量就高達201毫克。