有一個奇怪的歷史現象是：漢人建立的中央王朝總是版圖越來越小，除去生猛的大漢朝之外，這似乎是一個規律性的東西。少數民族建立的統治王朝，一到他們開始漢化，版圖也開始逐步變小。
也許，這就是所謂“家天下”的歷史宿命。家裡裝不下那麼多的領土和人民。為了家的穩定，他們只好放棄越來越多的領土和人民。
滿清是中國歷史上的一個例外。滿清不是家天下，而是族天下。族比家的潛在容量更大，所以，滿清的領土就越來越大。
在家天下的漢族政權內部，最高的統治者皇帝實際上找不到一個可以信賴的同盟。他的主要精力不得不用來向內提防，而不是向外開拓。
漢族皇帝總是把自己的權力分給外戚和太監，從漢到明，活躍在漢族政權的政治舞臺上的主要角色，一個是外戚，一個是太監。蓋莫例外。
滿清則不同。拒絕漢化的滿清統治者獲得了一個例外的好處：旗人是皇帝的天然的同盟。旗人的數量有幾十萬之多，其中不乏英才俊傑，這些人可以比較放心地為皇上所用。終清一朝，外戚和太監無緣走上政治舞臺，是因為沒有這種必要。
漢族政權內部不是沒有人才，相反，漢族政權內部的人才多到濫觴的地步。建立大漢朝的不過是沛縣的幾個流氓，建立大明朝的不過是朱元璋和他的幾個同鄉。但是，一旦漢族人的政權建立起來，在家天下的框架之內，人才反成了對皇權的潛在威脅。
南宋的軍隊強於北宋，因為南宋的軍隊在將軍而不是在儒生的手裡。趙構本來擁有復國的機會，如果趙構知道怎樣統御自己的將軍，他具有最好的北伐條件。大金國軍隊強悍，但是數量不足；他們剛剛進行了最野蠻的征服，被滅亡的遼國和北宋土地上的人民並沒有親附。此時如果南宋的軍隊能戰，敢戰，敢勝，為什麼不能立即北伐呢？
趙構選擇苟且偏安，把北伐的重任留給自己的後人。他的後人，再次陷入家天下的怪圈，只敢信任自己的老丈人，那結果就是：重蹈覆轍。
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